L'équipe-type du RCT pour la saison 2024-25

Voici l'inventaire des joueurs toulonnais utilisés lors de la dernière saison, Top 14 et Champions Cup réunis. 34 matchs en total, car les Toulonnais ont joué les demi-finales du championnat et le quart européen.

Les avants

Pilier gauche : Priso (21 titularisations, 1411 minutes jouées - 52% du temps de jeu possible) a été le titulaire incontestable sans jamais être blessé, profitant aussi des matchs ratés en sélection (6), sur suspension (3) et blessé (7) par Gros (12t, 734' - 27% tjd). Brennan a été le 3e utilisé, quasiment toujours en remplaçant (1 titularisation, 21 remplaçant, 11 autres fois dans le groupe - 565', 21% tdj)

Pilier droit : Sinkler (19t, 1154', 42% tdj) a été le plus utilisé à droite, malgré ces 9 matchs ratés sur blessure, principalement celle au bras. Gigashvili (13t, 910', 33% tdj) le suit, mais lui aussi a été blessé, 13 matchs à cause des adducteurs. Ces absences ont donc profité à Setiano (2 titularisations, 20 remplaçant, 10 dans le groupe - 595', 22% tdj), mais aussi à Mitchelitze qui est entré 3 fois en jeu, pour 57' de jeu, 24 de plus que la saison dernière

Talonneur : Baubigny (19t, 1370', 50% tdj) a été le titulaire incontestable et a rarement été blessé (2 matchs ratés). Ivaldi (6t, 634', 23% tjd) et Lucchesi (8t, 621' 23% tdj) se sont donc partagé le reste, le deuxième ratant plus de matchs car en sélection (4) et blessé au genou en fin de saison (8). Damond a joué 92 minutes (78 de plus que la saison dernière) et a même été titulaire une fois

Deuxième lignes : le titulaire a été Ribbans (25t, 1944', 71% tdj) malgré 5 matchs ratés pour des blessures au mollet. Alainu'uese (14, 1322' - 48%) et Halagahu (17, 1099' - 40%) se sont partagés le temps de jeu à côté, chacun avec ses pépins physiques (6 matchs épaule le premier, 8 matchs pied le deuxième). S. Rebbadj (4t, 435', 16%) a eu du mal a retrouvé une place après sa grosse blessure au genou (15 matchs ratés cette saison) ce qui a profité à Youyoutte (2t, 263', 10% tdj) avant son départ, mais surtout au jeune Mezou (6t, 314', 11% tdj), qui a été titulaire à chaque fois qu'il était sur la feuille de match.

La troisième ligne titulaire a été Abadie (23t, 1900', 70% tdj) - Isa (23t, 1446', 53% tdj) - Ludlam (21t, 1704', 62% tdj), avec en plus très peu d'absences sur blessure (4, 0, 2, respectivement). A l'opposé de Ollivon (11t, 732', 27% tdj) avec ses 19 matchs ratés suite à sa grosse blessure au genou. Coulon (9t, 814', 30% tdj), Le Corvec (8t, 734', 27%) et S.Tolofua (7t, 608', 22% tdj) complète ce secteur. A noter les premières 44 minutes jouées par Quere-Karaba.

Les trois-quarts

Demi de mêlée : Serin (23t, 1688', 62% tdj) a été indiscutable et quasiment jamais blessé (1 match), White (9t, 626', 23%) étant son remplaçant (en plus des matchs en sélection - 4 et blessure au mollet - 5). Ce qui a laissé que des miettes à Danglot (2t, 351', 13%).

Demi d'ouverture : Garbisi (17t, 1212', 44% tdj) a été le titulaire malgré ses 4 matchs en sélection. Et ce n'est pas Biggar (6t, 523', 19%) qui a été son remplaçant, mais bien Hervé (10t, 781', 28% tdj) magré ses 9 maths ratés à cause des ischios. A noter que Domon a dépanné à ce poste avec 4 titularisations (187', 7% tdj).

La paire de centres a clairement été Sinzelle (25t, 2036', 75%) - Fainga'anuku (23t, 1712', 63%), le premier n'étant jamais blessé malgré son âge. Frisch (9t, 704', 26% tdj) n'a pas réussi à s'imposé en étant souvent blessé (18 matchs ratés, principalement en fin de saison pour une fracture au pied), tout comme Paia'aua (1t, 108', 4% tdj - blessé pendant 22 matchs) et Smaïli (5t, 285', 10% tdj - blessures musculaires pour 24 matchs). Tuicuvu (2t, 287', 10% tdj) a dépanné à ce poste, Nonu (1t, 102', 4% tdj) n'est toujours pas à la retraite et le jeune Cowie (159', 6%) a connu ses deux premières titularisations

Les ailiers se sont partagés le temps de jeu à trois, entre Villière (20t, 1490', 55% tdj), Dréan (19t, 1414', 52% tdj) et Wainiqolo (17t, 1404', 52% tdj). Tuicuvu (8t, 729', 27% tdj) et R.Rebbadj (4t, 346', 13% tdj) ont joué le reste du temps

 

Arrière : Domon (20t, 1528', 28% tdj) a profité de la longue suspension (19 matchs) de Jaminet (9t, 757', 28% tdj) pendant que Paia'aua (3t, 200'), Tuicuvu (1t, 134') et R.Rebbadj (1t, 80') ont dépanné à ce poste

L'équipe-type et les changements à venir

Il y a très peu de titulaires qui partent cette inter-saison, la plupart des changements dans le groupe concernent les remplaçants :

Piliers gauche - pas de changement à prévoir: Priso, Gros, Brennan 
Piliers droite - on remplace le 3e: Gigashvili, Sinckler, Setiano Narmania 
Talonneurs - pas de changement à prévoir: Baubigny, Lucchesi, Ivaldi
2e ligne - pas de changement à prévoir: Ribbans, Alainu'uese, Halagahu, S.Rebbadj, Mezou, Youyoutte
3e ligne - changement important en 8: Abadie, Isa Mercer, Ludlam, Ollivon, Coulon, Le Corvec, S.Tolofua, Tuifua, Quere-Keraba

Demi mêlée - on remplace le 3e: Serin, White, Danglot Le Bail

Demi ouverture - on remplace le 3e: Garbisi, Hervé, Biggar Garcia

Centres - changement important en 13: Sinzelle, Fainga'anuku Brex, Frisch, Smaïli, Nonu, Cowie

Ailiers: - départ important: Villière, Drean, Wainiqolo, Tuicuvu, R.Rebbadj, Ferté

Arrière - pas de changement à prévoir: Jaminet, Domon

Pas beaucoup de changements dans l'effectif, les postes où la greffe doit prendre vite c'est en 8 (Mercer pour Isa et Tolofua) et au centre Brex pour Fainga'anuku (à moins qu'il remplacera le vétéran Sinzelle en étant associé à Frisch qui nous doit une revanche). Pour le reste, des jeunes qui vont gratter du temps de jeu et essayer de bousculer la hiérarchie. Et on risque d'être un peu court à l'aile, c'est dommage d'avoir laissé Wainiqolo partir...

L'équipe type du RCT pour la saison 2023-24

Voici l'inventaire des joueurs toulonnais utilisés lors de la dernière saison, Top 14 et Champions Cup réunis. Une saison particulière suite à la Coupe de Monde (CdM) et ses jokers...

Les avants

Pilier gauche : Priso (17 titularisations sur 31 matchs, 1107 minutes jouées - 44% du temps de jeu possible) a été le titulaire incontestable. Devaux (8, 791' - 32%) a joué plus que Gros (6, 480' - 20%), car ce dernier a raté 12 matchs sur blessure (cervicales) et a été avec le groupe France pour la CdM. On note les premières minutes (58) du jeune Gonzalez.

Pilier droit : Gigashvili (18 titularisations sur 31 matchs, 1168 minutes jouées - 47% du temps de jeu) a été le titulaire incontestable malgré les matchs en sélection (4). Le remplaçant a été partagé entre Brookes (6, 692' - 28%) et Setiano (7, 507' - 20%). On note quasiment aucune blessure chez les piliers droits (un match chacun pour Brookes et Setiano) et les premières minutes (33) du jeune Mitchelidze.

Talonneur : Baubigny (19 titularisations sur 31 matchs, 1069 minutes jouées - 43% du temps de jeu) a été le titulaire incontestable malgré ses fractures à la main (8 matchs ratés). Son remplaçant a été d'abord Ch.Tolofua (7, 710' - 28%) avant son départ à Montpellier mi-fevrier, suivi par Singleton (5, 532'- 21%) arrivé mi-novembre en joker médical de Etrillard. On notera la saison blanche et fin de carrière de ce dernier, tout comme les premières minutes de Boulassel (60, avant son prêt en janvier) et Damond (14), ainsi que le dépannage de Brookes (12') à ce poste.

Deuxième lignes : le titulaire a été Ribbans (20 titularisations sur 31 matchs, 1510 minutes jouées - 61% du temps de jeu) malgré la CdM (5 matchs ratés). Alainu'uese (15, 1084' - 44%) et Halagahu (14, 1088' - 44%) se sont partagés le temps de jeu à côté, le premier ratant aussi 5 matchs à cause de la CdM et suspensions. S.Rebbadj (6, 479' - 19%) a raté les 10 premières matchs de la saison à cause de son genou, Warion (2, 190' - 8%) a gratté un peu de temps de jeu, tout comme Tanguy (2, 140' - 6%), parti début novembre. Sans oublier bien sûr le joker CdM Alun Wyn Jones (3, 221' - 9%).

Troisième lignes : Abadie (18 titularisations sur 31 matchs, 1419 minutes jouées - 57% du temps de jeu), malgré les 7 matchs ratés sur blessure (genou, puis mollet), a été un titulaire incontestable ce qui l'a propulser en sélection (3 matchs ratés). Du Preez (15, 1080 - 43%) et S.Tolofua (15, 1157 - 46%) ont des stats très similaires, qui les mettent devant les deux internationaux, Ollivon (13, 920' - 37%) et Isa (9, 692'- 28%). Le premier a raté 9 matchs à cause du XV de France (plus 4 matchs à cause de la cuisse et du dos) et le dernier 5 avec l'Argentine (plus 8 matchs à cause d'un genou et des adducteurs). Coulon (12, 954' - 38%) et Le Corvec (8, 609' - 24%) en ont profité. On note le très faible temps de jeu du jeune Youyoutte (3, 245' - 10%) et le dépannage de S.Rebbadj (27') à ce poste.

Les trois-quarts

Demi de mêlée : Serin (11 titularisations sur 31 matchs, 861 minutes jouées - 35% du temps de jeu) a été moins utilisé que White (14, 943' - 38%) à cause de sa longue blessure à l'épaule (12 matchs ratés). L'Ecossais a lui raté 6 matchs à cause de la sélection, ce qui a profité à Danglot (3, 295' - 12%). On note le faible apport du joker médical Lobzhanidzhe (3, 295' lors des 10 matchs où il était présent) et du joker CdM Young (0 titularisations et 9 minutes jouées lors des 6 matchs où il était présent. Hervé a dépanné 25' à ce poste quand Serin s'est blessé à l'épaule.

Demi d'ouverture : Hervé (13 titularisations sur 31 matchs, 1037 minutes jouées - 42% du temps de jeu) a été le plus utilisé, mais il n'a pas fini la saison en titulaire. Biggar (9, 537' - 22%) a commencé plus tard suite à la CdM (4 matchs ratés) et a surtout été blessé au dos (6 matchs, plus 2 autres malades). Arrivé très tard, fin février, Grbisi (5, 393' - 16%) s'est imposé comme titulaire sur la fin de la saison. Sinzelle (2, 209' - 8%) a dépanné à ce poste, tout comme Smaïli (25'), pendant que le joker CdM Lolesio n'a été utilisé que très peu (2 titularisations, 200 minutes jouées à l'ouverture).

Centres : Païa'aua (13 titularisations sur 31 matchs, 937 minutes jouées - 38% du temps de jeu) a été le plus utilisé, malgré la CdM (3 matchs ratés) et ses blessures récurrentes au mollet (10 matchs). Une situation similaire pour Waisea (9, 642' - 26%) avec 4 matchs de CdM et 13 ratés à cause de l'épaule/saison finie. Arrivé très tard, début décembre, Fainga'anuku (9, 669' - 27%) a alterné entre l'aile et le centre avant de s'imposer comme titulaire à ce poste, ratant lui aussi 2 match sur blessure. Arrivé d'abord comme joker CdM, Tuicuvu est resté pour toute la saison, passant plutôt à l'aile, mais ayant quand même pas moins de 12 titularisations au centre (948' - 38%). Smaïli (9, 692' - 28%), Sinzelle (5, 387' - 16%) et Rabut (6, 462' - 19%) ont contribué aussi, pendant que des demis d'ouverture ont dépanné : Grbisi (24'), Biggar (9') et Lolesio (14').

Ailiers : Villière (16 titularisations sur 31 matchs, 1133 minutes jouées - 46% du temps de jeu) a été un titulaire incontestable malgré le XV de France (3 matchs ratés) et sa blessure au genou (4 matchs). Tuicuvu (10, 688' - 28%) et Wainiqolo (9, 817 - 33%) se sont disputé l'autre place, le deuxième commençant la saison tard (3 matchs de CdM) et n'arrivant pas a retrouvé son statut de titulaire dans le nouveau système. Le joker CdM Naikataci (1, 71' - 3%) a été un flop, c'est le jeune Drean qui s'est imposé lors de la CdM, finissant la saison avec un total de 19 titularisations (1459' - 59%). Fainga'anuku (5, 426' - 17%) et R.Rebbadj (2, 160' - 6%) en ont joué aussi, pendant que Sinzelle (28') et Luc (9') ont dépanné.

Arrière : Jaminet (16 titularisations sur 31 matchs, 1200 minutes jouées - 48% du temps de jeu) s'est imposé comme titulaire une fois arrivé fin-novembre, malgré 2 matchs ratés sur blessure et 1 pour sélection. Luc (9, 711' - 29%) a été titulaire en début de saison, perdant ensuite même sa place de remplaçant au détriment de Domon (6, 473' - 19%). Lolesio a aussi dépanné 9 minutes à ce poste.

L'équipe-type

Voici à quoi peut ressembler l'équipe des TITULAIRES pour la saison qui vient de finir :

Tous les postes doivent être doublés, voir même triplés. Avec les départs connus et les arrivées déjà confirmées, l'effectif toulonnais pour la saison à venir donnerait ça :

• Piliers gauche: Priso, Gros, Brennan
• Piliers droit : Gigashvili, Sinckler, Setiano
• Talonneurs: Baubigny, Ivaldi, Boulassel
• 2e ligne: Ribbans, Alainu'uese, Rebbadj, Halagahu, Espoir
• 3e ligne: Ollivon, Abadie, Tolofua, Isa, Coulon, Ludlam, Le Corvec
• Demi mêlée: Serin, White, Danglot
• Demi ouverture: Grbisi, Biggar, Hervé
• Centres: Paia'aua, Fainga'anuku, Frisch, Smaïli, Sinzelle
• Ailiers: Villière, Tuicuvu, Wainiqolo, Drean
• Arrière: Jaminet, Domon

Pas beaucoup de changements dans l'effectif, avec des arrivées qui remplacent des départs : Brennan pour Devaux, Sinckler pour Brookes, Ivaldi pour Singleton pour Tolofua, Ludlam pour Du Preez et Frisch pour Waisea et Rabut. Les départs sont des remplaçants, donc les recrues peuvent chambouler la hiérarchie aux postes respectifs. Par contre, il y a d'autres départs qui ne sont pas remplacés et c'est risqué :

• pas de 3e talonneur, à moins que le jeune Boulassel perce vraiment
• pas de 5e deuxième ligne, Warion n'est pas remplacé - il n'a pas beaucoup joué, on peut monter un 3e ligne, mais ça peut être léger, surtout que Rebbadj n'a pas vraiment retrouvé son niveau d'avant blessure et Alainu'uese commence a être plus âgé
• Deux départs au centre (Waisea et Rabut) remplacés par une seule arrivée, mais le premier a été absent long temps de toute façon, le deuxième n'a que peu joué, tout comme Sinzelle - toujours au club. Sans parler de la possibilité de Grbisi et Tuicuvu de dépanner
• pour l'arrière, Luc n'est pas remplacé - il a peu joué la 2e partie de saison, il faudra que le jeune Domon perce vraiment

Bref, un groupe peu changé, avec des départs de remplaçants compensés par les arrivés des potentiels titulaires donc une amélioration de la qualité de l'effectif. Ça reste potentiellement léger au poste de talonneur et d'arrière, il faudra éviter des longues absences pour Baubigny et Jaminet. A voir aussi si un jeune 2e ligne pointera son bout du nez si besoin. 

La fin de saison toulonnaise

Pourquoi le match contre Clermont est important ?

Parce que le RCT n'est pas trop loin d'assurer son maintien. 8 points d'écart avec la 13e place, Perpignan, qui jouera les deux leaders sur les 6 matchs restants. Dans le pire des cas, deux victoires devraient suffire aux Toulonnais pour se maintenir. Et comme pour l'avant-dernière journée ils reçoivent Pau, une victoire maintenant peut permettre une fin de saison tranquille. Tranquille, pas en roue libre, surtout qu'il y a la petite coupe d'Europe à chercher aussi. 

De plus, une victoire contre Clermont en ouverture de la journée amènerait le RCT à seulement 5-6 points de la 6e place. La qualification pour la prochaine grande coupe d'Europe reste un objectif possible (surtout en passant par la 7e place), même si bien plus compliqué à atteindre que le maintien. Le 10e (RCT) joue le  8e, Clermont. Les 6e et 7e se rencontrent, le 9e, Stade Français, reçoit un Bordeaux toujours très fort. Bref, les vainqueurs de cette journée se positionneront dans la lutte pour la qualification.

Au delà de cette journée, c'est la suivante qui sera déterminante. Car si les Toulonnais gagnent leurs 3 matchs à domicile qui leurs restent, pour se qualifier il faudra s'imposer à l'extérieur, au moins deux fois. Lyon, Bordeaux et Racing pour la dernière journée. Une victoire contre Clermont, bonifiée par une autre à Lyon, avant la parenthèse européenne, et le RCT pourra clairement annoncer les couleurs dans les sprint final. Moins de 8 points sur ces deux matchs et c'est plus la peine d'en discuter.

Tout passera donc par cette première rencontre, la réception de Clermont... Victoire impérative !

Castres - RCT, 27-16 (Luc)

L'avant-match

Après sa défaite à l'extérieur de la semaine dernière, le RCT se déplace à nouveau, cette fois-ci à Castres. Au même endroit donc que lors de la grosse claque reçue il y a quelques mois, pour le dernier match de la saison précédente. Une claque synonyme de saison ratée - pas de qualification en phases finales, donc normalement on devrait avoir droit à des Toulonnais revanchards. Revanche pour la saison passée, revanche sur la pale prestation à Perpignan... ou tout simplement une nouvelle défaite à l'extérieur, la septième consécutive ? Les supporters sont résignés et s'attendent à la dernière option, aux joueurs et staff de les surprendre...

Le match

... commence avec des Toulonnais très indisciplinés (3 pénalités en 4 minute, dont une sur leur propre mêlée), mais qui se remettent ensuite en ordre de marche. Avec l'appui du vent, ils jouent souvent dans la moitié castraise et enchaînent les pénalités, ce qui leur permet d'être seulement 4 points derrière au score à la pause. Castres a franchi plusieurs fois (marquant même un essai) et même si la défense du RCT a plutôt bien tenu, il était évident que le rapport de forces en 2MT, contre le vent, leur sera défavorable. Surtout avec un arbitrage maison : pas de rouge - même pas de pénalité - pour un Castrais pour un plaquage épaule dans la tête, mais jaune pour Nakarawa pour avoir tenu le bras d'un adversaire...

La 2MT a été jouée contre le vent par le RCT, mais ce n'est pas le vent qui a provoqué la défaite, ce sont les très mauvaises réceptions des coups d'envoi. Ballon perdu dès l'entame de la période, pilonage, jaune pour Belleau et essai encaissé en force sur la pénalité jouée vite. L'essai des Toulonnais a été un exploit individuel, une interception et course de 70m de Luc, mais sur la reprise de jeu, des mauvais choix se sont transformés en mêlée pour Castres à 10m de l'en-but. Plusieurs pénalités et mêlées de suite ont généré deux autres cartons (Takulua et Fresia) et un essai de pénalité, qui a clos les débats. Malgré un pilonage devant la ligne castraise dans les dernières minutes, mais à 13 contre 15, c'était mission impossible.

La suite

Cette deuxième défaite consécutive des Toulonnais est logique, ils ont joué 40 minutes en infériorité numérique. Et les nombreuses erreurs, plaquages ratés et pénalités concédées ont fait le reste. Un résultat attendu et il est difficile à dire si les joueurs pourront construire quelque chose à partir de ce match. Ils seront dans la réaction pour le match suivant, la réception de Brive, mais ils sont toujours loin de démarrer réellement leur saison...

RCT - Stade Français, 38-5 (Isa, Parisse, Salles, Luc, Sosene-Feagaï)

L'avant-match

Après la branlée de la semaine dernière à Toulouse, il est fort probable que des Toulonnais revanchards gagneront enfin leur premier match de la saison. A domicile, contre un Stade Français qui n'a pas encore gagné non plus, le RCT est donné clairement favori. Et même s'il y a des retours par rapport au dernier match (Nakarawa, Isa, Villière, Luc), il faudra se méfier de cette équipe, qui vendra très cher sa peau...

Le match

... commence avec les Toulonnais qui récupèrent une pénalité au sol sur une possession parisienne. Une des très nombreuses situations similaires en 1MT, où la défense du RCT a pris le dessus sur l'attaque adverse, complètement muselée. Les hôtes ont gaspillé plusieurs ballons lors de leur premier temps fort, mais l'initiative d'Isa - pénalité à 5m jouée vite à la main - a payé. Et la maîtrise sur le jeu de ses coéquipiers tout au long de la première période leur a permis de marquer un autre essai, très similaire, avant l'heure de jeu. La répétition des fautes - 12 pénalités - a obligé les Parisiens de finir la 1MT en infériorité numérique et rentrer aux vestiaires fanny, 17-0.

La 2MT a vu un RCT toujours aussi très fort défensivement, avec quasiment aucun franchissement parisien. Une très belle relance initiée par Villière a vu Salles marquer son premier essai en Top 14. L'essai du bonus, sécurisé dans la foulée après un jeu au pied de Carbonel pour Luc. 4 essais à 0, 31-0 au score, les Toulonnais s'y sont crus arrivés et sont arrêtés de jouer : plusieurs lancers en touche perdus dans les 22 adverses et finalement un essai concédé suite à un maul. Leur puissance a fait de nouveau parler dans les 10 dernières minutes - 2 pénalités en mêlée ferme, mais quatre lancements de jeu perdus dans les 22 mètres ont tout gâché. Finalement, un essai de Sosene-Feagaï sur la sirène a clos ce match à sens unique.

La suite

Une large victoire à domicile pour oublier la large défaite à l'extérieur une semaine plus tôt. Il n'y a pas eu match, les Toulonnais ont été très forts défensivement et ont su concrétiser leurs temps forts cette fois-ci. La réaction était attendue, le plus dur maintenant sera la confirmation. Deux déplacements attendent le RCT, à Perpignan et à Castres, et idéalement au moins une victoire est nécessaire pour véritablement lancer la saison...

Toulouse - RCT, 41-10 (Timani)

L'avant-match

Le premier match de la saison a laissé un goût amer du côté Toulonnais, non forcément par le résultat (égalisation concédée sur la sirène), mais par le jeu proposé, approximatif et sans beaucoup d'idées. Même si des nombreux joueurs internationaux font le retour pour ce match à Toulouse, on ne peut pas s'attendre à des miracles. Il y a une différence trop importante entre ce que ces deux équipes sont capables de proposer et il n'y a pas grande chose à attendre pour le RCT de ce déplacement.

Le match

... a été plutôt équilibré dans les débats, et c'est même le RCT qui était le plus percutant, avec des beaux franchissements ou des ballons joué par dessus la défense. Mais le tableau d'affichage montrait tout autre chose, 20-3 pour Toulouse à la pause, 3 essais à 0... Après un carton jaune naïf pour Sosene-Feagaï et un essai encaissé sur ballon porté en infériorité numérique, le festival des cadeaux toulonnais a commencé. Deux très belles actions n'ont pas allées au but, mais les ballons de Danglot ont été interceptés, et le Stade a marqué deux essais en contres de 80 ou 100 mètres. D'ailleurs, le jeune demi de mêlée a connu une 1MT très compliquée, il comptant pour beaucoup des 13 plaquages ratés sur 31 essayés par son équipe avant la pause.

Même si le score jusqu'à la sirène a été quasiment identique, 3 essais à 0, la 2MT a eu une physionomie différente, avec le jeu qui s'est disputé quasiment seulement dans la moitié toulonnaise. Un autre carton jaune bête, deux essais encaissés après des mauls en infériorité numérique. Rien proposé dans le jeu, un essai de plus dans les dernières minutes... bref, le RCT était aux abonnés absents lors de cette période. Ou, tout simplement, tout s'explique la différence de niveau et la démobilisation après avoir encaissé autant de points...

La suite

Trois essais à zéro passes encaissés en infériorité numérique après des cartons bêtes. Deux essais cadeau, des interceptions de plus de 80 mètres. Les cadeaux toulonnais ont été nombreux et le réalisme toulousain a fait la différence. Le résultat était attendu, mais le score final fait quand-même mal à la tête. Les Toulonnais se retrouvent maintenant dans l'obligation de laver l'affront lors de la réception du Stade Français dans une semaine, car s'ils enchaînent par un mauvais résultat à Mayol, ça sera très dur...

RCT - Montpellier, 24-24

L'avant-match

Le Top 14 est de retour, une nouvelle saison commence, pleine de promesses, dont celles du staff et joueurs qui disent avoir appris de leurs erreurs passées. Mais ce sentiment de plaisir d'enfin revoir son équipe est un peu gâché par la crainte. La crainte d'encore une saison passée à côté et de surtout de la commencer par une défaite à domicile. La réception de Montpellier ne s'annonce pas facile pour un RCT privé d'énormément de joueurs. 9 internationaux, 12 blessés... les Toulonnais ont eu du mal à former une feuille de match et démarrent donc le championnat en n'étant même pas favoris à domicile...

Le match

... commence avec des Toulonnais virevoltants, morts de faim sur les plaquages, très présents sur les ballons aériens, avec un Belleau en forme. Ils mènent 6-0 après 7 minutes de jeu, mais connaissent un petit trou d'air ensuite et encaissent un essai. Le RCT souffre en mêlée fermée, rate plusieurs lancers en touche, mais reste dans le match grâce à l'indiscipline montpelliéraine. Plusieurs ballons perdus dans les 22m adverses empêchent les Toulonnais de creuser l'écart au score et finalement ils rentrent aux vestiaires en menant 12-8. Le match est loin d'avoir choisi son vainqueur.

La 2MT a été un chassé-croisé au score, avec le RCT qui concédait une pénalité à chaque fois qu'ils creusaient l'écart, arrivant ainsi à l'entrée des 10 dernières minutes toujours menant de seulement 4 points, 21-17. Un match haché, avec une seule équipe qui essayait de proposer du jeu - Montpellier se contentant de défendre - sans grosses occasions d'essai. Les Toulonnais ont repris de nouveau 7 points d'avance à la 72e minute et ont ensuite proposé une défense monstrueuse pour sécuriser leur victoire. Mais une défense qui n'a pas suffi, ils ont encaissé un essai sous les poteaux après la sirène, synonyme d'un partage des points...

La suite

Compte tenu du nombre d'absents et de la feuille de match proposée, les Toulonnais peuvent être contents avec le résultat, même s'il laisse un gout amer vu le scénario du match. Ils ont affiché un bel état d'esprit, les bases étaient là dans l'envie et l'engagement. Mais pas le reste, le jeu proposé a été très pauvre. Dans ces conditions ils devront faire le dos rond dans une semaine, chez le champion toulousain. Avant de démarrer réellement leur championnat avec le retour de certains joueurs et des matchs plus abordables...

L'effectif du RCT pour la saison 2021-22

 Les Toulonnais connaitront des nombreux changements dans l'effectif à l'intersaison :

Pilier gauche : personne ne remplace le départ de S. Taofifenua (20% du temps de jeu total possible la saison dernière à ce poste). Gros (prolongé) sera toujours le titulaire, Fresia (prolongé) et Devaux auraont plus de temps de jeu, surtout que le titulaire est international...

...à moins que le nouveau pilier droit, Brooks, soit polyvalent. Parce que Setiano et Gigashvili (prolongé) sont toujours là et ensemble ils avaient couvert 80% du temps de jeu - les joueurs des autres 20% sont partis.

Côté talonneurs, aucun changement : Etrillard, Tolofua et Soury, mais le 2e sera absent la première moitié de la saison... joker médical à venir ?

Le départ de R. Taofifénua sera remplacé par Quinn Roux et Warion est déjà venu remplacé Jolmes. Avec Etzebeth et Alainu'uese qui ont prolongé et la recrue de dernière minute Nakarawa, c'est complet en deuxième ligne.

Un départ mineur en troisième ligne, Hoarau, mais deux arrivées Du Preez et Timani. Probablement pour compenser la longue absence et les sélections d'Ollivon, mais aussi l'âge de Parisse. Avec Lakafia, Isa, Rebbadj, Ory (prolongé), c'est une ligne bien complète aussi.

Gros changements au poste de demi de mêlée, avec le départ de Meric et les arrivées de Blanc et le jeune Danglot. Ça signifie moins de temps de jeu pour Takulua, mais avec la longue blessure de Serin et ses sélections, c'est justifié.

Pas de vrai changement à l'ouverture, où la recrue sera Belleau, après sa longue blessure, et le retour de prêt de Smaïli, ce qui soulagera Carbonel (prolongé) et lui permettra d'aller en sélection. Les deux premiers pourront aussi dépanner...

... au centre, où Heriteau aura plus de temps de jeu s'il n'est plus blessé. Les départs de Nonu, Toeava, Heem et Wulf (la moitié du temps de jeu possible à ce poste) seront remplacés par les arrivées de Wainiqolo, pendant que Paia'aua est toujours présent. Ça reste très léger, même si d'autres trois-quarts recrutés comme Salles et Septar peuvent dépanner, donc encore une recrue est attendue.

A l'aile, le RCT voit partir Dakuwaqa, mais aussi des pertes mineures de Ikpefan et Moyano. Compensées par les arrivées de Aymeric Luc et Septar. Et comme Villière et Dridri sont toujours là, c'est plutôt complet, surtout que Cordin et Wainiquolo peuvent dépanner.

A l'arrière, le poste semble être promis à Cordin (prolongé), avec l'aide de Salles qui vient d'arriver.

Voici à quoi peut ressembler le meilleur groupe du RCT sans blessés et avec les internationaux présents :

Et voici le groupe du RCT pendant les doublons (sans Gros, Gigashvili, Etzebeth, Rebbadj, Isa, Carbonel, Villière) et sans les blessés de longue durée (Tolofua, Ollivon, Serin) :

Ça fait moins rêver, mais comme on l'a vu récemment, la différence entre une saison ratée et une correcte est faite par les performances de ce deuxième groupe, sans internationaux...

L'équipe-type du RCT pour la saison 2020-21

 Même si la saison a été arrêtée avant la fin, il y a quand-même des renseignements à tirer d'un point de vue effectif, non seulement pour les essais et points pris. Comme pour la saison précédente, on regarde les titularisations et les minutes jouées poste par poste.

Les avants

Pilier gauche : Gros (18 titularisations, 970 minutes jouées) a été le titulaire indiscutable à gauche, suppléé pendant les sélections et les quelques blessures par S. Taofifénua (8, 778'), Fresia (6, 508') et Devaux (3, 419')

Pilier droit  le poste a été partagé entre Setiano (15, 892') et Gigashvili (14, 1035'), surtout que le dernier a souvent été absent avec la sélection et parfois les blessures. C'est S. Taofifenua qui a aussi dépanné, parce que le 3e pilier droit, Boyadjis a été longtemps blessé au tendon et au dos (0, 11'), voyant même le jeune Tchelidze lui passer devant (0, 188').

Talonneur : Etrillard (19, 1267') a été rarement blessé et a ainsi joué plus que Tolofua (12, 892') embêté en début et en fin de saison - la dernière blessure étant même très longue. Soury (1, 228') a été le 3e joueur a  ce poste.

Deuxième lignes : le trio Etzebeth (16, 1060'), Alainu'uese (18, 1264') et R.Taofifénua (13, 710') a le plus joué à ce poste. Rebbadj a eu 7 titularisations et 713' en 2e ligne, jouant plus souvent en 3e. Jolmes n'a pas donné satisfaction (1, 243') et est parti en cours de saison, étant remplacé par Warion (3, 233'). La hécatombe en fin de saison a profité à Halagahu (3, 220'), au joker médical Douglas (2, 142') et a même fait monter Ollivon (1, 86'), Lakafia (0, 19') et Hoarau (0, 92').

Troisième lignes : ce sont 4 joueurs qui ont le plus joué, Lakafia (20, 1692'), Parisse (19, 1292'), Rebbadj (15, 937') et Ollivon (15, 987'), ce dernier étant souvent en sélection. Isa (9, 717') a souvent été blessé en sélection, ce qui a permis au jeune Ory (11, 1002') de confirmer au haut niveau. Dakuwaqa (4, 285') a été repositionné en 3e ligne, Etzebeth aussi (2, 93'), passant ainsi devant Hoarau (1, 119') et Lecorvec (0, 16').

Les trois-quarts

Demi de mêlée : Serin (19, 1260') a été le titulaire indiscutable, quand il n'était pas avec le XV de France ou à l'ouverture. Le reste du temps a été partagé par Takulua (9, 873') et Meric (4, 267'). 

Demi d'ouverture : Carbonel (21, 1585') a été le seul joueur de métier dans l'effectif, suite à la grave blessure de Belleau en début de saison, qui n'a joué que 10 minutes à ce poste. Et comme le titulaire a été aussi pris en sélection, derrière ça a été le grand n'importe quoi : Serin (3, 273'), Toeava (4, 266'), Nonu (1, 132'), Paia'aua (2, 54'), Takulua (1, 40') et le jeune Domon (0, 14').

Centres : c'est le trio Paia'aua (17, 1262'), Toeava (11, 797') et  Nonu (15, 936') qui a le plus joué, malgré leur âge, l'arrivée en cours de saison du dernier ou les blessures et dépannage à d'autres postes. Hériteau (9, ) a été très longtemps blessé (épaule) et le reste du temps a été partagé par le joker médical Wolf (2, 44'), l'échec Dachary (2, 205') et surtout des joueurs pas à leur poste Dakuwaqa (4, 367'), Heem (3, 266'), Villière (1, 71') et Belleau (43'), du Plessis (26'), Ory (12'), Takulua (4') et Carbonel (3'). 

Ailiers : ceux qui ont le plus joué sont Villière (19, 1411') et Dridri (10, 748'), suivis par Dakuwaqa (7, 579') quand il ne jouait pas ailleurs, Moyano (6, 345') quand il n'était pas blessé ou en sélection, Heem (6, 284') avant qu'il quitte le club et Ikpefan (4, 364') et Dachary (1, 131') avant qu'ils soient écartés. Le reste du temps a été comblé par Cordin (4, 277') et Wolf (1, 96') et les jeunes du Plessis (3, 204'), Moretti (2, 216'), Robert (1, 80') et Egiziano (0, 40') 

Arrière : le titulaire a été Cordin (15, 1175') et derrière lui plein de joueurs ont été essayés sans donner satisfaction. Paia'aua (6, 379'), Toeava (4, 266'), Ikpefan (3, 268'), Heem (2, 225'), Moyano (1, 62') et Belleau (1, 5'). 

L'équipe-type

La plupart des postes ont connu un titulaire évident :

Sur ces 21 joueurs, certains seront absents longtemps (Tolofua, Ollivon, Serin), d'autres ne seront plus au club (R.Taofifenua, Nonu, Toeava, Dakuwaqa), donc le chantier sera important la saison prochaine...

Bilan de la saison toulonnaise 2020-21

Après une saison ratée en 2018-19, avec des résultats catastrophiques à l'extérieur, le RCT avait réussi une meilleure saison en 2019-20, malheureusement arrêtée prématurément. Et si à la fin du championnat 2020-21 il n'y a pas de doute, c'était une année ratée par les Toulonnais, que disent les chiffres ?

(sauf mention contraire, ces chiffres sont pris sur tous les matchs disputés, donc 30 - 26 en Top 14, 3 en phases finales de la petite Coupe d'Europe et 1 lors de la courte phase de poule de la Champions Cup)

Si on regarde seulement les essais, les Toulonnais en ont marqué 70 (2,3 par match), donc en baisse de 0,4 par match par rapport à la saison précédente. Et ils en ont encaissé 59 (2 par match), une hausse de 0,27. Donc moins efficaces offensivement et défensivement, les résultats ne sont que la conséquence logique.

Comme d'habitude, il y a une différence nette entre les matchs à domicile et à l'extérieur, même sans spectateurs. 41 pour, 21 contre, les essais à Mayol (2,4 à 1,2 en moyenne). Mais 29 à 38 à l'extérieur (2,2 à 2,9 en moyenne). Autrement dit, offensivement ça a été à peu près la même chose peu importe l'endroit, mais la défense à pris l'eau à l'extérieur. Quand on se souvient des 7 essais encaissés à Lyon, 6 à Castres, 5 à Toulouse, ce n'est pas surprenant. Le RCT n'a jamais encaissé plus de deux essais à domicile.

Il y a eu un serial marqueur dans les rangs du RCT, Villière (9 essais à son actif). Le deuxième meilleur marqueur n'a pas été un trois-quart, mais Isa... et de pénalité (6 essais chaque). Suivis de Cordin (5), Carbonel, Heem et Etzebeth (4). En total, 26 joueurs différents ont marqué au moins un essai. Si on regarde les types d'attaques, 39% des essais marqués ont été à 0 temps de jeu, mais ce ratio monte à 50% à domicile.

Une défense très permeable à l'extérieur, avec les résultats qui vont avec, voici donc la raison de la saison ratée du RCT. Pour faire simple, en Top 14, les Toulonnais se sont inclinés 2 fois à domicile (La Rochelle et Bayonne), défaites compensées à l'extérieur (Racing, Pau). A part cela, que des victoires à Mayol et défaites loin de Toulon, exception faite à Agen, où tout le monde a gagné. Clairement insuffisant, quand on sait qu'il faut plus de 5 points chaque deux matchs pour finir barragiste - il en fallait au moins 2,7 par match cette saison.

Et si on regarde phase par phase, la moyenne de points pris a été de 2,25 au début (avec la phase finale du Challenge en bonus), de 3,1 pendant les doublons de l'automne et même de 3,5 en décembre-janvier. Bref, du très haut niveau pour le RCT, qui s'est ensuite écroulé pendant le Tournoi (1,7 en moyenne, dont 2 défaites à domicile) et n'a pas réussi à se rattraper dans le sprint final (2,3 points en moyenne).

L'échec de la saison toulonnaise a été la conséquence logique du manque de profondeur de banc à certains postes, surtout à la charnière, où l'absence de Serin-Carbonel a couté cher, sans un demi de mêlée remplaçant de bon niveau et avec Belleau blessé de longue durée.

Castres - RCT, 46-24 (Carbonel, Etzebeth, R.Taofifenua)

L'avant-match

La victoire, difficile, de la semaine dernière contre Bordeaux à permis au RCT de jouer cette dernière journée de la phase régulière avec un enjeu très simple. Gagner et se qualifier pour les phases finales, perdre et espérer des résultats improbables ailleurs pour que la saison ne se finit pas ce soir. Après avoir alterné le bon et le moins bon, après avoir montré des intentions, mais rarement amenées jusqu'au bout, les Toulonnais se trouvent maintenant devant LE match, celui qui définira leur saison.

Le match

... commence merveilleusement pour le RCT, qui marque un essai en contre dès la 2e minute. Forts en défense, un bon jeu d'occupation, mais... Ollivon se blesse au genou après un quart d'heure. Les Toulonnais marquent un deuxième essai après un beau jeu collectif et comme ils menaient 17-0 à la 20e, ils se sont peut être déjà crûs arrivés. Parce que dans le dernier quart d'heure de la 1MT il n'y a eu qu'une équipe sur le terrain, Castres, qui a marqué deux essais et une pénalité pour arriver à égalité à la pause. Des nombreuses pénalités - normal quand on subi tous les impacts - un carton jaune pour Etrillard, de la réussite pour les adversaires.... plein de choses à changer pour le RCT au retour des vestiaires.

Mais la 2MT a été dans la continuité, avec deux essais encaissés coup sur coup, avec des erreurs défensives, de relances, bref, toujours sans les Toulonnais sur le terrain. Ils se sont ensuite réveillés et ont marqué un essai en force, avant d'avoir un énorme temps forts à l'heure de jeu. Ils ont campé pendant des longues minutes dans les 5m adverses, en supériorité numérique, choisissant plusieurs fois la mêlée sur les pénalités obtenues. Et ils ont perdu le ballon dans un ruck, ce qui a tué leurs espoirs de revenir dans le match. Le RCT n'a plus rien joué ensuite et les Castrais ont même obtenu le bonus offensif - inutile - avec deux essais dans les dernières minutes.

La suite

Quand on ne sait pas capitaliser un gros temps fort en supériorité numérique, quand on connaît un trou d'une demi-heure (4 essais encaissés !) dans une match à élimination directe, on ne peut pas espérer mieux. Le RCT finit la saison à la 8e place, une déception par rapport aux envies annoncées, mais une place tout à fait correct par rapport à l'irrégularité affichée, lors de la saison, mais aussi dans certains matchs. Le talent est présent, c'est plus la gestion des matchs qui a fait défaut....

RCT - Bordeaux, 25-19 (Isa)

L'avant-match

Et voilà, on y est, les matchs à élimination directe commencent pour le RCT. Un peu plus tôt que pour d'autres équipes, mauvais résultats obligent, c'est désormais nécessaire de gagner les deux derniers matchs de la saison régulière pour goûter aux phases finales. Pour commencer, une réception des Bordelais un peu suffisants - déjà qualifiés - et peut-être fatigués avec ce troisième match dans une semaine. Victoire impérative pour les Toulonnais, de préférence bonifiée - chaque point compte. Victoire peut-être facilitée par des nombreux retours, sur le terrain et aussi dans les tribunes.

Le match

... débute avec des Toulonnais qui gardent le ballon et cherchent des solutions, mais les Bordelais sont clairement venus avec des intentions. Ça bagarre dur dans les rucks et de manière générale, les joueurs du RCT ont du mal à franchir. Ce sont des exploits individuels qui leurs permettent de gagner des dizaines de mètres, mais un en-avant gâche toujours la suite de l'action. Pendant ce temps, l'UBB est très fort sur ses lancements de jeu (et marque un essai sur un maul après une touche à 5) et se permet de gérer. Grâce notamment au jeu de pied dans le dos de Villière, qui empêche régulièrement les Toulonnais à sortir de leur camp.

Menés de seulement deux points à la pause, les joueurs du RCT sont revenus des vestiaires morts de faim. Beaucoup plus présents dans les rucks, obtenant des pénalités qui leur ont permis de passer devant au score. Et même si les arbitres n'ont pas pris la peine de regarder à la video l'essai parfaitement valable de Dakuwaqa, la puissance toulonnaise a dit son mot et cette 2MT a été vraiment à sens unique. Le RCT n'a pas capitaliser ses 10 minutes en supériorité numérique, mais a inscrit l'essai qui a clos les débats à quelques minutes de la fin. Le deuxième essai bordelais, toujours sur un maul après une touche à 5, reste anecdotique. 

La suite

Après ce 1/16e de finale gagné, dans la douleur, c'est un 1/8e qui attend la semaine prochaine les Toulonnais, à Castres. Un match à l'extérieur donc, chez un concurrent direct, qui leur passera devant en cas de victoire. Les calculs sont compliqués à faire, il n'est pas impossible de se qualifier avec seulement un petit bonus défensif, mais peu probable. Et une défaite risque même de sortir le RCT des 7 premières places, donc même pas de Champions Cup la saison prochaine. Bref, encore un match à élimination directe...

Le sprint final du RCT (3)

Mise à jour après les matchs de la première moitié de mai.

Après 5 points lors de ses trois matchs dans une semaine, le RCT n'est pas en position favorable pour la qualification pour les phases finales :

4. Clermont 67p (-) : Toulouse, La Rochelle

5. Bordeaux 62p (+') : Agen, Montpellier, RCT, Toulouse

6. Paris 62p (-) : Lyon, Bayonne

7. RCT 62p : Bordeaux, Castres

8. Castres 60p (-') : Brive, RCT

9. Lyon 60p (+) : Paris, Agen

Il est très peu probable qu'une seule victoire suffise pour se qualifier. Si elle est bonifiée contre Bordeaux et que Bayonne bat Paris, qui bat Lyon et Castres perd à Brive... même la 4e place est possible, mais ne rêvons pas.

Bref, il faut une victoire contre Bordeaux, idéalement bonifiée et sans leur laisser de point de bonus, pour avoir l'avantage en cas d'égalité. Une victoire à Castres ensuite serait peut-être optionnelle ou obligatoire et même pas suffisante, tout dépend des autres résultats.

Mais une défaite à Bordeaux signifie la fin - ces derniers et le vainqueur entre Paris et Lyon finiraient devant.

Clermont - RCT, 25-16 (Villière)

L'avant-match

Après les résultats plus tôt dans la journée, les Toulonnais se retrouvent dos au mur. Ils doivent absolument amener des points de Clermont, sinon la qualification pour les phases finales ne sera plus possible. Mais la mission semble impossible pour les joueurs du RCT, très fatigués après leur match en semaine, contre des Clermontois reposés et revanchards après la défaite d'il y a 7 jours...

Le match

... commence avec des Toulonnais morts de faim, mais qui subissent les franchissements d'un ailier Clermontois, qui les envoient dans leurs 5 mètres et qui provoquent un carton jaune pour Toeava. C'est en infériorité numérique que le RCT marque son essai, dans une situation fermée débloquée par le talent de Carbonel et Villière. La suite de la 1MT a été un chassé croisé au score, avec des pénalités concédées par les deux équipes. Et avec un presque essai pour les Toulonnais juste avant la pause, après une belle relance de leur camp - seulement trois points pour passer devant au score, mais un jaune pour un Clermontois aussi.

La 2MT commence avec le RCT qui creuse un peu l'écart au score et qui oblige l'ASM de reculer grâce à un jeu au pied d'occupation assez efficace. Aucune équipe n'arrive à concrétiser sur ses lancements de jeu, les Toulonnais maîtrisent plus ou moins les débat, mais il n'ont qu'un point d'avance à un quart d'heure de la fin. Et la fatigue du match dans la semaine dit son mot, avec une pénalité concédée à la 70e, puis un essai encaissé à la 76e. Et le RCT perd ce match qui était à sa portée, sans ramener le moindre point de bonus...

La suite

Une défaite à 0 points, c'était le résultat attendu avant le début du match, mais assez frustrant quand on voit la physionomie de la partie. Surtout, c'est un résultat qui complique beaucoup la situation du RCT au classement. Les Toulonnais peuvent toujours se qualifier pour les phases finales, mais ils devront bien  travailler ces deux semaines qui suivent, parce que les matchs contre Bordeaux et Castres seront à "élimination directe"...

Montpellier - RCT, 29-10 (S.Taofifénua)

L'avant-match

Jouer un match très important à seulement 3 jours après en avoir jouer un autre, la voici la belle idée imposée par les diffuseurs aux deux équipes. Qui ont décidé d'aligner du lourd, les points valent cher dans le sprint final. La fraîcheur des acteurs sera un élément important dans ce match, mais les Toulonnais doivent surtout espérer qu'il n'y aura pas de la casse, le match 4 jour plus tard (oui, oui) contre Clermont comptera aussi pour beaucoup dans leur éventuelle qualification pour les phases finales...

Le match

... a commencé seulement à partir de la 20e minute pour les Toulonnais, qui n'ont pas existé dans le combat avant cela. Une possession quasi-exclusive pour Montpellier, tous les impacts en leur faveur, deux essais identiques, en force suivis d'une passe au pied dans le dos. Et un carton jaune pour Ollivon, pour accumulation de fautes (10 pénalités contre le RCT dans la 1MT !). Paradoxalement, c'est l'infériorité numérique qui a réveillé les Toulonnais, qui ont commencé à garder le ballon. Maladroitement, avec des lancers en touche volés, des en-avants, des passes en touche... mais avec un rapport de force inversé. Et l'essai marqué par les avants, en puissance après une touche à 5, à la dernière minute de la première période, en est le symbole.

La 2MT a été à l'opposé de la première : quelques bonnes minutes au début et puis rien d'autre. Présents en défense, marquant un essai refusé à la vidéo, un temps fort toulonnais récompensé par une pénalité qui ramène les Toulonnais à 14-10. Et c'était la fin du match, surtout en ce qui concerne le RCT. Deux essais encaissés, toujours après une passe au pied dans le dos de la défense - décidément point faible bien identifié et exploité par les adversaires. Plusieurs lancers en touche ratés, des impacts subis... bref, un non-match pour la dernière demi-heure, et une défaite logique, avec le bonus offensif pour les adversaires.

La suite

La fatigue a été un facteur important du triste visage montré par les Toulonnais, mais en même temps, en face les Montpelliérains n'avaient pas eu plus de jours de repos. D'un point de vue comptable, la défaite n'est pas si grave, surtout suite à la victoire bonifiée trois jours plus tôt. Mais il est peu probable de pouvoir faire un résultat à Clermont dans 4 jours et l'enchaînement des mauvais résultats peut coûter cher dans la course à la qualification...

RCT - Toulouse, 44-10 (Cordin, Carbonel x2, Villière, Serin)

L'avant-match

Le RCT se prépare pour sa semaine d'enfer, 3 matchs dans 7 jours, Toulouse, Monpellier et Clermont. Le premier adversaire est le plus difficile sur papier, mais fort heureusement les Toulousains se déplacent sans plusieurs titulaires. Ce qui ne sera pas assez pour équilibrer les débats si les Toulonnais proposent une prestation aussi terne que la semaine dernière. En plus, les victoires des concurrents directs plus tôt dans la journées obligent le RCT de faire un résultat, même si une défaite ne sera pas complètement rédhibitoire. 

Le match

... a démarré avec une seule équipe qui avait envie de jouer, le Stade Toulousain. Quasiment 100% de possession, des longues séquences en vitesse, mais de la précipitation dans la zone de vérité. A la 20e, le RCT n'avait réussi que 7 passes... contre 7 fois plus pour les visiteurs ! Mais tout a changé à partir de ce moment là, avec les Toulonnais qui ont commencé à garder le ballon, à proposer un peu de jeu, simpliste mais générateur de pénalités, ce qui leur a permis de passer devant au score, 6-3. Et dans les dernières minutes de la 1MT, ils ont commencé à être présents dans les rucks adverses. D'abord pour bénéficier de deux pénalités et ensuite pour bonifier deux autres turnovers, avec deux très beaux essais, dont le dernier après la sirène.

Après avoir fini la 1e période en trombe et menant 20-3, les Toulonnais prennent les 3 points en début de la 2e et sombrent ensuite pendant 10 minutes, à 13 contre 15. Si les jaunes de Villière et Ory étaient justifiés, les décisions arbitrales pendant cette infériorité numérique ont été uni-directionnelles. Pas de rouge pour un Toulousain, pas d'en-avant sur leur essai, pénalité retournée... Bref, le RCT aurait pu se faire peur, mais une fois l'égalité numérique retrouvée, le match est allé dans un seul sens. Les Toulonnais ont de nouveau profiter des imprécisions adverses pour marquer deux autres essais en contre et un de filou de Serin après une mêlée à 5. Avec en plus une belle défense, la victoire bonifiée du RCT a été sans appel.

La suite

Ce n'était pas le grand Stade Toulousain en face, mais il manquait du monde du côté du RCT aussi. Et malgré un début poussif, les Toulonnais ont pris 5 points très importants pour la qualification. Reste à voir maintenant s'ils peuvent enchaîner, d'abord dans 3 jours, puis dans 4 autres - après deux victoires bonifiées, deux défaites feraient tâche...

Le sprint final du RCT (2)

Mise à jour après les matchs en retard du 1er mai.

Même si maintenant le RCT se trouve à seulement 2 points de la 4e place avec un match de retard sur le Racing, sa prestation contre Agen ne laisse pas la place à de l'optimisme. Et il faudra toujours se concentrer sur comment sécuriser sa place dans le Top 6 :

4. Racing 59p (-) : Clermont, Pau, //, Agen, Brive

5. RCT 57p : Toulouse, Montpellier, Clermont, //, Bordeaux, Castres

6. Lyon 56p (+) : Castres, Brive, //, Paris, Agen

7. Castres 55p (-') : Lyon, Bordeaux, //, Brive, RCT

8. Bordeaux 53p (+') : Bayonne, Agen, Castres, //, RCT, Montpellier, Toulouse

9. Paris 53p (-) : Brive, Montpellier, //, Lyon, Bayonne

La donne reste la même, le RCT a besoin d'une victoire dans la semaine à 3 matchs et l'adversaire le plus abordable reste Montpellier, en semaine. Même s'ils ne prennent aucun point lors des deux autres matchs, les Toulonnais resteront au contact des équipes qui leur ont passé devant, et qu'ils affronteront après la semaine de pause. Avec le retour des blessés, ces deux dernières journées seront des véritables huitièmes de finale. Mais pour cela, il faudra passer la grosse semaine sans trop de casse et avec des points...

RCT - Agen, 27-12 (Isa, Cordin, Devaux)

L'avant-match

Enfin un match du RCT ! Ça fait 5 semaines que les Toulonnais n'ont pas joué, et si on ne compte pas la déculottée à Lyon, 8 semaines sans fouiller les pelouses. Il sera très intéressant de voir si les joueurs auront un peu de rythme, nombreux d'entre eux sortant en plus des semaines d'arrêt à cause de Covid. Heureusement, c'est le plus faible adversaire qui leur est proposé pour ce match de reprise, Agen, qui n'a pour l'instant gagné aucun match cette saison. La victoire bonifiée est clairement l'objectif pour le RCT - surtout qu'elle est critique pour la qualification en phases finales - mais la manière est importante, il faut que les Toulonnais retrouvent les automatismes avant d'affronter des adversaires d'un calibre supérieur.

Le match

... a démarré avec des Toulonnais écrasants en mêlée fermée, bénéficiant d'un essai de pénalité dès la 7e minute, mais perdant à la même occasion Romain Taofifénua sur blessure. Et ensuite, pendant une heure, les joueurs du RCT ont été dominés par leurs adversaires dans tous les domaines. Les mauls agenais ont provoqué des pénalités qui ont remis le SUA devant au score, ça s'est équilibré en mêlée, les touches toulonnaises ont été bien contrées. Et surtout, les Toulonnais n'ont jamais avancé à l'impact et ils n'ont jamais pu développer des vraies attaques.

Le chassé croisé au score avec des pénalités s'est fini à l'heure de jeu. Un aveu d'impuissance de Serin et un jeu au pied après plusieurs temps de jeu sans avancer a donné une touche à Agen à 5m de sa ligne. Récupérée par le RCT, pénalité, mêlée à 5 et essai en force de Isa. Ça a libéré les Toulonnais, qui sont partis à la recherche du 3e essai, de bonus. Mais qui ont toujours eu du mal, comme ces 4 touches dans les 20 adverses, en 4 minutes autour de la 70e : toutes volées (!) sauf la dernière, qui s'est conclue par un essai de Cordin. 

Les Toulonnais avaient fait le plus dur, bonus obtenu avec 5 minutes à jouer... mais ils ont trouvé le moyen d'encaisser un essai à la 78e minute. Et ils ont du pousser dans les dernières ressources pour marquer un 4e essai, en force après la sirène. Bref, ça a été très poussif.

La suite

Il y a plein de circonstances atténuantes pour expliquer la prestation du RCT dans ce match, mais elle reste néanmoins très inquiétante. S'ils jouent comme ça, il est impossible pour les Toulonnais de prendre des points lors du marathon de 3 matchs en 1 semaine qui les attend. Ils joueront contre Toulouse, Montpellier et Clermont, à trois jours d'intervalle contre 2 équipes sur le podium et un finaliste de Coupe d'Europe. Bref, il faudra vraiment relever son niveau...

Le sprint final du RCT

Le sprint final commence ce weekend pour le RCT, qui a encore 6 matchs à disputer lors de la phase régulière, avec comme but de se qualifier pour les phases finales. Les Toulonnais sont actuellement 7e, à un petit point de la 6e place, qualificative, mais les calculs sont compliqués par les matchs en retard.

Il est peu probable de pouvoir accrocher un quart de finale à domicile (3e ou 4e place), il y 7 points d'écart et malgré un match en plus à disputer pour le RCT, le Racing et Clermont jouent trop bien pour laisser autant de points en route.

Il faut donc se concentrer sur la lutte pour la 5e/6e place (+ ou - sur qui a l'avantage points terrain contre le RCT) :

5. Lyon 56p (+) : Castres, Brive, Paris, Agen

6. Bordeaux 53p (+') : Bayonne, Agen, Castres, RCT, Toulouse, Montpellier

7. RCT 52p : Agen, Toulouse, Montpellier, Clermont, Bordeaux, Castres

8. Castres 51p (-') : Bayonne, Lyon, Bordeaux, Brive, RCT

9. Paris 49p (-) : Racing, Brive, Montpellier, Lyon, Bayonne

Le RCT a l'avantage d'un match en plus à disputer et de jouer deux concurrents directs lors des deux dernières journées - ce seront probablement des vrais huitièmes de finale. Lyon a moins de matchs à disputer, mais relativement simples. S'ils gagnent 3 sur 4, ça oblige le RCT d'en gagner 4 sur 6 et comme il y a Toulouse et Clermont, ça revient aux huitièmes de finale, gagner contre Bordeaux et Castres. Bordeaux à 6 matchs à disputer aussi, dont plusieurs abordables. S'ils gagnent 3 sur 5, ça se jouera lors de l'avant-dernière journée, RCT - Bordeaux. Castres rencontre plusieurs adversaires directs avant la dernière journée et la réception du RCT - s'ils seront toujours en course à ce moment-là, ça veut dire que Lyon et Bordeaux ne le seront probablement plus. Paris n'a pas des matchs faciles et il est peu probable de les voir faire 5/5 pour passer devant un RCT qui en fera 4.

Pour les Toulonnais, ce mois de mai sera très tendu, avec 4 matchs à disputer avant la fin du mois et la réception de Bordeaux. Pour qu'ils soient toujours en course à ce moment-là, il faut au minimum 2 victoires, probablement Agen et Montpellier (*). Une 3e victoire (Toulouse ou Clermont) peut leur permettre d'avoir un joker à griller contre Bordeaux et/ou Castres, mais ça dépend beaucoup des autres équipes et notamment les confrontations directes Castres - Lyon le 7 mai et Bordeaux - Casters une semaine plus tard.

(*) la demi-finale de Challenge Cup de Montpellier (samedi 1 mai à Bath) est importante aussi, une qualification de Montpellier obligera le RCT de jouer en semaine contre eux, entre les confrontations contre Toulouse et Clermont. Ce qui peut être le cas de toute façon, la rencontre Bordeaux - Montpellier devant être casée aussi avant la fin de la saison...

Bref, il faut faire le maximum de points contre Agen samedi 1 mai, ne pas laisser trop de plumes contre Toulouse une semaine après, pour pouvoir gagner ensuite soit après 3 jours contre Montpellier ou après 7 jours contre Clermont. C'est seulement mi-mai, après cette dernière rencontre, qu'on verra plus clair où le RCT s'en situe et quels résultats lui sont nécessaires lors des 2-3 dernières journées.

Lyon - RCT, 54-16

L'avant-match

Le RCT est enfin de retour, après une longue absence. Ce match de championnat aurait du marquer le retour des internationaux, mais suite à un dernier doublon, les Toulonnais ne pourront pas aligner Gigashvili, Gros, R. Taofifenua, Rebbadj, Ollivon, Serin et... Carbonel, quant à lui fait une apparition surprise sur la feuille de match. Comme en plus il y a toujours pas mal de blessés et un suspendu, c'est une équipe diminuée qui se déplace à Lyon pour un match très important dans la course aux phases finales. Les protégés de Patrice Collazo ne partent pas favoris, mais ils seront bien inspirés d'éviter une lourde défaite qui les sortirait des places qualificatives...

Le match

... commence avec Carbonel qui montre qu'il fallait pas attendre son retour : coup d'envoi mal joué, pénalité ratée, touche pas trouvée, plaquages manqués. Un premier essai encaissé dès la 9e minute donne le ton d'une 1MT complètement ratée. Des Toulonnais complètement absents des débats, surtout au sol. Et qui font des fautes bêtes dès qu'ils marquent trois points. La combo sortie trop lente de Meric - en-avant volontaire de Nonu à la 22e. Le coup de coude du même Nonu à la 29e. Et encore une pénalité juste avant la mi-temps, après la 3e pénalité réussie par Carbonel : le RCT rentre aux vestiaires mené 21-9 et avec toute une période à jouer en infériorité numérique...

La 2MT commence même pire que la première, avec deux essais encaissés dans les 6 premières minutes après une défense complètement absente. Les avants toulonnais se réveillent ensuite et campent dans les 5m adverses, profitant d'un carton jaune lyonnais. Mais le bras de fer est perdu, aucun point n'est marqué et un 5e essai est encaissé à l'heure de jeu et un 6e deux minutes plus tard et 80m remontés dans une défense qui n'avait juste pas envie. Le seul essai du RCT a été offert par l'arbitre et les Lyonnais (de pénalité), mais ils se sont fait de nouveau transpercés par l'ancien toulonnais Tuisova.

La suite

Une prestation minable, une lourde défaite et beaucoup d'inquiétudes à avoir pour la suite. Le rouge de Nonu et l'absence des internationaux n'excusent pas le manque évident de motivation sur les plaquages et dans les rucks. La place du RCT dans les phases finales est très en danger, mais avant d'entamer le sprint final les Toulonnais retrouveront la Coupe d'Europe. Avec un déplacement au Leinster, où normalement ils n'auront aucune chance... mais on peut s'attendre à une réaction d'orgueil après leur non-match.