ASSE - Nantes, 1-0 (Boakye)

Sans neuf

Match le plus difficile de la saison pour les Verts, qui ne sont jamais procuré aussi peu d'occasions que contre Nantes...

Le staff stéphanois a encore changé sa défense - si lors du match précédent Pedro a du passer dans l'axe suite à la sortie sur blessure de Le Cardinal, pour ce match il a du dépanner à la place de Naïr, malade :

Et si ce changement a été forcé par une absence, celui de Davitashvili préféré à Ballo en attaque a été un choix du staff, une chose assez rare pour être soulignée. Du changement dans la ligne offensive stéphanoise, visible ici sous la forme d'un 4-2-3-1 avec Cardona en position de 9. Mais ce n'est qu'une illusion, les Verts ne jouant pas avec un avant-centre qui fixe l'axe de la défense adverse, leur positionnement habituel ressemblant plutôt à ça :

Un carré dans l'axe formé par les deux milieux défensifs Bernauer et Csongvai et les deux milieux offensifs Boakye et Breum. Cardona et Davitashvili s'écartent beaucoup dans les couloirs, un choix désormais connu par les entraîneurs adverses, qui dans ce cas ont fait le choix d'une défense à 5 où les pistons gèrent les deux attaquants stéphanois. 

Qui se retrouve donc au duel avec les centraux adverses, qui propose des solutions dans l'axe ? Le plus souvent se sont Boakye et Breum, comme au début de cet exemple à la 39e minute...

... avec la longue possession habituelle des Verts. Bernauer, Old, Davitshvili, Le Cardinal et Breum échangent dans les 30m adverses, la défense à 5 nantaise est à l'entrée de la surface, avec Breum et Boakye entre les centraux. Le jeu est déplacé de gauche à droite...

... pour une autre séquence de possession avec Pedro, Ferreira et Csongvai. Pendant ce temps, Cardona et Boakye sont pris par les défenseurs respectifs. Le jeu change de nouveau de côté...

... avec le ballon qui arrive jusqu'à Davitashvili, via Bernauer et Old. Ces changements de côté ne créent pas des espaces dans la défense adverse, qui coulisse bien. Mais ils ont le don de faire oublier des Stéphanois...

... car maintenant Cardona et Boakye sont complètement libres à l'opposé, la défense étant fixée par... Old, Breum et Ferreira. Davitashvili repique vers l'axe et avec le relai de Bernauer et Le Cardinal, il écarte pour  l'autre "ailier", Cardona. Les deux seuls joueurs non visibles sur cette image sont Pedro et l'avant-centre nantais, seuls dans le rond central - les Verts ont pris des risques sur cette attaque. Mais des risques qui sont presque payants...

... car Davitashvili rate la plus grosse occasion stéphanois, se projetant libre dans la surface où le centre de Ferreira le trouve, la défense étant occupée par ses coéquipiers...

Les changements de joueurs intervenus en 2MT n'ont rien changé tactiquement, Ballo a pris la place d'ailier droit de Cardona et les défenseurs ont permuté avec Ferreira latéral gauche, Lamba axe gauche, Le Cardinal axe droit et Pedro latéral droit :

L'approche tactique reste la même, les deux excentrés écartent la défense et soit les Verts essayent de passer par les côtés, soit ils en profitent des espaces dans l'axe, comme dans cet exemple où après avoir échangé avec Pedro...

... Csongvai trouve Boakye entre les lignes, qui lance Breum dans le dos de la défense. Le milieu offensif est signalé hors-jeu, mais cette action montre bien que quand les Verts attaquent dans l'axe, c'est avec le duo des milieux offensifs. 

Comme dans un dernier exemple, à la fin du temps réglementaire, après les entrés en jeu de Duffus et Jaber pour Davitashvili et Bernauer :

Duffus est le seul joueur de l'effectif avec un profil de vrai avant-centre, mais lui aussi a été excentré, sur cette image on voit bien la paire Duffus - Ferreira dans le couloir gauche et Pedro - Ballo dans le droit, avec le duo Breum - Boakye essayant de peser sur la défense centrale nantaise. Changement de côté via Csongvai...

... suivi d'un échange Pedro-Ballo, pendant que Jaber se projette dans la surface et Boakye et Breum se préparent pour la réception d'un centre. La suite de l'action est visible dans tous les résumés, car les Verts arrivent enfin à faire sauter le verrou nantais, finissant le match dans un vrai feu d'artifice...

Conclusions

Le constat de Ian Cathro après le match est très explicite : "c’est inévitable que les coachs adverses s’adaptent à notre projet de jeu" et l'organisation nantaise a vraiment empeché les Verts à dérouler leur football, ce qui a rendu "la victoire la plus difficile de notre début de saison, face à l’adversaire le plus redoutable de notre début de saison". Reste à voir maintenant si d'autres adversaires auront le niveau pour poser autant de problèmes à ses protégés ou si les Stéphanois sauront adapter leur animation offensive lors des prochaines rencontres...

Red Star - ASSE, 0-1 (Cardona)

En contrôle

Victoire des Verts sur le terrain de leur dauphin après un match sérieux, où leurs adversaires ne se sont créés aucune occasion...

Le staff stéphanois a pu aligner ses habituels titulaires pour ce match, à l'exception du gardien, Ndiaye prenant la place de Larsonneur, blessé :

Le Cardinal s'étant blessé au genou en 1MT, le premier changement a remis Pedro dans l'axe et Ferreira est entré en latéral droit. En 2MT deux changements ont impliqué la ligne des offensifs, Davitashvili et Duffus pour Ballo et Cardona, classique. Mais un autre changement, tactique cette fois-ci...

... est intervenu avec le retour de blessure de Jaber au milieu, Csongvai qui descend en défense centrale et Bernauer qui remplace Old à gauche. Les Verts sont ainsi passés en 5-1-4, un bloc bas et solide qui a éteint toute tentative d'égalisation de leurs adversaires.

ASSE - Rodez, 2-0 (Ballo, Boakye)

Possession, préparation

Les Verts ont repris leur marche avant après la longue trêve internationale en s'imposant logiquement contre Rodez...

Le staff stéphanois n'aime pas effectuer des changements dans son onze de départ, à moins d'être contraint par les blessures. Malgré les longs voyages de certains internationaux, les titulaires à Metz avant la trêve...

... ont été les mêmes contre Rodez, à l'exception de Le Cardinal, blessé. Et comme Chico Lamba a toujours des soucis musculaires, Pedro a glissé dans l'axe et Ferreira a été titularisé à droite :

En plus de Le Cardinal et Lamba, les absences de Jaber et Davitashvili ont obligé les Verts d'avoir un banc très jeune et finir ainsi le match avec...

... Ndiaye dans les buts, Kasia latéral gauche, Dhaoui en milieu axial et Baallal en soutien de Duffus.

Si les Verts sont souvent dangereux en transition, ils restent néanmoins une équipe qui aime la possession, une possession qui sert de préparation avant de déclencher des attaques rapides. Comme par exemple après 4 minutes de jeu...

... quand Naïr effectue une première passe vers Old. 4 passes échangées entre les deux, puis le ballon circule via Csongvai, Pedro, Ferreira, Bernauer, Boakye, Ferreira et Pedro à nouveau. 11 passes en total en 30 secondes... 

... avant de déclencher l'attaque proprement dite. Bernauer, Boakye et Cardona sont très excentrés à droite, Ferreira se trouve plus dans l'axe que eux. Et il démarre un appel en profondeur dans le dos de la défense, pendant que Cardona fait l'appel inverse pour aspirer le défenseur. Pedro pour Bernauer, pour Boakye, qui lance parfaitement Ferreira en profondeur...

... et les Verts se créent leur première grosse occasion de la soirée, ratée inexplicablement par Ballo.

Un autre exemple, en deuxième période, avec un ballon qui part de Larsonneur et une première passe pour Csongvai, qui s'était placé entre les deux centraux :

Naïr, Bernauer, Pedro, Larsonneur à nouveau, Csongvai, Bernauer, Pedro, Csongvai, Naïr et enfin la 11e passe 23 secondes plus tard pour sortir le ballon de l'axe :

Même si pas visible sur cette image, Old avait déjà commencé à courir au moment ou la passe part et le ballon lui arrive dans la course. Les Verts avaient déclenché leur attaque, à trois contre un dans le couloir gauche, et Breum lance Ballo en profondeur. L'offensif stéphanois choisit de ne pas déborder et revient en arrière, la 14e passe dans la possession stéphanoise étant à destination de Breum :

Breum et Bernauer échangent 5 (!) passes, ensuite Csongvai entre dans le jeu. Il reçoit le ballon de Bernauer, le donne à Breum, qui échange 3 (!) autres passes avant de donner le ballon à Csongvai, qui le donne à Breum. 

Et 11 passes et 23 secondes après avoir reçu le ballon de Ballo, Breum voit l'appel en profondeur de Boakye et le sert parfaitement, pour que le néo-international ghanéen marque un but superbe, qui tue le match. 

Conclusions

Même si la deuxième période a été plus difficile, la fatigue des internationaux et le manque de solutions sur le banc n'arrangeant pas les choses, la victoire des protégés de Ian Cathro est largement mérités. Ils ont récité leur partition, un football de possession pour endormir leurs adversaires avant une attaque rapide et verticale. Par contre, ils ont parfois été secoués dans les duels et ont commis quelques erreurs défensives, des choses qui doivent être gommées avant le prochain match, chez leur dauphin...

La paire du milieu

Premier match nul de la saison pour les Verts, qui peuvent nourrir des regrets, ayant concédé l'égalisation en fin de match...

Une fois n'est pas coutume, le staff stéphanois a fait des changements dans son 11 de départ, avec le retour en titulaires de Old et Breum :

Davitashvili et Svetlin ont fait les frais, le Slovène étant remplacé dans l'axe du milieu par Bernauer, qui a retrouvé ainsi son nouveau poste, à côté de Csongvai. Cette paire des milieux n'a pas été touchée pendant le match : en plus du remplacement forcé de Le Cardinal par Lamba, les autres changements n'ont ciblé que les postes offensifs...

... les Stéphanois finissant le match avec une nouvelle attaque Davitashvili, Svetlin, Duffus, Baalal. 

Conclusions

Ce n'est pas si mal de prendre un point chez un concurrent direct, mais le scénario du match laisse des regrets. On sent des Verts un peu émoussés, la longue trêve leur fera du bien...

Dunkerque - ASSE, 2-1 (Boakye)

Des vents contraires

Fin de série pour les Verts, qui s'inclinent pour la première fois de la saison, au terme d'un match où la réussite avait clairement choisi le camp adverse...

Le staff stéphanois n'aime pas procéder à du turnover d'un match à l'autre, malgré une infirmerie quasiment vide. Le même onze de départ à Dijon a été reconduit contre Montpellier...

... et de nouveau à Dunkerque, avec toujours Bernauer en latéral gauche et Davitashvili dans les quatre offensifs titulaires, malgré les présences de Old ou Breum sur le banc :

Ces joueurs sont d'ailleurs entrés en jeu assez tôt, avec Bernauer qui a été repositionné au milieu et Davitashvili qui est passé du deuxième meneur de jeu à ailier gauche :

Si deux autres changements plus tard dans le match ont été du poste pour poste, Ferreira et Duffus à la place de Pedro et Cardona, l'entrée d'un 5e offensif, El Jamali...

... a fait reculer Breum d'un cran, à hauteur de Csongvai. Un onze stéphanois très offensif pour finir le match et chercher l'égalisation, mais les arrêts du gardien adverse ou sa barre transversale ont décidé autrement.

Quant à l'animation offensive, les derniers matchs des Stéphanois ont été de plus en plus difficiles, montrant que les adversaires, Dijon, puis Montpellier et maintenant Dunkerque, commencent à mieux lire le jeu des protégés de Ian Cathro. Qui en plus n'ont pas toujours mis les ingrédients nécessaires, comme par exemple dans cette construction à la 17e minute de jeu...

... avec Larsonneur qui joue avec Bernauer, qui donne le ballon à Csongvai. Les 4 offensifs des Verts sont en place, avec deux meneurs de jeu, Boakye et Davitashvili, et deux attaquants, Cardona et Ballo. Le but de l'animation est d'arriver à les trouver, en bonne position, et c'est là que les Stéphanois ont galéré. Les défenseurs et les milieux défensifs entament une phase de possession...

... très axiale. Csongvai, Le Cardinal, Naïr, Svetlin, le ballon circule dans un petit périmètre dans l'axe, en dehors du bloc adverse, qui est très resserré en largeur - on a marqué sur l'image l'écart entre les deux milieux excentrés dunkerquois. 

La possession basse et axiale stéphanoise continue, les deux meneurs de jeu sont impossible à trouver, car ils ont 4 adversaires dans leur zone. Les latéraux verts ne sont jamais recherchés...

... et finalement c'est Naïr qui ose une passe verticale, toujours en plein axe, pour trouver Svetlin. Avec un peu d'espace devant lui, mais avec ces deux milieux offensifs toujours pris...

... le milieu slovène trouve Cardona plus haut. Malgré le dedoublement de Pedro et une proposition de jeu court de Boakye, l'attaquant stéphanois joue en arrière avec Le Cardinal. Et une nouvelle possession axiale démarre - quand enfin le ballon est envoyé vers un latéral, Bernauer est signalé hors jeu...

Un exemple complètement différent démarre à la 40e minute, avec une autre construction stéphanoise, qui voit Csongvai et Naïr échanger plusieurs passes en attendant que leurs coéquipiers se mettent en place :

Le bloc adverse toujours en place, avec les milieux excentrés qui resserrent l'axe, ce qui rend difficile de trouver les meneurs de jeu des Verts. Mais cette fois-ci les latéraux sont invités à participer à l'animation offensive...

... quand Csongvai joue avec Bernauer à gauche. Non pas pour attaquer dans son couloir, mais pour aspirer le bloc adverse vers ce côté, libérant l'opposé. Et le changement de côté est très rapide, car Bernauer joue avec Naïr...

... qui joue avec Svetlin, qui envoie directement le ballon à Pedro. Le bloc adverse a été contourné, Boakye est libre, servi par son latéral et peut remonter balle au pied...

... devant une défense obligée de reculer, avec les offensifs stéphanois arrivant lancés. Boakye lance Cardona dans la surface et le centre de ce dernier est repoussé en corner. Quelques minutes plus tard, l'ouverture du score des Verts est partie d'une action construite et impliquant un latéral, Bernauer. Comme toutes les grosses occasions dans la dernière demi-heure, issues soient d'un ballon récupéré haut, soit d'un jeu passant par les côtés...

Conclusions

Toutes les séries ont une fin et les Verts n'ont pas connu une 6e victoire consécutive, et ils n'ont même pas su éviter la défaite. Il est évident que leurs adversaires ont connu une réussite maximale, à l'opposé des occasions ratées par les Stéphanois, surtout une fois menés au score. Mais les protégés de Ian Cathro n'ont pas toujours produit le jeu qu'ils voulaient, ils n'ont pas su dominer leurs adversaires du jour. Depuis deux semaines ils ont de plus en plus de mal à se montrer nettement supérieurs sur le terrain, et quand les niveaux sont plus proches, des tirs venus de nulle part ou des montants peuvent faire la différence au tableau d'affichage...

ASSE - Montpellier, 3-1 (Bernauer, Boakye, Duffus)

Mêmes titulaires, un autre banc

Cinq sur cinq pour les Verts, toujours avec au moins trois buts marqués et en plus une infirmerie vide...

Le staff stéphanois a choisi le même 11 de départ pour la réception de Montpellier que lors du match précédent, avec Bernauer latéral gauche et Davitashvili dans les 4 offensifs :

Mais le grand changement a été sur le banc, avec le retour des absents comme Lamba, Ferreira, Old, Jaber et Breum. Sur ces 5 retours de blessure, seulement le premier n'est pas entré en jeu. En plus de l'habituel remplacement de Ballo par Duffus, Old est entré en latéral gauche et Jaber au milieu...

... à côté de Csongvai, ce qui a obligé Svetlin de remonter d'un cran, dans la ligne offensive. Où il est resté jusqu'à la fin, car Breum a remplacé Boakye...

... en même temps que Ferreira a retrouvé le poste de latéral droit. Et à la fin, une autre victoire nette des Verts, malgré un bloc défensif adverse de meilleure qualité.

Dijon - ASSE, 2-3 (Ballo x2, Boakye)

Un match plus difficile

Même s'ils ont aligné une quatrième victoire consécutive, avec toujours au moins trois buts marqués, les Verts ont eu un peu plus de mal à Dijon que lors des précédentes rencontres...

Le staff stéphanois semble vouloir s'appuyer le plus possible sur le même onze de départ - certainement pour favoriser les automatismes en ce début de saison, n'effectuant d'un match à l'autre que des changements contraints par les blessures :

Breum (blessure musculaire) a ainsi cédé sa place à Davitashvili dans la ligne de quatre offensifs, le reste de l'équipe restant inchangée. En deuxième période, en plus de l'habituelle entrée en jeu de Duffus (à la place de Ballo), Old a pu jouer ses premières minutes officielles cette saison...

... permettant à Bernauer de retrouver sa place de milieu axial. Finalement, en fin de match après la traditionnelle entrée de Baallal pour les dernières minutes, El Jamali a fait son retour sur la pelouse après 7 mois d'absence.

Lors de ce match les Stéphanois ont puni leurs adversaires avec du jeu en profondeur, dans le dos d'une défense placée très haut sur le terrain. Mais si les Verts ont les joueurs pour ce genre d'animation (à la fois pour faire les appels, mais aussi pour la qualité du jeu long), il s'agit ici d'une animation bien plus préparée que ça a l'air.

Par exemple, à la 4e minute de jeu, Bernauer joue un coup franc dans la moitié adverse. Le 4-2-2-2 stéphanois est visible...

... tout comme le 4-4-2 losange adverse. Le ballon est envoyé de gauche à droite jusqu'à Pedro...

... qui échange des passes avec Davitashvili, avant de jouer en arrière vers la défense centrale et le gardien. A ce moment le bloc adverse est relativement bas, avec tous les joueurs dans leur propre moitié. Les Verts passent par Larsonneur...

... ce qui fait remonter le bloc adverse, en les aspirant tellement haut que la défense dijonnaise se trouve dans le camp stéphanois :

Larsonneur trouve Pedro à droite, qui échange de nouveau avec Davitashvili...

... et le une-deux est facilité par les espaces dans le bloc dijonnais. La défense est haute, mais les appels en profondeur de Cardona à droite et Ballo à gauche la font reculer, donc Pedro peut avancer balle au pied...

... et jouer encore une fois avec Davitashvili, qui lance Cardona dans le dos de la défense - son centre est dévié en corner.

Un petit quart d'heure plus tard, un coup franc dijonnais permet de voir le bloc stéphanois bien en place en 4-4-2 :

La passe n'est pas précise et Ballo récupère le ballon. Ses coéquipiers se projettent immédiatement vers l'avant, mais pas tous :

Boakye fait un appel en profondeur attirant les défenseurs, pendant que Cardona fait le déplacement inverse. Ballo joue en arrière avec Csongvai, qui s'appuie sur Cardona, libre, et qui lui redonne le ballon :

La course de Boakye a fait reculer la défense, mais l'offensif stéphanois s'arrête pour recevoir la passe longue de Csongvai devant la défense : les appels dans le dos des défenseurs ne sont pas pour lui, mais pour ces deux attaquants qui arrivent lancés :

Non seulement Cardona et Ballo sont plus rapides que les défenseurs, mais démarrer le sprint avant leur permet d'avoir plusieurs mètres d'avance - malheureusement le rebond ne permet pas à Cardona de maîtriser le ballon.

A peine deux minutes plus tard, une possession dijonnaise est coupée court quand Le Cardinal jaillit devant son attaquant pour intercepter une passe :

Il joue immédiatement avec Boakye, pendant que Cardona démarre son appel en profondeur :

L'appel ne peut pas donner grande chose, il y a plusieurs défenseurs qui couvrent et l'avant-centre part de trop loin. Alors Boakye temporise, garde le ballon...

... avant de jouer en arrière avec ses défenseurs et gardien. La ligne défensive dijonnaise reste haut mettant Cardona hors jeu et cette situation ne change pas pendant des longues secondes :

Larsonneur joue de nouveau avec Le Cardinal, qui garde le ballon, n'étant pas attaqué. Quatre secondes plus tard, rien n'a changé...

... sauf que le bloc adverse est bien en place en 4-1-3-2, avec les défenseurs sur la lignes médiane, Ballo à leur hauteur et Cardona toujours hors jeu. C'est seulement après cinq autres secondes...

... que l'attaque est enfin déclenchée. Csongvai bouge d'un coup et reçoit le ballon de Le Cardinal. Et si on le voit pas sur cette image...

... Cardona était revenu dans sa propre moitié, en jeu, d'où il démarre son sprint, dans le dos d'une défense qui ne peut pas suivre. Et comme à l'opposée Ballo fait la même chose, les deux attaquants stéphanois arrivent dans la surface avec plusieurs mètres d'avance sur les défenseurs, pour l'ouverture du score.

Avoir des attaquants rapides et des milieux capables de longs ballons et jouer contre une défense très haut sont les bons ingrédients pour se créer plein d'occasions de ce type. Mais il faut pour cela se montrer patient, faire aspirer l'adversaire, faire des faux appels, se mettre dans les bonnes conditions de course. Bref, un jeu en profondeur dans le dos de la défense se prépare, et les Verts l'ont très bien fait.

Conclusions

Pour la première fois cette saison les protégés de Ian Cathro ont du s'employer et puiser dans leurs réserves pour décrocher la victoire. Ça a été difficile, ils ont été menés, ils ont concédé deux buts et plusieurs autres occasions, mais ils en ont aussi raté un paquet. Et à la fin, ce match a été la meilleure chose qui pouvait leur arriver en ce début de saison. Un rappel de la difficulté de ce championnat, ça ne sera pas une balade de santé à 3-0 tous les weekends. Mais il a aussi permis de montrer le visage de cette équipe face à la difficulté, et c'est là le plus gros enseignement de ce match : ces Verts ont du caractère, non seulement du talent...