Castres - RCT, 46-24 (Carbonel, Etzebeth, R.Taofifenua)

L'avant-match

La victoire, difficile, de la semaine dernière contre Bordeaux à permis au RCT de jouer cette dernière journée de la phase régulière avec un enjeu très simple. Gagner et se qualifier pour les phases finales, perdre et espérer des résultats improbables ailleurs pour que la saison ne se finit pas ce soir. Après avoir alterné le bon et le moins bon, après avoir montré des intentions, mais rarement amenées jusqu'au bout, les Toulonnais se trouvent maintenant devant LE match, celui qui définira leur saison.

Le match

... commence merveilleusement pour le RCT, qui marque un essai en contre dès la 2e minute. Forts en défense, un bon jeu d'occupation, mais... Ollivon se blesse au genou après un quart d'heure. Les Toulonnais marquent un deuxième essai après un beau jeu collectif et comme ils menaient 17-0 à la 20e, ils se sont peut être déjà crûs arrivés. Parce que dans le dernier quart d'heure de la 1MT il n'y a eu qu'une équipe sur le terrain, Castres, qui a marqué deux essais et une pénalité pour arriver à égalité à la pause. Des nombreuses pénalités - normal quand on subi tous les impacts - un carton jaune pour Etrillard, de la réussite pour les adversaires.... plein de choses à changer pour le RCT au retour des vestiaires.

Mais la 2MT a été dans la continuité, avec deux essais encaissés coup sur coup, avec des erreurs défensives, de relances, bref, toujours sans les Toulonnais sur le terrain. Ils se sont ensuite réveillés et ont marqué un essai en force, avant d'avoir un énorme temps forts à l'heure de jeu. Ils ont campé pendant des longues minutes dans les 5m adverses, en supériorité numérique, choisissant plusieurs fois la mêlée sur les pénalités obtenues. Et ils ont perdu le ballon dans un ruck, ce qui a tué leurs espoirs de revenir dans le match. Le RCT n'a plus rien joué ensuite et les Castrais ont même obtenu le bonus offensif - inutile - avec deux essais dans les dernières minutes.

La suite

Quand on ne sait pas capitaliser un gros temps fort en supériorité numérique, quand on connaît un trou d'une demi-heure (4 essais encaissés !) dans une match à élimination directe, on ne peut pas espérer mieux. Le RCT finit la saison à la 8e place, une déception par rapport aux envies annoncées, mais une place tout à fait correct par rapport à l'irrégularité affichée, lors de la saison, mais aussi dans certains matchs. Le talent est présent, c'est plus la gestion des matchs qui a fait défaut....