Clermont - RCT, 29-9

L'avant-match

Après 5 mois (9 matchs consécutifs) à l'extérieur sans victoire, comment le RCT peut espérer s'imposer à Clermont lors de ce quart de finale européen ? Quand on rajoute la différence de qualité du jeu produit par les deux équipes, même le retour de quelques joueurs clés (mais des nombreux absents quand-même) n'arrive pas à faire croire que les Toulonnais aient des chances de qualification.

Le match...

... a été une preuve de plus de l'incapacité du RCT à produire du jeu cette saison. Il peut se résumer à une grosse défense des Toulonnais, sans rien produire, en étant plutôt solides dans le combat, mais pas plus. Les joueurs du RCT n'étaient clairement pas sereins, à l'image de la passe d'Escande dans le dos de Deboulbés, mais ils ont réussi à scorer à chaque fois qu'ils entraient dans le camp adverse et à ne pas encaisser des points pendant les trop nombreux temps faibles. Même si Halfpenny n'a pas été très fiable au pied, le buteur Clermontois non plus, alors le score de 9-9 à la 57ème semblait porteur d'éspoir. Il était clair que le RCT n'allait pas construire, n'allait pas marquer un essai, mais les Clermontois semblaient s'être mis au niveau du RCT, donc tout restait possible.

Malheureusement, être retranché dans son camp pendant tout le match (66% d'occupation pour Clermont !) porte des risques, et il suffit d'un faux-pas - ou de la fatigue - pour encaisser un essai. A partir de la 60ème, les Toulonnais ont du sortir et produire du jeu, mais ils étaient clairement incapables de le faire, comme dans l'exemple plus bas. Et quand on plus on se met à rater les propres lancés - touche interceptée à la 72ème, en avant suite à une autre à la 73ème - on se prive des rares rampes de lancement de jeu qu'on a eu. Le deuxième essai encaissé en contre sur la sirène est annectodique, le mal était déjà fait et la qualification complètement méritée par Clermont.

L'action

Quelques minutes après l'essai Clermontois, le RCT obtient une pénalité dans ses 22m et Trihn-Duc trouve la touche - un alignement complet dans le camp adverse pour lancer une attaque est revenir au score :

Pas de ballon porté, Tilous-Borde (9) sort pour Trihn-Duc (10), mais Habana (11) prend le ballon et s'empare dans la défense. Ballon sorti rapidement, en passant par Nonu (12) et Bastareaud (13) qui crée un autre point de fixation, puis Smith (6) un autre et on a balayé le terrain :

On n'a pas avancé, la défense adverse reste très bien en place, les trois-quarts Toulonnais se préparent pour une attaque. Le ballon est donné à Vermeulen (8) qui n'arrive pas à franchir, puis à Nonu qui n'avance pas non plus :

Le ballon est péniblement sorti par Tilous-Borde pour Trihn-Duc qui est tout de suite chassé est mis à terre. Les Toulonnais arrivent à le sécuriser, Vermeulen essaye de franchir encore, sans succès et on a reculé de 15m :

Tilous-Borde sort le ballon, regarde à droite, regarde à gauche, ne sait clairement pas quoi faire, alors il dégage loin, en catastrophe, en se débarrassant tout simplement du ballon :

C'était un ballon très facile pour l'arrière adverse qui a quelques secondes pour préparer sa relance, Tuisova (14) et Smith (6) étant loin. Il joue aussi au pied, mais sa chandelle est très bien tapée :

Enfin, pas si bien tapée que très mal réceptionnée, le ballon rebondit entre Tilous-Borde et Trihn-Duc et Halfpenny (15) arrive à couvrir en extremis - sous la pression du 15 adverse il concède néanmoins une pénalité dans nos 22m. La pénalité est ratée, mais pendant les 4 minutes suivantes on ne sort pas de nos 22m, en réussissant même à raté un lancé propre à 10m de notre en-but. Et finalement le ASM arrive à concrétiser via un drop qui fait le break au score et scelle ainsi le sort de la partie.

Et c'est comme ça qu'on passe d'une attaque lancée dans le camp adverse pour revenir au score à une pénalité, puis un drop, dans nos 22m...

La suite

C'est bon, la Coupe d'Europe est finie, même si les mauvaises langues peuvent dire qu'elle n'a jamais commencé cette saison, c'était tout simplement la 4ème défaite en 7 matchs européens... Retour au Top 14 maintenant, avec un faible espoir qu'au moins une place dans les premiers six reste possible. Le RCT a les cartes en main, ça nécessite même pas une victoire à l'extérieur, mais les quatre matchs qui restent sont contre des équipes assez fortes pour être inquiet. A ce moment de la saison, il n'y a plus que le résultat qui compte, pour le jeu, on se revoit la saison prochaine. Surtout avec un groupe en auto-gestion, avec l'entraîneur en chef écarté...