Scarlets - RCT, 30-27 (Vermeulen, Ashton)

L'avant-match

Les résultats des matchs disputés avant le dernier match de poule du RCT sont très favorables aux Toulonnais, qui savent parfaitement à quoi ils peuvent s'attendre : un petit point les qualifie en quarts et une victoire leur permet de jouer un quart à domicile. 

Le match...

... commence très mal pour les Toulonnais, qui encaissent un essai rapidement, après avoir passer les premières 3 minutes à défendre dans leurs 22m. Mais la réaction est très rapide et Vermeulen marque un essai après une combinaison en touche. Le RCT se met à la faute, mais quand les temps de jeu s'enchaînent, il y a une certaine maîtrise. Et à la 17e Ashton intercepte une passe et sprinte sur 80m pour marquer le 2e essai Toulonnais et mettre le RCT devant au score... pour que 2 minutes plus tard Belleau offre un essai aux Gallois avec un coup de pied contré. Le RCT produit des belles actions, toujours finies par un en-avant, pendant que les Scarlets se montrent plus réalistes et marquent un 3e essai après une touche à 5.

Le bonus défensif est assuré à la pause, 27-21 et toute la 2MT sera une course poursuite, avec le RCT cherchant toujours à rester dans le bonus. Les mauls toulonnais sont très efficaces, poussant à chaque fois les Gallois à la faute. Mais un détail vient toujours contrarier les attaques des Toulonnais, qui manquent cruellement de réalisme. Et, comme un symbole, une énorme attaque du RCT dans les dernières minutes, avec plus de 25 temps de jeu, se finit par un drop raté par Trihn-Duc sur la sirène.

L'action

A la 61e, le RCT bénéficie d'une touche à l'entrée des 40m adverses. Le lancer de Guirado (2) est capté par Kruger (4) :

Un maul se forme, mais il est vite mis au sol. Mathewson (9) sort pour un point de fixation de Setiano (3), puis pour un autre de Chiocci (1) :

Une solution vient avec le demi de mêlée qui s'échappe en bord du ruck et avance jusqu'à la ligne des 22m. C'est Trihn-Duc (10) qui sort le ballon pour Guirado (2)...

... et ensuite pour Vermeulen (8), avant que ça soit de nouveau Mathewson pour Isa (7) :

Tous les trois-quarts Toulonnais se dirigent vers la gauche, où la défense est en sous-nombre, mais ils ne sont pas servis. Quand il le sont, les défenseurs avaient bien glissés, alors on change de sens avec Trihn-Duc (10), Nonu (12) et Radradra (13) :

Isa pour un nouvel point de fixation vers la droite, puis Kruger et Chiocci pour deux autres, mais de nouveau vers la gauche et après 11 temps de jeu, on commence à avoir des espaces dans la défense :

Mathewson sert donc Radradra (13) qui arrive lancé et qui franchit - il est mis au sol à 10m de l'en-but, il cherche à servir après contact Trihn-Duc (10), qui avait suivi, mais la transmission n'est pas bonne et le RCT commet un en-avant.

Une des nombreuses attaques des Toulonnais, assez longues et maîtrisées... mais pas jusqu'au bout.

La suite

Le RCT est qualifié, mais ne jouera pas un quart à domicile. La faute à pas grand chose, la rencontre a été équilibrée, les deux équipes ont fait des cadeaux... les Toulonnais auraient pu concrétiser leur domination en fin de match, mais ils ne l'ont pas fait et se retrouvent donc obligés de nouveau de disputer un quart de coupe d'Europe à l'extérieur. Et quand on connaît le faible taux de réussite hors de Mayol, probablement la campagne européenne de cette saison se finira comme les précédentes, début avril.