L'avant-match
C'est la 6e saison consécutive de Coupe d'Europe pour le RCT et la 6e fois qu'il se qualifie pour les phases finales. Mais lors des trois premières fois, ça a été fait en tant que premier de sa poule, avec la compétition gagnée au bout. Depuis, les Toulonnais se sont qualifiés seulement en tant que deuxièmes et se sont fait sortir lors du quart de finale à l'extérieur... Jusqu'à cette année, ou le déplacement le Munster sera enfin l'exception qui permettra au RCT de jouer de nouveau une demi-finale ou mieux ?
Le match...
... a eu des moments très déséquilibrés, mais en alternance des deux côtés. C'est le RCT qui a commencé très fort, avec ce qu'aurait du être un essai de pénalité dès la 1e minute. Une très large domination, avec 93% d'occupation après 9 minutes et seulement 6-0 après un quart d'heure, les Toulonnais avaient du mal à concrétiser leurs temps forts. La faute probablement à un alignement très fébrile - le Munster se faisait souvent pénaliser, mais volait la moitié des lancers de Guirado... Un des tournant du match est intervenu à la demi-heure de jeu, avec un essai plus que casquette accordé pour les Irlandais après 5 minutes d'arbitrage vidéo. Cet essai à fait mal aux Toulonnais, qui ont subi le reste de la 1MT, entrant aux vestiaires menés 10 à 6.
C'est le Munster qui démarre fort la 2e période, campant dans la moitié toulonnaise (92% après 15 minutes en 2MT), mais sans trop se distancer au score, une seule pénalité marquée. Le réveil du RCT vient suite à une belle action (voire plus bas), malheureusement pas conclue. Et même si Trihn-Duc ne trouve pas la touche sur une pénalité à la 63e, les Toulonnais, qui avaient de nouveau pris largement le dessus sur leurs adversaires, marquent l'essai qui les met devant au score, 16 à 13 avec 15 minutes à jouer. Les dernières minutes trouvent les Irlandais dans les 10m des Toulonnais, qui défendent des mauls, des mêlées et qui récupèrent le ballon... avant que Trihn-Duc rate son dégagement, ce qui permet au Munster de marquer un essai assassin, qui scelle le sort du match, 20-19.
54' 92% occup M, P sur M T 40, 13-6, on touche le fond
C'est le Munster qui démarre fort la 2e période, campant dans la moitié toulonnaise (92% après 15 minutes en 2MT), mais sans trop se distancer au score, une seule pénalité marquée. Le réveil du RCT vient suite à une belle action (voire plus bas), malheureusement pas conclue. Et même si Trihn-Duc ne trouve pas la touche sur une pénalité à la 63e, les Toulonnais, qui avaient de nouveau pris largement le dessus sur leurs adversaires, marquent l'essai qui les met devant au score, 16 à 13 avec 15 minutes à jouer. Les dernières minutes trouvent les Irlandais dans les 10m des Toulonnais, qui défendent des mauls, des mêlées et qui récupèrent le ballon... avant que Trihn-Duc rate son dégagement, ce qui permet au Munster de marquer un essai assassin, qui scelle le sort du match, 20-19.
54' 92% occup M, P sur M T 40, 13-6, on touche le fond
L'action
Entre la 15e et la 55e minute, le RCT a pris un 13-0 et on aurait pu croire que le moral est au plus bas. Mais dès la remise en jeu, la machine toulonnaise se met en route :
Le coup de pied de Trihn-Duc est court et récupéré par les Toulonnais. Escande (9) sort pour Ashton (15), qui essaie de passer après contact à Isa (7), mais le ballon s'échappe vers l'en-avant. Les Irlandais se dégagent au pied...
... jusqu'aux dans les bras de Radradra (11), qui va tout droit, sans essayer la moindre passe. Le RCT doit reconstruire une attaque :
Escande (9) sort pour Trihn-Duc (10), qui lance Isa (7) pour un premier point de fixation. De nouveau la charnière toulonnaise...
... et le demi d'ouverture fixe la défense avant de servir Nonu (12), arrivé lancé. Un très bon surnombre au large pour le RCT, avec Bastareaud (13), Lakafia (6) et Tuisova (14), mais le centre n'arrive pas à passer après le contact et il est mis au sol. Même si la défense s'est replacée...
... le ballon est quand-même envoyé à l'aile de Tuisova (14), qui essaye quand-même de percer, sans succès. Une fixation de Chiocci et une de Vermeulen plus tard, Escande (9) sort le ballon...
... pour Trihn-Duc (10), qui lance Nonu (12). Le centre fixe la défense ...
... ce qui décale à gauche Bastareaud (13) et Radradra (11). C'est l'ailier qui est servi, il essaye de déborder en vitesse le dernier défenseur, mais il est plaqué à côté de la ligne de touche. Les Irlandais arrivent à taper dans le ballon...
... mais il arrive dans les bras de Trihn-Duc (10), qui lance Attwood (5) pour une première nouvelle charge. C'est le tour de van der Merwe (3)...
... et ensuite de Vermeulen (8), pour bien attirer et fixer la défense sur la droite. Quand le sens du jeu est inversé, le ballon d'Escande (9) est pour Tuisova (14), qui arrive enfin à franchir la ligne de défense :
Il passe après contact à Taofifénua (5), qui avance encore un peu avant d'être mis au sol. La libération est rapide...
... pour faire jouer les trois-quarts qui sont à gauche. Trihn-Duc (10) sert Ashton (15), qui fixe le dernier défenseur dans la ligne. Il passe ensuite à Nonu (12)...
... et le décalage est parfait. Radradra (11) est lancé pour la 3e fois dans son couloir, il casse le plaquage de l'ailier adverse, se fait rattrapé par l'arrière... et ne sert pas Bastareaud (13) qui avait suivi à son intérieur. Un en-avant en applatissant conclut cette longue et belle attaque Toulonnaise.
Le coup de pied de Trihn-Duc est court et récupéré par les Toulonnais. Escande (9) sort pour Ashton (15), qui essaie de passer après contact à Isa (7), mais le ballon s'échappe vers l'en-avant. Les Irlandais se dégagent au pied...
... jusqu'aux dans les bras de Radradra (11), qui va tout droit, sans essayer la moindre passe. Le RCT doit reconstruire une attaque :
Escande (9) sort pour Trihn-Duc (10), qui lance Isa (7) pour un premier point de fixation. De nouveau la charnière toulonnaise...
... et le demi d'ouverture fixe la défense avant de servir Nonu (12), arrivé lancé. Un très bon surnombre au large pour le RCT, avec Bastareaud (13), Lakafia (6) et Tuisova (14), mais le centre n'arrive pas à passer après le contact et il est mis au sol. Même si la défense s'est replacée...
... le ballon est quand-même envoyé à l'aile de Tuisova (14), qui essaye quand-même de percer, sans succès. Une fixation de Chiocci et une de Vermeulen plus tard, Escande (9) sort le ballon...
... pour Trihn-Duc (10), qui lance Nonu (12). Le centre fixe la défense ...
... ce qui décale à gauche Bastareaud (13) et Radradra (11). C'est l'ailier qui est servi, il essaye de déborder en vitesse le dernier défenseur, mais il est plaqué à côté de la ligne de touche. Les Irlandais arrivent à taper dans le ballon...
... mais il arrive dans les bras de Trihn-Duc (10), qui lance Attwood (5) pour une première nouvelle charge. C'est le tour de van der Merwe (3)...
... et ensuite de Vermeulen (8), pour bien attirer et fixer la défense sur la droite. Quand le sens du jeu est inversé, le ballon d'Escande (9) est pour Tuisova (14), qui arrive enfin à franchir la ligne de défense :
Il passe après contact à Taofifénua (5), qui avance encore un peu avant d'être mis au sol. La libération est rapide...
... pour faire jouer les trois-quarts qui sont à gauche. Trihn-Duc (10) sert Ashton (15), qui fixe le dernier défenseur dans la ligne. Il passe ensuite à Nonu (12)...
... et le décalage est parfait. Radradra (11) est lancé pour la 3e fois dans son couloir, il casse le plaquage de l'ailier adverse, se fait rattrapé par l'arrière... et ne sert pas Bastareaud (13) qui avait suivi à son intérieur. Un en-avant en applatissant conclut cette longue et belle attaque Toulonnaise.
La suite
Pour la troisième fois de suite, le RCT échoue lors d'un quart de finale disputé à l'extérieur - peut-être ça servira de leçon de chercher à finir 1er de la poule et ne plus se satisfaire de la 2e place. Il ne reste plus que le Top 14 maintenant, avec 4 matchs avant les phases finales. L'objectif de base est de finir dans les premiers 6, mais vues les performances à l'extérieur, un quart de finale à domicile ne sera pas de refus. Une qualification directe en demi-finales n'est pas réaliste et probablement ne sera pas une bonne idée : sans disputer la finale de la Coupe d'Europe, ça ferait une pause de 3 semaines sans jouer pour les Toulonnais qui seraient ainsi en manque de rythme...
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