Saint-Etienne, Coupe d'Europe (2016-17)

Et voilà, même en ayant fini sixièmes du championnat, les Verts disputeront la Coupe d'Europe pour la 4ème année consécutive. 

Certains peuvent dire que c'est grâce au PSG, qui a gagné les deux coupes nationales, mais on peut aussi dire que c'est à cause d'eux qu'on les a pas gagné nous. Bref, Europa League, nous revoilà!

A commencer par des tours préliminaires en juillet et août, comme d'habitude. Cette fois on est presque surs qu'on sera tête de série, un peu moins de stress que les années précédente. Ne pas se qualifier pour la phase des poules sera une grosse contre-performance qui va ternir la saison stéphanoise, va donner un gros coup au moral de tout le monde et risque même de beaucoup bouger l'effectif en fin août. 

Si on joue les poules, ça nous ferait de nouveau une saison à plus de 50 matchs - tout ce qui dépasse ce chiffre vient des coupes nationales et du printemps européen. Ce n'est pas facile de faire bonne figure avec autant des matchs, mais les Verts ont montré il y a une saison que c'est possible.

Chaque chose à son temps, par contre: des vacances bien méritées pendant un mois, le mercato, le calendrier de la Ligue 1, le suivi des tours préliminaires pour voir les adversaires potentiels, les matchs amicaux ... et rendez-vous le 15 juillet pour le tirage au sort!

Allez les Verts!

RCT vs Agen, 53-12

Comme je le disais il y a 2 semaines, le RCT devait gagner à Agen, pour espérer à une bonne place à la fin de la phase régulière du Top 14. Mission accomplie, 8 essais marqués, bonus offensif assuré très tôt. Le grand RCT est de retour? Difficile à dire, l'adversaire n'était pas de taille, c'est sur les deux derniers matchs qu'on pourra mieux juger.

Par contre, ce qu'il faut retenir c'est quand même que le RCT est assuré de jouer les phases finales. Et que, sauf grosse surprise, il sera au moins dans le premier quatres, vu que le 5ème, Toulouse, est à 7 points derrière avec 2 matchs qui restent à jouer.

Le match suivant, dans une semaine, fait figure de "finale pour la deuxième place", Montpellier reçoit le RCT et les deux équipes sont à égalité de points, 77, à la deuxième place. Par contre, le RCT a un double avantage: ils ont atomisé les montpellierains au match aller (52-8) et ils ont un match plus "facile" lors de la dernière journée, recevant Bordeaux quand Montpellier se déplacera au Racing. Ce qui fait que même une défaite du RCT à Montpellier n'est pas synonyme de deuxième place perdue. Pour moi, Montpellier ne fera pas plus de 5 points sur ces deux derniers matchs et à égalité de points, c'est le RCT qui a l'avantage.

Donc une petite défaite avec un bonus défensif ne sera pas un si mauvais résultat. D'un point de vue comptable, parce que ça reste quand même un match contre un des candidats au titre et si on les bats chez eux, on aura pris l'ascendant moral. Il faut que le RCT montre ses muscles contre les gros pour effacer l'impression laissée par les résultats du mois d'avril (défaites contre la Racing, Clermont, Toulouse).

Voilà donc l'effet de la victoire bonifiée contre Agen: ça nous place bien dans la course, mais rien n'est fait. Et ça nous donne le droit à l'erreur sur le prochain match, mais seulement d'un point de vue comptable. Parce que même si on sera toujours dans la course au Brennus, il faut vraiment commencer à gagner contre des gros, sinon la course se finira tôt.

Des hauts et des bas

Des hauts et des bas

Maintenant que la saison 2015-16 de l'ASSE est finie, elle peut être comparée en termes des matchs joués et points pris avec les saisons précédentes. Mais comme la progression pendant une saison n'est pas linéaire, cette analyse doit prendre en compte les éventuels hauts et bas d'une équipe.

Les quatre quarts d'une saison

Comme nous l'avons détaillé dans un article précédent, une saison de Ligue 1 peut être divisée en quatre quarts de 9 ou 10 matchs chacun. Cette division est en général renforcée par les trêves internationales d'octobre et mars, ainsi que par la trêve à Noël. Après, les quarts de la saison d'une équipe peuvent contenir plus de 9/10 matchs joués, en fonction des différentes coupes, nationales et européennes. Ainsi, le premier quart contient des matchs de tours préliminaires de Coupe d'Europe, le deuxième des matchs de poule. La Coupe de France se joue principalement pendant le troisième quart et la Coupe de la Ligue pendant le deuxième et troisième. Le quatrième quart est le plus pauvre en nombre des matchs, correspondant aux phases finales des Coupes et au sprint final dans le championnat. 

Le nombre des matchs

Si nous regardons les matchs joués par les Verts lors des quatre dernières saisons, voilà comment ils ont été distribués:

La saison 2012-13, on n'a pas joué la Coupe d'Europe. Par contre, le très long parcours en coupes nationales (5 matchs, finale incluse, pour la Coupe de la Ligue et 4 matchs pour la Coupe de France) a rajouté un nombre correct des matchs, le total sur la saison étant de 47 matchs joués. A noter donc que le troisième quart (Q3) de cette saison a été assez dense, avec 15 matchs joués en 2 mois.

La saison 2013-14, on a joué la Coupe d'Europe, mais seulement les tours préliminaires, donc quatre matchs en Q1. Le parcours en coupes nationales a été très court, l'ASSE étant éliminée du premier tour joué par Cannes (CdF) et le PSG (CdL). Un total de 44 matchs joués sur la saison plus petit que la saison d'avant, avec le pic en dans le premier quart.

La saison 2014-15 fut celle de la première participation dans les poules de la Coupe d'Europe, après avoir passer un tour préliminaire. On rajoute à cela 2 tours de Coupe de la Ligue (éliminés par le PSG) et 5 de Coupe de France, éliminés en demi-finale par le même PSG. Une grosse saison donc, avec 53 matchs joués, le gros étant reparti sur les trois premiers quarts, avec pas moins de 15 matchs dans les deux mois du Q2 et 16 dans les deux mois du Q3.

Enfin, la 2015-16 qui vient de finir a de nouveau vu les Verts joués des tours préliminaires et des poules de la Coupe d'Europe, ainsi que deux matchs dans le Q3 contre Bâle. Un seul match de Coupe de la Ligue (éliminés par l'incontournable PSG) et quatre de Coupe de France (toujours le PSG...), pour un total de 55 matchs sur la saison, le plus haut sur les dernières années. Comme la saison précédente, le gros a été distribués sur les trois premiers quarts, avec 15 match chacun (16 pour les deux mois du Q3).

Le points

Si nous regardons les points pris par les Verts, il y a des choses intéressantes qui ressortent. Tout d'abord, on s'attend à une certaine symétrie sur une saison, si on joue des petits pendant Q1, les matchs retours contre eux seront en Q3 (sauf la dernière saison), donc on peut s'attendre à plus des points pris pendant ces deux quarts. Pour les coupes nationales, aller jusqu'aux tirs au but compte comme un point et une qualification comme trois:

La saison 2012-13 est surprenante, non seulement on a joué 15 matchs en Q3, mais on a pris un nombre impressionnant de points, 30 en total. Dont 22 points sur 10 matchs de Ligue 1, un rythme de champion. C'est d'ailleurs ce quart qui nous fait la saison, si on avait resté dans le rythme des points pris pendant les autres, on aurait fini aux alentours de la 8ème place et non à la 5ème. Sans compter que c'est pendant ce même quart qu'on s'est qualifié en finale de la Coupe de la Ligue (jouée en Q4).

La saison 2013-14 est tout à fait classique: peu de matchs joués hors championnat, ce qui nous a permis de se concentrer sur celui-ci, des quarts symétriques - ce qui fait penser à des adversaires plus faibles en Q2 et Q4, avec 20 points pris dans ces quarts. A noter quand même les 21 points pris pendant les 9 matchs de Ligue 1 en Q4, en sprint final exceptionnel qui nous a permis de finir à la 4ème place, à 2 points de la 3ème.

La saison 2014-15 est la première à plus de 50 matchs (53) et pourtant ça ne s'est pas vu d'un point de vue comptable. En Ligue 1, cette saison ressemble énormemment à celle d'avant, avec la même distribution des points, des pics à plus de 20 points en Q2 et Q4, un sprint final de champion (20 points en 9 matchs en Q4). A souligner un Q2 d'exception avec 22 points en Ligue 1 et 6 dans les coupes - on aurait bien aimé prendre 2-3 points de L1 pour les mettre en C3 et nous sortir des poules, par contre.

La saison 2015-16 a seulement deux matchs de plus que la précédente, mais le bilan comptable est très différent. Si la distribution par quart reflète le niveau des adversaires en Ligue 1 (on a joué les gros en Q2 et Q3), nous n'avons atteint la barre des 20 points dans aucun quart, loin de là. Quant au sprint final, il est plutôt faible, avec seulement 16 points en 9 matchs - les 4-5 points de plus qu'on a pris les saisons précédentes nous auraient permis de finir 4èmes ou 5èmes. Ce faible bilan en L1 est compensé par le grand nombre des points pris dans les coupes, notamment dans la Coupe d'Europe.

Conclusions

Pour finir, résumons ces graphes et analyses dans un seul chiffre, le ratio de points pris par match pendant chacune des quatre saisons: 1,68 points/match en 2012-13, 1,73 en 2013-14, 1,70 en 2014-15 et seulement 1,53 en 2015-16. Même si on peut dire que la saison 2014-15 a été exceptionnelle (53 matchs et tant des points pris), la différence avec la saison qui vient de se finir (seulement deux matchs de plus) est très grande, d'où le goût amer de beaucoup des supporters. Autrement dit, si cette saison on avait eu le même rythme de points que les trois saisons précédentes, avec le même parcours dans les trois coupes, on aurait fini 2èmes du championnat. La question qui se pose maintenant est si on peut retrouver ce rythme des saisons précédentes, si la dernière saison n'a été qu'une exception...

Asse vs Lille, 0-1

Les Verts en 4-4-2

Pour la dernière demi-heure de jeu de la saison 2015-16, les Verts ont abandonné leur 4-2-3-1 / 4-3-3 habituel pour jouer dans un 4-4-2 classique. Signe d'un changement tactique pour la saison à venir, ou tout simplement choix imposé par les joueurs disponibles et le cours du match ?

Le changement à l'heure de jeu

Comme à leur habitude, les Verts ont procédé à un changement autour de la 60ème minute, changement non seulement de joueur, mais aussi de dispositif tactique. Cette fois-ci, Hamouma est entré à la place de Corgnet.

L'ASSE avait démarré le match dans un 4-2-3-1 assez classique, la principale surprise (compte tenu des joueurs indisponibles ou pas encore à 100%) étant la titularisation de Corgnet en "10":

Après l'heure de jeu, le nouveau dispositif tactique des Verts à été le 4-4-2, avec Roux qui a été recentré à côté de Maupay. Les changements ultérieurs de Beric pour Maupay et Polomat pour KMP n'ont pas été des révolutions tactiques, leur seul but étant d'amener du sang frais:

Ce changement de système n'a pas été forcé par les joueurs disponibles: on avait sur le banc Lemoine et Selnaes, tous les deux pouvaient entrer en tant que troisième milieu central (passant éventuellement en 4-3-3). De plus, Eysseric, habitué à jouer en "10" avait été laissé en tribunes pour ce match. Non, le changement de système est venu du désir de renforcer l'attaque en rajoutant un deuxième avant-centre, dans l'espoir d'égaliser.

Comment trouver son avant-centre

Mais est-ce qu'il suffit d'avoir plus d'attaquants pour être plus dangereux? Bien sur que non, il faut d'abord réussir à faire parvenir le ballon jusqu'à eux, et ça n'a pas été le cas des Verts pendant cette dernière demi-heure de la saison. 

Pendant les 59 premières minutes :

• Les Verts ont eu 53,6% de possession
• le côté gauche des Verts (BAE + KMP) a touché 83 ballons
• le côté droit des Verts (KTC + Roux) a touché 51 ballons
• le "10" (Corgnet) a touché 29 ballons (la plupart vers la gauche, vu que c'est là-bas que le jeu était)
• l'avant-centre (Maupay) a touché 26 ballons

Pendant les 31 dernières minutes (plus avec le temps additionnel) :

• Les Verts ont eu 64,5% de possession
• le côté gauche des Verts (BAE + KMP / Polomat) a touché 38 ballons
• le côté droit des Verts (KTC + Hamouma) a touché 42 ballons
• le deuxième avant-centre (Roux) a touché 12 ballons
• le premier avant-centre (Maupay / Beric) a touché 7 ballons 

Qu'est-ce qu'on peut déduire de ces chiffres? D'abord, que l'entrée d'Hamouma a reequilibré le jeu stéphanois, qui penchait beaucoup vers la gauche avant. Ensuite, que le fait d'avoir enlever le "10", qui servait de liant, a sérieusement privé les avant-centres de ballons. Et ça pendant une période dans laquelle le jeu des Verts était vraiment orienté vers l'avant...

Conclusions

Le 4-4-2 est un système très stable, surtout défensivement. Offensivement, il faut beaucoup travailler à l'entraînement pour créer des bons circuits de balle, pour ensuite amener le danger. Cet essai de 30 minutes n'a pas été concluant, mais le groupe stéphanois actuel a les profils pour le mettre en place. Est-ce qu'il y a aussi la volonté pour le faire, est-ce que les Verts 2016-17 joueront dans ce système ou toujours avec trois milieux centraux ? La réponse dans deux mois...

RCT vs Toulouse, 10-12 et RCT vs Castres, 17-7

Deux matchs dans un post, je manque le temps pour détailler plus ces deux matchs. Le RCT attaque maintenant la dernière ligne droite pour décrocher un titre cette année et pour cela il faudrait mieux gagner ses matchs à domicile.

La fin des délocalisations

Le match perdu contre Toulouse à Nice sera probablement le dernier jouer dans ce stade là. Le résultat y est pour quelque chose, mais surtout le ras-le-bol des supporters, ainsi que des joueurs. Quant au match proprement-dit, comme le soulignait Laporte, les toulonnais auraient pu jouer pendant des heures sans le gagner, tant ils ont été dominé dans le combat. Quant tu sors tes deux piliers de l'heure du jeu, c'est difficile de tenir d'autres propos.

La réaction sous le déluge

Enfin de retour à Mayol après presque de deux mois, les toulonnais avaient une revanche à prendre, pour le public mais surtout pour eux-mêmes. Et dans des conditions méteo extrêmes, qui ont favoriser les combat des avants, ils ont montré qu'on peut toujours compter sur eux.

La dernière ligne droite

Deux semaines sans match avant d'attaquer la dernière série de 3 matchs de la phase régulière avec un objectif simple: avoir deux autres semaines de pause avant la fin de la saison, donc se qualifier directement en semi-finales. Pour cela, 2 déplacements, à Agen et surtout à Montpellier, l'autre candidat pour la deuxième place, avant de recevoir Bordeaux.

Les calculs sont assez simples: gagner les trois matchs garantit aux toulonnais la deuxième place. Mais il est possible de l'avoir même en perdant à Montpellier, en supposant que ceux-là perdent lors de la dernière journée (au Racing). Pour être sur, il faudra donc gagner à Agen et si possible avec le bonus offensif pour être à égalité avec Montpellier avant le match direct.

Ce qui est certain, c'est qu'une seule victoire du RCT sur les 3 matchs risque de les envoyer à la 5ème place, synonyme des barrages à l'extérieur. Alors il faut bien gagner à l'extérieur, le match à Agen dans 2 semaines sera sûrement préparé en conséquence...

ASSE vs Toulouse, 0-0 et ASSE vs Nice, 0-2

Deux matchs dans un post, je manque le temps pour détailler plus ces deux matchs. Après 5 victoires consécutives (sans encaisser de but), les Verts continuent leur sprint final pour décrocher l'Europe. 

Réception de Toulouse - les miraculés

Les toulousains nous ont cueilli à froid: 5 tirs dans les premiers 6 minutes, tous de la surface, 4 cadrés, dont un penalty, suivi de 3 autres tirs dans 3 minutes à la moitié du premier acte, toujours tous de la surface, tous cadrés. Ruffier a realisé des miracles pour garder les Verts dans le match. Et vu le brouillon de foot proposé, ses coéquipiers n'ont cadré aucun tir tout le match...

Au delà des tirs, tout a été manqué par les stéphanois, à l'image des nombreux contrôles simples ratés dans la première demi-heure. Un point pris vraiment miraculeusement.

Déplacement à Nice - ils ont tout gaché

Un plan de jeu parfait de la part des stéphanois, préparé toute la semaine pour faire déjouer Nice. Et ça a marché, le jeu si fluide des niçois ne produisait rien, leur super joueur a été invisible. Tout ça jusqu'au moment quand Malcuit a pris deux jaunes en 2 minutes... et même à 10 les stéphanois tenaient bon. Alors Tabanou aussi a décidé de prendre un rouge - direct cette fois ci - et à 9 les Verts ont résisté héroïquement, mais ils ont fini par craquer dans les dernières 5 minutes. Le travail de toute une semaine gâché par deux joueurs qu'on ne verra plus en Vert, probablement...

Le résultat

Avec un seul match qui reste à jouer avant la fin du championnat, la situation des Verts est beaucoup plus claire:

• si les Verts gagnent contre Lille et Nice perd à Guingamp, alors les Verts finissent 4èmes (groupes de Ligue Europa directement si le PSG gagne la Coupe de France contre Marseille, tours préliminaires autrement) 
• si les Verts font match nul contre Lille ou ils gagnent mais Nice ne perd pas à Guingamp, alors les Verts finissent 5èmes (tours préliminaires de Ligue Europa)
• si ils perdent contre Lille, alors les Verts finissent 6èmes (tours préliminaires de Ligue Europa si le PSG gagne la Coupe de France contre Marseille, pas d'Europe autrement) 

Autrement dit, il y a beaucoup des chances qu'on joue de nouveau les tours préliminaires de la Ligue Europa. Très peu probable de se qualifier directement en poules et assez peu probable de ne pas être européen du tout. J'espère qu'on aura la décence de finir la saison en beauté, en faisant la fête avec le public...

Des finales pour la fin (3)

La situation s'est clarifiée après la semaine dernière, nous sommes maintenant arrivés au moment des finales.

Les Verts n'ont plus que des chances théorique pour le podium. Il faut faire un parcours parfait et espérer des faux pas des Lyon et Monaco. Pour doubler Lyon il faut qu'ils prennent un seul point sur les deux matchs. Pour doubler Monaco, il faut qu'ils prennent maximum deux points sur les deux matchs (dont une réception de Montpellier).

Les matchs qui comptent sont donc: Nice - ASSE, Losc - Guingamp, ASSE - Losc, Guingamp - Nice. Quatre matchs entre quatre équipes.

Si on gagne à Nice (peu probable)

• on est assurés de finir au moins 5èmes
• si Lille gagne contre Guingamp, un nul contre eux nous suffit pour être 4èmes. S'ils ne gagnent pas, on le sera avant la dernière journée

Si on fait match nul à Nice

• il faut gagner le dernier match pour être 4èmes
• il faut faire aussi bien que Nice lors du dernier match pour rester devant eux et être au moins 5èmes
• si Lille gagne contre Guingamp, ils passent devant nous à la difference des buts. On doit gagner le dernier match pour les doubler

Si on perd à Nice

• il faut gagner le dernier match pour être 5èmes
• on peut passer 4èmes seulement en espérant une defaite de Nice à Guingamp...

Pour faire simple:

• 6 points = 4èmes, mieux seulement si Monaco ne gagne pas à la maison contre Montpellier
• 4 points = 4èmes
• 3 points = 5èmes, mieux seulement si Guingamp gagne des points
• 2 points = 6èmes, mieux seulement si Guingamp gagne des points
• 1 point  = 6èmes, mieux seulement si Guingamp gagne des points
• 0 points = 6èmes, mais Rennes ne doit pas prendre 6 points à Montpellier et contre Bastia...