ASSE - Le Havre, 0-2

Ne pas laisser le doute s'installer

Les Verts connaissent un début de championnat compliqué, avec une deuxième défaite de suite, sans avoir marqué le moindre but...

Pour la réception du Havre, un concurrent direct, le staff stéphanois a fait le choix de reconduire le 11 qui s'est incliné à Monaco, à l'exception du retour de suspension de Maçon...

... qui a joué en latéral gauche. Ce qui a décalé Nzuzi à droite en 1MT, le latéral droit après la pause étant Appiah. Les autres changements effectués en 2MT ont été du poste pour poste, avec la particularité que Boakye est entré d'abord en ailier droit à la place de Davitashvili et il a ensuite été placé dans l'axe pour les dernières minutes quand Old est sorti et Aiki est entré :

Sur la première image on peut aussi voir le système de jeu adverse, basé sur une défense à 3, un 3-4-3 ou 5-4-1 selon les besoins. Un système inhabituel pour eux, mais choisi spécialement pour embêter les Verts selon leur entraîneur : "le fait d'avoir joué avec une défense à 3, ce n'était pas pour rassurer le bloc. C'est parce que je pensais que c'était le système adéquat pour gêner Saint-Etienne". Ça a partiellement fonctionné, car même si on ne peut pas dire que les Stéphanois se sont procurés des innombrables occasions, ils en ont eu quelques unes - ils ont eu beaucoup plus de tirs cadrés dans le jeu que leurs adversaires. 

Par contre, on ne peut pas dire que les Verts ont aussi bien préparé la rencontre, un choix tactique particulier leur ayant causé beaucoup de problèmes défensifs. Le 4-1-4-1 vu sur les images précédentes est théorique, car le plus souvent les protégés de Dall'Oglio n'ont pas défendu en bloc. Amougou et Old ont été en marquage individuel sur les deux milieux axiaux adverses (comme à Monaco) et les Stéphanois ont laissé beaucoup d'espaces entre les lignes. Comme par exemple à la 28e minute :

Une relance des 6 mètres adverses et les Verts font le choix d'être très haut sur le terrain. Les trois offensifs sur les trois centraux havrais, les milieux en individuel dans l'axe... mais qui défend sur les latéraux adverses ? Quand on regarde l'image précédente - avec la paire Batubinsika Nzuzi occupée par les deux offensifs havrais à droite de la défense, il est évident où le jeu sera développé :

Le latéral gauche adverse est complètement libre et facilement trouvé, car Old ne suit pas assez vite son adversaire direct...

... et pire, se fait complètement éliminé par cette combinaison. Dans quelques passes, les Havrais sont sortis du pressing haut stéphanois et peuvent monter balle au pied, car devant il y a un grand espace. Même si on ne voit pas bien sur cette image - cachés par une explication pour quoi Nzuzi a été autant en difficulté en 1MT - Tardieu est venu aider la défense en prenant l'avant-centre et Nzuzi est au marquage de l'ailier gauche. Ils ne peuvent donc pas stopper la remontée des Havrais...

... c'est Old et Davitashvili qui essayent de le faire. Et si sur cette image on a l'impression que les Stéphanois sont en place, une défense à 4 alignée, une sentinelle devant, il n'y a pas de bloc équipe proprement dit et ils se font transpercés trop facilement, 3 joueurs étant éliminés par le latéral gauche adverse.

Batubinsika doit sortir de la défense pour bloquer son avancement, Nzuzi doit resserrer dans l'axe, son ailier est donc libre. Sans parler du latéral à l'opposé, qui arrive complètement seul. Le premier centre à sa destination est dégagé par Maçon, mais le ballon est remis de nouveau à l'aile gauche. Le deuxième centre oblige Larsonneur à effectuer un super arrêt - pas comptabilisé car l'arbitre siffle main sur le contrôle précédant le tir.

Ce déséquilibre dans le bloc stéphanois, provoqué par un pressing haut pas bien synchronisé, n'a pas été corrigé à la pause, on peut aussi le voir sur un exemple à la 54e minute :

Même disposition stéphanoise, pas de bloc en place, les latéraux adverses ne sont pas pris. Comme le ballon est envoyé vers le même latéral gauche que dans le premier exemple...

... Appiah laisse son ailier pour y aller et Batubinsika sort de la défense pour prendre l'ailier. Le problème est que les Stéphanois ont du retard, ils arrivent de loin sur leurs adversaires, qui ont donc du temps pour jouer facilement :

Le latéral gauche havrais élimine Appiah et joue avec le milieu axial qui n'avait pas été suivi par Old. En bonne sentinelle, Tardieu essaie de couvrir ce déséquilibre sur le côté droit de la défense...

... mais c'est trop tard. Abdelhamid monte pour mettre deux attaquants hors-jeu, pas suivi par Maçon, qui les couvre. Sans conséquence, car c'est l'ailier de Batubinsika, en jeu, qui est lancé en profondeur. Et les Havrais ont une belle situation à jouer :

Un 3-contre-3, voir même un 4e Havrais à prendre en compte dans l'axe - le "milieu de Old", que Amougou finit par couvrir après avoir sprinté pour compenser...

... mais c'est sans prendre en compte la remontée du latéral droit, complètement seul et pas suivi. Heureusement, le contrôles havrais ne sont pas précis et finalement Amougou dévie un tir en corner. Le corner est dégagé, la possession reste normande et Appiah finit par concéder un penalty. 

Conclusions

A Monaco, la défense a eu du mal car le milieu a été dépassé numériquement et techniquement. Contre le Havre, le milieu n'était tout simplement pas en place sans le ballon, car le choix a été fait de ne pas proposer un bloc équipe, mais s'écarter sur le terrain pour un pressing haut. Choix qui peut être payant si bien effectué, ce qui n'a pas été le cas des Verts. Si la dernière semaine du mercato peut permettre aux Stéphanois de se renforcer, la solution viendra plutôt collectivement qu'individuellement. Certes, les joueurs ont perdu des duels et se sont fait éliminés, mais c'est surtout car ils étaient loin. Des adversaires - car pas bien positionnés - ou de leur coéquipiers pour pouvoir compenser. Il est donc impératif de corriger tout ça, collectivement et tactiquement, car sinon le début de saison sera encore plus dur que ce qu'on croyait...

Monaco - ASSE, 1-0

Et c'est parti...

Les Verts sont de retour en Ligue 1, mais ils se sont inclinés d'entrée, sur la pelouse de Monaco, un adversaire qui leur a été supérieur...

Ce n'est pas évident de démarrer le championnat chez le vice-champion de la saison précédente et en étant privé de très nombreux joueurs, mais les Stéphanois n'ont pas démérité, malgré un 11 de départ qui est probablement assez loin de la future équipe type :

Privé des 4 latéraux confirmé de son effectif, le staff stéphanois a aligné deux jeunes, Owusu à droite et Nzuzi à gauche, aux côtés de la charnière titulaire Batubinsika - Abdelhamid. Tardieu en sentinelle, et devant lui une ligne de 4 new look : Davitashivili a remplacé Cardona, Old a remplacé Chambost, pendant que le jeune Amougou a été préféré à Monconduit, Fomba, Mouton, Moueffek étant blessé. Cafaro à l'aile gauche et Sissoko en pointe ont conservé leur statut de titulaire de la saison passée.

Si Monaco jouait en 4-4-2, l'animation offensive était particulière, car les deux ailiers jouaient dans l'axe, entre les lignes, ce qui a posé beaucoup de problèmes au bloc stéphanois. Voici quelques exemples, dont le premier commence après 18 minutes de jeu :

Les Monégasques jouent une touche à droite et le ballon circule jusqu'à l'opposé - une animation classique, mais sur cette image on voit bien le positionnement très axial des deux ailiers. Un s'excentre au dans le couloir gauche pour combiner avec le latéral, mais Owusu le suit, tout comme Davitashvili couvre son adversaire direct :

Par contre, le deuxième ailier se propose dans la même zone aussi, quittant complètement son couloir. Il est pris par Tardieu...

... qui continue à le suivre quand le jeu est envoyé de nouveau à droite de l'attaque. L'ailier monégasque se déplace entre les lignes stéphanoises, Tardieu fait un signe de la main qu'il devrait être pris par un des centraux. Par contre, Batubinsika et Abdelhamid ne peuvent pas - ils sont au marquage des deux avant-centres adverses. Ainsi, quand le ballon arrive au latéral droit...

... la charnière stéphanoise est écartée, l'ailier adverse fait un appel entre eux, donc Tardieu doit suivre, se retrouvant ainsi comme un troisième défenseur :

Le problème est que les deux latéraux des Verts ne compensent pas. Nzuzi sort avec Cafaro sur le latéral droit adverse (deux joueurs sur un), pendant que Owusu ne prend ni l'avant-centre de Batubinsika (permettant à celui-ci de coulisser), ni l'ailier gauche, qui est trouvé seul devant la défense stéphanoise. 

Face au jeu, il a trois solutions devant lui, il essaie de jouer à droite, mais Nzuzi coupe la passe et les Verts récupèrent le ballon. Qu'ils perdent rapidement et 40 secondes plus tard Monaco attaque de nouveau en envoyant le ballon dans le couloir droit :

Le bloc stéphanois se met en place, la défense est alignée, l'ailier droit est devant elle, pris par Amougou, pendant que l'autre ailier reçoit le ballon dans l'axe, devant Tardieu :

Même mécanisme de fixation des défenseurs centraux par les deux avant-centres, suivie par une projection de l'ailier droit dans l'axe. Cette fois-ci il est suivi par Amougou :

La défense à 5 (comptant le milieu stéphanois) est bien alignée... à l'exception de Nzuzi, qui est un demi-mètre derrière ses coéquipiers. L'ailier monégasque en profite, est trouvé dans la surface et ouvre le score... mais le but est refusé après VAR car il était parti un poil trop tôt. 8 minutes plus tard ça n'a plus été le cas et toujours le même ailier, toujours lancé dans l'axe de la défense, n'a pas été hors-jeu pour marquer le seul but de la partie. 

Mais avant cela, un autre exemple nous permet de voire encore mieux comment la défense stéphanoise a été mise en difficulté par cette animation monégasque : 

On retrouve les deux avant-centres fixant la charnière, ainsi que les deux ailiers dans l'axe, entre les lignes. Owusu et Nzuzi restent à côté de leurs centraux, prêts à couvrir les ouvertures dans les couloirs vers les latéraux adverses, qui n'étaient que rarement suivis par nos milieux excentrés. Les deux ailiers monégasques étaient donc à la charge des milieux stéphanois, qui ont eu du mal :

Sur cette action ils sont trouvés plein axe, où ils combinent, ils échangent plusieurs passes au milieu du trio Old - Tardieu - Amougou, qui n'arrivent pas à les empêcher de jouer vers l'avant :

La défense est toujours alignée... à l'exception de Nzuzi, un avant-centre décroche, suivi par Batubinsika, pendant que l'autre fait l'appel complémentaire, en profondeur :

Ce petit mouvement empêche la charnière stéphanoise de s'entre-aider, un défenseur central ne peut pas couvrir derrière son compère. Abdelhamid est pris de vitesse, Nzuzi couvre le hors-jeu mais ne serre pas dans l'axe, permettant à l'avant-centre adverse de se présenter seul devant Larsonneur. Heureusement, il ne cadre pas sa frappe...

Conclusions

Ce premier match de la saison n'est pas représentatif pour la suite du championnat. Evidemment les deux semaines restantes de mercato permettront aux Verts d'améliorer l'effectif. Et même sans recrues, ils étaient bien diminués pour ce match, surtout aux postes de latéraux. Ils ne rencontreront pas non plus des adversaires du même calibre, car le jeu monégasque était bien huilé et posera des problèmes à beaucoup d'autres équipes. N'empêche, malgré avoir eu du mal à contenir l'animation offensive adverse, les Stéphanois n'ont pas démérité - ils n'ont pris qu'un but (merci Larsonneur !) et surtout ils se sont aussi procuré des occasions. Ils auraient pu amener un point du Rocher, même si la défaite n'est pas illogique et ce faible écart, ainsi que l'état d'esprit affiché sont des signaux positifs pour la suite...