L'avant-match
Les phases finales du Top 14 sont là, et le RCT en fait partie, comme depuis des nombreuses années. Barrage à domicile, les Toulonnais partent favoris devant un LOU novice à ce niveau. Et côté blessures, l'équipe-type est alignée à l'exception d'Isa, remplacé par Fernandez-Lobbé.
Le match...
... n'a pas été gagné par Lyon, mais il a été perdu par le RCT. Avec une possession stérile, rarement capables de franchir la ligne d'avantage, les Toulonnais ont surtout pêché dans le réalisme, avec deux énormes occasions d'essai gaspillées par Ashton en 1MT.
La 2MT a démarré mieux pour les Toulonnais, avec une essai de Radradra refusé à la vidéo et finalement l'essai d'Ashton. 13-6, on aurait pu croire que l'écart au score est fait, mais les Lyonnais ont réussi à marquer deux essais - pas transformés - et le temps réglementaire se finit avec un score de parité, 16 partout.
Les prolongations ont été assez fermées, seulement une pénalité de chaque côté. Mais on peut retenir les 5 (!) lancers en touche ratés par Etrillard dans ces 20 minutes. Difficile à gagner dans ces conditions...
La 2MT a démarré mieux pour les Toulonnais, avec une essai de Radradra refusé à la vidéo et finalement l'essai d'Ashton. 13-6, on aurait pu croire que l'écart au score est fait, mais les Lyonnais ont réussi à marquer deux essais - pas transformés - et le temps réglementaire se finit avec un score de parité, 16 partout.
Les prolongations ont été assez fermées, seulement une pénalité de chaque côté. Mais on peut retenir les 5 (!) lancers en touche ratés par Etrillard dans ces 20 minutes. Difficile à gagner dans ces conditions...
L'action
La fin de la 1e période est très proche et le RCT est mené de 3 points. Les Toulonnais ont une touche à l'entrée de la moitié adverse :
Le ballon est difficilement capté par Krüger, mis au sol, et Escande (9) peut lancer une offensive. Vue la disposition des trois-quarts et celle des avants, en premiers blocs, il n'y a pas de doute, le RCT va d'abord fixer la défense. C'est fait avec Fernandez-Lobbé (7), puis avec Guirado (2). Escande sort de nouveau le ballon...
... mais il ne sait quoi faire avec. Il regarde à gauche, à droite, puis il s'engouffre dans la défense, avant de servir van der Merwe (3), qui fait la même chose. Escande sort de nouveau le ballon, cette fois-ci pour son demi d'ouverture qui lui faisait pourtant des signes du bras d'envoyer le jeu au large :
Belleau (10) regarde à droite, regarde à gauche, ne sait pas quoi faire, alors il va tout droit, sans casser la ligne d'avantage. Le ballon est de nouveau sorti, pour Fernandez-Lobbé (7)...
... qui casse un plaquage, avance, et comme Nonu (12), Ashton (15), Bastareaud (13), Vermeulen (8) s'étaient tous déplacés vers l'aile de Radradra (11), le jeu y est enfin envoyé. C'est le capitaine toulonnais qui avance, qui entre dans les 40m adverses et quand il est mis au sol, le jeu doit partir de l'autre côté :
Un premier point de fixation de Lakafia (6), puis un deuxième de Krüger (5)...
... pendant que Fernandez-Lobbé (7) montre à Escande (9) que les trois-quarts doivent être servis, étant en bonne position. Ils le sont enfin, et on comprend pourquoi :
Belleau (10) reçoit le ballon entre Bastareaud (13) et Nonu (12), ayant encore à gauche Guirado (2) et Tuisova (14), pendant que la défense se trouve en infériorité numérique. Le demi d'ouverture joue très bien, passant entre les deux centres avant de servir Guirado. L'arrière adverse a coulissé pour arrêter le talonneur toulonnais, mais il y a Tuisova à droite et Ashton à gauche, les deux avec le champ libre devant eux. C'est le dernier qui est servi... et il commet un en-avant. Le 2e essai tout fait que l'arrière gaspille dans cette 1MT et les Toulonnais rentrent aux vestiaires menés. Marquer et prendre l'avantage sur la sirène aurait pu être le tournant du match...
Le ballon est difficilement capté par Krüger, mis au sol, et Escande (9) peut lancer une offensive. Vue la disposition des trois-quarts et celle des avants, en premiers blocs, il n'y a pas de doute, le RCT va d'abord fixer la défense. C'est fait avec Fernandez-Lobbé (7), puis avec Guirado (2). Escande sort de nouveau le ballon...
... mais il ne sait quoi faire avec. Il regarde à gauche, à droite, puis il s'engouffre dans la défense, avant de servir van der Merwe (3), qui fait la même chose. Escande sort de nouveau le ballon, cette fois-ci pour son demi d'ouverture qui lui faisait pourtant des signes du bras d'envoyer le jeu au large :
Belleau (10) regarde à droite, regarde à gauche, ne sait pas quoi faire, alors il va tout droit, sans casser la ligne d'avantage. Le ballon est de nouveau sorti, pour Fernandez-Lobbé (7)...
... qui casse un plaquage, avance, et comme Nonu (12), Ashton (15), Bastareaud (13), Vermeulen (8) s'étaient tous déplacés vers l'aile de Radradra (11), le jeu y est enfin envoyé. C'est le capitaine toulonnais qui avance, qui entre dans les 40m adverses et quand il est mis au sol, le jeu doit partir de l'autre côté :
Un premier point de fixation de Lakafia (6), puis un deuxième de Krüger (5)...
... pendant que Fernandez-Lobbé (7) montre à Escande (9) que les trois-quarts doivent être servis, étant en bonne position. Ils le sont enfin, et on comprend pourquoi :
Belleau (10) reçoit le ballon entre Bastareaud (13) et Nonu (12), ayant encore à gauche Guirado (2) et Tuisova (14), pendant que la défense se trouve en infériorité numérique. Le demi d'ouverture joue très bien, passant entre les deux centres avant de servir Guirado. L'arrière adverse a coulissé pour arrêter le talonneur toulonnais, mais il y a Tuisova à droite et Ashton à gauche, les deux avec le champ libre devant eux. C'est le dernier qui est servi... et il commet un en-avant. Le 2e essai tout fait que l'arrière gaspille dans cette 1MT et les Toulonnais rentrent aux vestiaires menés. Marquer et prendre l'avantage sur la sirène aurait pu être le tournant du match...
La suite
Il n'y aura pas de suite, la saison du RCT est finie. Triste saison, la 3e consécutive sans trophée, la première depuis longtemps sans au moins une demi-finale à jouer. Espérons que l'inter-saison sera bénéfique, parce que cette équipe Toulonnaise ne fait pas rêver...
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