Bastia - ASSE, 2-0

Chaque match à sa vérité

Fin de série d'invincibilité pour les Verts, mais suite de la série de mauvais résultats à l'extérieur contre des équipes de bas de tableau...

Le staff stéphanois a choisi de faire confiance aux mêmes joueurs qui s'étaient imposés une semaine plus tôt contre Dunkerque, dans un 4-2-3-1 avec Boakye relayeur et Moueffek meneur de jeu :

Mais cette confiance ne lui a pas été rendue par certains joueurs, deux d'entre eux ont été changé avant l'heure de jeu :

Joshua Duffus est entré à l'aile droite à la place de Cardona et Miladinovic au milieu à celle de Moueffek. Avec un léger réajustement tactique, les Stéphanois passant en 4-1-4-1, avec Kanté seul milieu défensif. Il n'y a pas eu d'autre changement de joueur pour les 37 dernières minutes - même si la prestation proposée était loin d'être satisfaisante, le staff a probablement considéré que les solutions sur le banc n'étaient pas appropriées. Un nouveau réajustement tactique a été effectué dans les 10 dernières minutes...

... les Verts repassant en 4-2-3-1 avec Joshua Duffus à gauche, Davitashvili dans l'axe et Boakye à droite. Sans aucun impact, car le problème n'était pas tactique, comme le précise Philippe Montanier : "il a manqué de la qualité technique, du jeu collectif, des changements de rythme".

Le coach stéphanois a aussi expliqué l'animation tactique qu'il aurait aimé voir et que ses joueurs n'ont que rarement mis en place : "il fallait qu'on joue plus vers l'avant (...) et puis, quelle idée de venir jouer dans l'axe, alors qu'on avait des espaces ? Toutes les occasions qu'on a eues sont venues sur les côtés, sur des appels vers le but adverse". A titre d'exemple, les Verts construisent une attaque après 57 minutes de jeu...

... et Larsonneur joue avec Le Cardinal, qui prolonge à droite jusqu'à Pedro. Les 4 offensifs ne participent pas à la construction, c'est aux autres joueurs de leur remonter le ballon. Ce que le jeune lateral stéphanois fait...

... pour jouer ainsi avec son ailier droit, Joshua Duffus. Et si les Verts sont en infériorité numérique dans la moitié adverse, on peut bien voir les duos mis en place, Davitashvili - Moueffek à gauche et Stassin - Joshua à droite, personne dans l'axe. Les Stéphanois sont censés combiner dans les couloirs...

... mais Duffus ne le fait pas, il revient vers son camp avec le ballon, avant de jouer en arrière avec Kanté. Ce n'est pas passé à droite, un changement de côté s'impose. Mais il est très lent, 8 secondes passent entre la passe de Kanté pour Nadé et celle vers Old. Qui reçoit donc le ballon à gauche...

... mais sans qu'aucun déséquilibre soit créé. Et s'il y a plus de Verts dans la moitié adverse, c'est la même chose pour les Corses, qui se trouvent tous dans leurs 40 mètres. Sans solution à gauche, Old repique dans l'axe balle au pied...

... et essaie de trouver un coéquipier dans le coeur du bloc adverse. Le ballon est logiquement récupéré par les Bastiais, qui partent en contre. Les Stéphanois font les efforts nécessaires pour récupérer à nouveau le ballon...

... et ils y parviennent grâce à Boakye, Davitashvili, et Kanté. Ce dernier lance le premier et les Verts ont à leur tour un ballon de transition à exploiter, car le bloc adverse n'est plus en place : 

Boakye remonte le ballon, joue avec Joshua à droite, qui lance Stassin plus haut, excentré lui aussi dans le couloir. Comme Davitashvili et Moueffek sont trop bas, il n'y a aucune solution pour centrer, alors l'avant-centre stéphanois revient en arrière...

... avec Boakye. Les Verts ayant ralenti leur attaque, leurs adversaires se remettent en place, bien plus nombreux. Mais la combinaison dans le couloir  fonctionne, car Stassin, une fois trouvé par Boakye...

... lance parfaitement Joshua Duffus, qui peut centrer dans la surface, où maintenant se trouve l'autre paire Davitashvili - Moueffek :

Le centre est bon et arrive dans les pieds de Moueffek... qui s'emmêle le ballon dans les pieds et finit par tomber tout seul, comme un symbole.

 

Conclusions

Au delà de la mauvaise affaire au classement (tous les concurrents ayant gagné), au delà de la tâche de perdre chez la lanterne rouge et au delà de la très triste image proposée sur le terrain, ce qui surprend le plus c'est l'énorme décalage entre les déclarations avant et après le match. Kanté avant : "peut-être que certains pensent que ce sera un match facile, mais pour nous non, ce ne sera pas un match facile. Dans notre tête on pense aux deux matchs nuls à l’extérieur à Grenoble et à Nancy, on a même failli perdre. L’entame compte beaucoup. Je me rappelle, à Pau on avait bien débuté, et ça s’est bien terminé alors qu’à Nancy et Grenoble on n’a pas bien entamé le match et après c’était compliqué. (...) Mais on a tiré les leçons par rapport à ça, et on pense qu’on montrera un autre visage à Bastia". Ben Old après : "c’est vraiment étrange que l’on aborde les matchs comme cela à l’extérieur. Je n’arrive pas à comprendre pourquoi", appuyé par son entraîneur : "on s'aperçoit que sur les matchs à l'extérieur, il y a un relâchement". Un relâchement qui a déjà coûté beaucoup de points aux Verts et qui risque de leur coûter plus cher...

ASSE - Dunkerque, 2-1 (Stassin, Davitashvili)

On savait qu'ils prennent des risques

Les Verts poursuivent leur incroyable série, invaincus après 9 matchs, et se rapprochent de plus en plus de leur objectif...

Après un match et demi joué avec une défense à 3, le staff stéphanois est revenu à un système plus classique, le habituel 4-3-3 dans lequel les titulaires sont presque tous connus :

Une défense Pedro - Le Cardinal - Nadé - Old, un trio d'attaque Cardona - Stassin - Davitashvili et un triangle au milieu avec Kanté, Boakye et un troisième joueur, qui lors de ce match a été Moueffek. Et c'est ce dernier qui a été choisi par le staff de jouer plus haut, à la même hauteur que Stassin, les Verts défendant en 4-4-2 / 4-2-3-1 :

Ce positionnement haut de Moueffek est expliqué par la construction adverse, basée sur leur sentinelle utilisée en rampe de lancement, mais avant cela il faut mentioner qu'à l'heure de jeu le trio du milieu avait déjà complètement changé côté stéphanois :

Le revenant Jaber avait remplacé Boakye, Miladinovic avait pris la place de Kanté et Davitashvili a été repositionné en "10", laissant l'aile gauche à Joshua Duffus. 

Quant à la tactique des Verts, elle a été clairement choisie par rapport à l'adversaire, comme l'explique Montanier après le match : "on savait que Dunkerque est une équipe qui est habile pour sortir le ballon, mais on savait aussi qu'ils prennent beaucoup de risques. Et que si, de temps en temps, on jumpait au bon moment, forcément, ça pouvait nous donner des possibilités". Voici quelques exemples, dont le premier après 42 minutes de jeu :

Relance adverse, le (4-)4-2 stéphanois en place, avec le duo Stassin - Moueffek qui bloque une eventuelle passe vers le milieu défensif de Dunkerque. Mais quand Moueffek déclenche un pressing sur le gardien...

... Stassin ne ferme pas l'angle de passe et la sentinelle est trouvée en pointe d'appui. Kanté arrive de loin pour la prendre en charge et c'est grâce à lui que les Verts ont le nombre pour efficacement empêcher la relance :

Le jeu repasse par le gardien adverse qui est obligé de dégager loin, dans les pieds de Boakye. Et les Stéphanois essaient de bonifier la récupération haute...

... avec Kanté qui est trouvé par son compère du milieu et qui essaye de lancer Stassin à l'entrée de la surface, mais la passe est imprecise. 

Quelques minutes plus tard, une autre relance adverse, le bloc stéphanois toujours en place, avec Moueffek au marquage du milieu défensif :

Dunkerque garde le ballon dans la défense, Stassin déclenche un pressing, Moueffek est toujours au marquage de son adversaire...

... mais ne le suit pas très bien, et le milieu défensif est trouvé par un défenseur. Les adversaires des Verts font tourner le ballon dans l'axe...

... et seulement à eux deux Stassin et Moueffek n'arrivent pas à les empêcher, surtout quand ils utilisent le gardien aussi :

Kanté et loin du milieu défensif, libre et qui se déplace beaucoup pour offrir des solutions. Ainsi, quand le ballon arrive sur le côté de Davitashvili...

... ce milieu défensif permet à ses coéquipiers de facilement sortir du pressing stéphanois. Son rôle dans la construction dunkerquoise étant si important, il y avait souvent un stéphanois en charge de le chercher haut :

Dans cet exemple en deuxième période, quand Moueffek le lâche pour presser un défenseur, Kanté arrive de loin pour le prendre. Sans cette option, le défenseur doit dégager loin. Et 30 secondes plus tard, après un centre raté de Cardona, bis repetita :

Stassin et Moueffek sont dans sa zone, Kanté est loin, mais quand le premier presse le gardien et le deuxième un défenseur...

... Kanté surgit pour le prendre, obligeant de nouveau les adversaires de dégager loin et ne pas construire proprement.

Et si sur ces exemples c'est Kanté qui monte sur la sentinelle adverse, ça n'a pas toujours été lui, parfois c'était son compère du milieu qui le faisait. Boakye sur le premier but en première période, Jaber sur le deuxième but après la pause, à chaque fois un milieu stéphanois qui récupère un ballon dans les pieds de ce milieu dunkerquois, rampe de lancement, mais point à exploiter bien identifié par le staff stéphanois... Un match donc bien maîtrisé par les Verts, qui consolident ainsi leur place dans les deux premiers, à quatre journées de la fin.

Nancy - ASSE, 1-1 (Stassin)

On n'a pas été bons

Les Verts ont réussi à préserver leur série d'invincibilité au bout du temps additionnel, dans un match où ils n'ont pas été à la hauteur de leur statut et ambitions...

Une fois n'est pas coutume, le staff stéphanois ne s'est tout simplement pas adapté à l'adversaire, les Verts démarrant à Nancy avec le même 11 et le même système qui a très bien fonctionné contre Annecy deux semaines plus tôt :

Un 3-4-3 avec deux milieux de terrain, Kanté et Boakye, et deux pistons censés dominer leurs couloirs, Appiah et Old. Ça avait très bien marché contre le bloc haut d'Annecy, avec des espaces dans le dos de la défense adverse, mais ça n'a pas du tout fonctionné contre le bloc bas en 4-4-2 de Nancy. Il n'y avait pas des espaces ni dans le dos de la défense, ni entre les lignes, et les Verts ont eu du mal à remonter le ballon. Comme par exemple à la 10e minute...

... quand le ballon circule d'abord dans la défense, entre Nadé, Le Cardinal et Pedro. Les Nancéiens ne pressent pas les défenseurs stéphanois, mais dès que le ballon arrive sur les milieux...

... l'étau se resserre autour d'eux et le ballon est perdu : sur cette action Le Cardinal prend un jaune après une faute grossière, mais nécessaire pour stopper la transition adverse. Sur cette image on observe bien l'infériorité  numérique au milieu, Kanté et Boakye étant les seuls Verts dans une très large zone, aucun coéquipier à leurs côtés...

Pour pallier à ça, deux Stéphanois ont parfois quitté leur poste habituel pour amener du surnombre au milieu du terrain. Par exemple, peu avant la demi-heure de jeu...

... quand le ballon circule de gauche à droite, de Old à Pedro via Kanté, on observe Le Cardinal à la même hauteur que Boakye, dans le dos du premier rideau défensif adverse. Il est même trouvé...

... et participe au jeu comme un vrai milieu de terrain, pendant que Davitashvili décroche et se place aussi dans l'axe, dans la ligne des milieux adverses. Du surnombre dans l'axe...

... ce qui resserre les bloc adverse, qui maintenant doit gérer Le Cardinal et Davitashvili en plus de Boakye, ce qui donc libère les couloirs. Le changement de côté est rapide, Kanté ouvrant vers la gauche, à destination...

... de Stassin, qui s'était excentré et qui repique ensuite vers l'axe, en cherchant une solution. Mais si l'avant-centre est à l'aile gauche et l'ailier gauche au milieu, il n'en reste pas, il n'y a aucun stéphanois dans l'axe dans la surface. Alors l'attaquant belge cherche à changer de nouveau de côté avec une transversale, à destination d'Appiah. Qui est malheureusement interceptée par un adversaire...

Un défenseur central ou un ailier qui se placent dans l'axe pour aider leurs milieux à la construction  était une adaptation nécessaire à un système pas approprié par rapport à ce que l'adversaire proposait. Mais la solution tactique était plus simple et elle a été implémentée à la pause :

Un défenseur est sorti et il a été remplacé par un milieu, les Verts sont passés en 4-3-3, avec Chico Lamba à côté de Le Cardinal dans l'axe de la défense, Pedro latéral droit et Moueffek à la pointe haute d'un triangle du milieu. Ce système a été conservé toute la deuxième période...

... malgré trois autres changements. Annan en latéral droit à la place de Pedro, sorti sur civière, Miladinovic à celle de Kanté, et Joshua Duffus à l'aile gauche, Davitashvili n'étant pas dans un grand jour. Et ce troisième homme au milieu a permis aux Stéphanois de mieux combiner dans le bloc adverse...

... comme par exemple peu après l'heure de jeu, quand Chico remonte un peu avec le ballon et a trois milieux devant lui. Il joue avec Moueffek, qui calme le jeu et le ballon revient dans la défense :

Le bloc adverse en 4-4-2 est en place, mais maintenant Moueffek et Boakye se trouvent entre les lignes, pendant que Kanté est pris par le premier rideau :

Et comme les ailiers sont à leur place, excentrés, le bloc adverse est étiré et la passe verticale de Chico à destination de Boakye arrive pile dans cet espace entre les défenseurs. Le centre de Boakye dans la surface trouve Stassin tout seul devant le but, mais le néo-international belge rate son geste...

... comme ses coéquipiers ont raté les leurs. Entre Davitashvili qui rate son penalty, Le Cardinal ses duels aériens, Appiah et Cardona leurs contrôles dans le couloir droit, Old les opportunités d'accélérer le jeu dans le couloir gauche, les Verts n'ont tout simplement pas donné le meilleur d'eux-mêmes. Ou, comme le souligne le capitaine du soir, "on a montré une mauvaise image de nous". Et si on rajoute l'approche tactique pas adaptée à l'adversaire, qui leur a coûté la première période, les protégés de Philippe Montanier ne méritaient pas plus que point du match nul. Une mauvaise opération pour démarrer le sprint final...

ASSE - Annecy, 4-0 (Pedro, Cardona, Stassin, Davitashvili)

Un second système

La large victoire des Verts contre Annecy leur permet de continuer leur série, mais aussi de montrer qu'ils ont plusieurs cordes tactiques à leur arc...

A la surprise générale, le staff stéphanois a fait le choix d'un système différent pour ce match, avec une défense à 3 Pedro - Le Cardinal - Nadé et avec Appiah et Old en pistons :

C'était un choix préparé, comme le mentionne Philippe Montanier après le match : "ça fait deux ou trois semaines que je disais aux joueurs qu’il fallait qu’on ait une autre organisation, un 3-4-3... pourquoi je n’ai pas mis en place ce 3-4-3 dès mon arrivée ?  Je ne voulais pas tout révolutionner (...) l'équipe était déjà comme ça, donc je ne voulais pas bousculer tous les repères. Mais j'avais quand même une petite idée derrière la tête en me disant qu'il faudrait qu'on trouve un système, un second système qui puisse nous apporter un peu de plus-value parfois".

Et cette plus-value a été facilitée par la tactique adverse, car en première période Annecy défendait très haut, dans un 4-2-4 très haut, censé empêché la relance stéphanoise. Sans y parvenir, donc ils sont passés à un bloc plus bas après la pause, comme le souligne Le Cardinal : "ils ont changé de système en deuxième parce qu’ils étaient en difficulté".

Quant aux Verts, ils ont continué dans le 3-4-3 qui a bien marché pour la plupart du match, les 4 premiers changements étant du poste pour poste :

Chico Lamba a fait son retour, la nouvelle paire de milieux a été Miladinovic - Moueffek, Boakye prenant l'aile droite et Joshua Duffus entrant en pointe. C'est seulement pour le dernier quart d'heure que les Stéphanois sont repassés dans une défense à 4...

... avec Annan à l'aile gauche et  Davitashvili en 10.

Il est difficile d'estimer à quel point les Verts maîtrisent réellement leur nouveau système, car le bloc haut adverse leur a vraiment facilité la tâche. Il suffisait de passer le premier rideau, de trouver un joueur excentré et ensuite de jouer dans le dos de la défense. Comme par exemple à la 6e minute...

... quand une longue passe de Maubleu est reprise par un adversaire, mais Boakye est bien présent sur le deuxième ballon et récupère la possession. Le jeu est immédiatement envoyé à l'opposé...

... via Kanté, qui trouve Old lancé dans son couloir. Le latéral stéphanois monte balle au pied et la défense adverse doit reculer...

... avec beaucoup de Stéphanois qui font des appels dans son dos. Davitashvili est servi, son centre ne peut pas être repris par Stassin ou Cardona, mais arrive à Appiah, qui ne cadre pas sa frappe.

Ou bien cinq minutes plus tard, quand Davitashvili joue une touche à gauche avec Old, qui remet le ballon en arrière pour Le Cardinal :

Le bloc adverse se met en place, mais le premier rideau de 4 est vite transpercé. Et les passes stéphanoises sont rapides, Le Cardinal trouve Kanté, qui joue avec Boakye, qui relaye immédiatement pour Appiah dans le couloir droit :

La défense adverse est de nouveau déséquilibré, les projections sont très rapides dans son dos et les attaquants stéphanois se trouvent seuls dans la surface, mais malheureusement Stassin frappe sur la transversale :

Pour un dernier exemple, en tout fin de première période, une autre remise en jeu à gauche, avec Old qui joue avec Nadé, qui donne le ballon à Le Cardinal...

... qui se décale vers la droite. Appiah fixe en défenseur et Cardona décroche dans son couloir, les deux Stéphanois combinent parfaitement...

... et Cardona est lancé en profondeur. La défense adverse était de nouveau très haut sur le terrain, les Verts se font plaisir de faire des appels dans son dos :

Davitashvili est trouvé, mais il ne s'applique pas assez pour aggraver le score - chose remise pour la deuxième période, quand il marque le 4e but de son équipe.

 

Conclusions

Un nouveau système de jeu, de la place pour plus de joueurs, un festival offensif - surtout en première période, ça a été une très belle soirée pour les Verts avant une petite trêve internationale. Mais on ne peut pas ignorer que l'adversaire n'a absolument pas mis en difficulté un milieu stéphanois plutôt léger (Kanté - Boakye), tout en laissant des boulevards dans son dos, des espaces idéaux pour des joueurs comme Cardona, Stassin ou Davitashvili. Il est évidemment très bien d'avoir plusieurs options tactiques à sa disposition, mais la viabilité de cette dernière reste à prouver contre des équipes qui se découvrent moins. En attendant, les protégés de Philippe Montanier restent toujours dans les deux premiers, avec seulement six matchs avant la fin du championnat...