L'avant-match
Le RCT est sur une belle série de 3 défaites (à zéro points) consécutives à l'extérieur et Montpellier n'est pas le meilleur endroit pour se remettre en confiance. De plus, il y a des nombreux absents dans la deuxième et troisième ligne toulonnaise, qui manquera clairement de puissance. Bref, ce ne sera pas une surprise si le RCT retourne bredouille de ce déplacement, mais ça sera presque catastrophique. Il y a urgence de points dans le classement et il faut absolument enrayer la spirale négative actuelle avant d'attaquer la Coupe d'Europe...
Le match...
... a commencé avec plusieurs mauvais choix au pied pour le RCT (touche directe, coup de pied à suivre contré), mais aussi avec un peu de réussite, un essai de Montpellier annulé pour un en-avant et la sortie sur blessure du demi d'ouverture adverse. Si les Toulonnais ont été plutôt bons en défense, ils ont dépensé beaucoup d'énergie en attaque, sans marquer. Et ils ont en plus donné le bâton pour se faire battre, comme ce lancer à 5m de leur en-but, mal joué, ballon perdu au sol et essai encaissé au large. Mais à la demi-heure de jeu, après avoir balayé plusieurs fois le terrain sans percer la défense, Ikpefan a réalisé un petit exploit et il est allé marquer le premier essai du RCT entre 4 défenseurs adverses. Mais il a été vite évident que les Toulonnais n'allaient pas tenir - les dernières 10 minutes de la 1MT ont été jouées dans leurs 22m et après plusieurs pénalités concédées - surtout sur des mauls, ils se sont fait surprendre par une vite jouée à la main - 2e essai pour Montpellier et jaune pour Escande.
Et pendant les minutes jouées à 14 contre 15 en 2MT, le RCT a concédé deux autres essais, le premier offert (jeu au pied contré) et le deuxième sur un maul. Menés de 19 points, on aurait pu s'attendre à voir les Toulonnais sombrer comme d'habitude à l'extérieur. Surtout que rien ne leur réussissait - des en-avants soit après des longues séquences, soit par précipitation, des lancers en touche volés et rarement des plaquages cassés dans la défense adverse. Malgré tout ça, ils n'ont jamais baissé les bras et ils ont réussi à marquer un 2e essai pour enlever le point de bonus à leurs adversaires (voire plus bas). Et dans les dernières minutes, ils ont même essayé de remonter tout le terrain pour marquer un autre essai synonyme de bonus : deux fois tenté (après une mêlée à 5m de leur en-but et après une touche adverse volée sur leur propres 22m), deux fois fini par un en-avant...
Et pendant les minutes jouées à 14 contre 15 en 2MT, le RCT a concédé deux autres essais, le premier offert (jeu au pied contré) et le deuxième sur un maul. Menés de 19 points, on aurait pu s'attendre à voir les Toulonnais sombrer comme d'habitude à l'extérieur. Surtout que rien ne leur réussissait - des en-avants soit après des longues séquences, soit par précipitation, des lancers en touche volés et rarement des plaquages cassés dans la défense adverse. Malgré tout ça, ils n'ont jamais baissé les bras et ils ont réussi à marquer un 2e essai pour enlever le point de bonus à leurs adversaires (voire plus bas). Et dans les dernières minutes, ils ont même essayé de remonter tout le terrain pour marquer un autre essai synonyme de bonus : deux fois tenté (après une mêlée à 5m de leur en-but et après une touche adverse volée sur leur propres 22m), deux fois fini par un en-avant...
L'action
Avec 10 minutes à jouer, même si menés de 19 points, les avants toulonnais font l'effort et obtiennent une pénalité sur mêlée. La touche est trouvée à 30m dans le camp adverse :
L'alignement n'est pas complet, Messam (8) se trouve parmi les trois-quarts Belleau (10), Trihn-Duc (12), Pietersen (14) et Fekitoa (13), avec Ikpefan (15) et Saivea (11) plus au large. Le lancer est réussi...
... et Meric (9) sort le ballon vers l'extérieur. Belleau (10) choisit de sauté deux joueurs et de chercher Fekitoa (13) qui a plusieurs options :
Probablement le but était de jouer avec Saivea (11) à l'aile. Ikpefan (15) croise sa course, ce qui serre la défense, Fekitoa (13) se met entre les deux derniers défenseurs, sort le bras et passe après contact pour Pietersen (14)... qui commet un en-avant ! L'avantage ne profite pas aux Montpellierains et l'arbitre revient à la mêlée :
Et de nouveau les Toulonnais obtiennent une pénalité ! La touche est trouvé à 10m...
... et l'alignement est complet. Même si les trois-quarts se positionnent au large, le fait que Meric (9) se trouve dans l'alignement et le relayeur est Messam (8) laisse penser qu'un maul se prépare. Sauf qu'on le saura jamais, le lancer d'Etrillard (2) passe entre les mains de Rebbadj (4) et les hôtes récupèrent le ballon, qui est ensuite dégagé en touche. Un nouveau lancer pour le RCT, sur les 22m :
Alignement complet et ballon joué sur Potgieter (5). Meric (9) relaye et lance Belleau (10) : il a derrière lui Saivea (11) et Trihn-Duc (12) pour une combinaison préparée, mais il fonce tout droit. Et après un autre point de fixation d'Etrillard (2)...
... Meric (9) revient dans le fermé. Il lance Ikpefan (15) dans le dos de Fekitoa (12) et "l'arrière" toulonnais a à son extérieur Trihn-Duc (12) et Saivea (11). Mais il choisit de jouer au pied et ça sort en ballon mort ! La remise en jeu est jouée loin...
... et Fekitoa (13) est mis au sol après avoir capté le ballon aérien. Meric (9) sort le ballon...
... pour Belleau (10), qui lance Rebbadj (4), soutenu par Setiano (3) et Etrillard (2), pour un point de fixation. La sortie de Meric est rapide...
... et maintenant Belleau (10) choisit de jouer avec les trois-quarts : il passe à Trihn-Duc dans le dos de Messam (8), mais il n'y a pas vraiment de décalage :
Et c'est là que le talent intervient. Trihn-Duc (12) fixe l'ailier adverse, et passe à Saivea (11) dans le couloir. Celui-ci sprinte et l'arrière adverse vient à sa rencontre, sauf que Trihn-Duc avait proposé une autre solution. Le un-deux est joué avec une chistera de l'ailier All-Black et comme Meric (9) avait aussi proposé une solution à l'intérieur, il est servi pour conclure ce bel essai.
Une longue action, avec 2 pénalités sur mêlée pour les Toulonnais, mais aussi avec un en-avant, un lancer en touche volé, avec un jeu au pied pas inspiré... et une superbe combinaison des trois-quarts. Bref, le RCT de cette saison, avec de la volonté, du talent, mais pas toujours en réussite ou en maîtrise.
L'alignement n'est pas complet, Messam (8) se trouve parmi les trois-quarts Belleau (10), Trihn-Duc (12), Pietersen (14) et Fekitoa (13), avec Ikpefan (15) et Saivea (11) plus au large. Le lancer est réussi...
... et Meric (9) sort le ballon vers l'extérieur. Belleau (10) choisit de sauté deux joueurs et de chercher Fekitoa (13) qui a plusieurs options :
Probablement le but était de jouer avec Saivea (11) à l'aile. Ikpefan (15) croise sa course, ce qui serre la défense, Fekitoa (13) se met entre les deux derniers défenseurs, sort le bras et passe après contact pour Pietersen (14)... qui commet un en-avant ! L'avantage ne profite pas aux Montpellierains et l'arbitre revient à la mêlée :
Et de nouveau les Toulonnais obtiennent une pénalité ! La touche est trouvé à 10m...
... et l'alignement est complet. Même si les trois-quarts se positionnent au large, le fait que Meric (9) se trouve dans l'alignement et le relayeur est Messam (8) laisse penser qu'un maul se prépare. Sauf qu'on le saura jamais, le lancer d'Etrillard (2) passe entre les mains de Rebbadj (4) et les hôtes récupèrent le ballon, qui est ensuite dégagé en touche. Un nouveau lancer pour le RCT, sur les 22m :
Alignement complet et ballon joué sur Potgieter (5). Meric (9) relaye et lance Belleau (10) : il a derrière lui Saivea (11) et Trihn-Duc (12) pour une combinaison préparée, mais il fonce tout droit. Et après un autre point de fixation d'Etrillard (2)...
... Meric (9) revient dans le fermé. Il lance Ikpefan (15) dans le dos de Fekitoa (12) et "l'arrière" toulonnais a à son extérieur Trihn-Duc (12) et Saivea (11). Mais il choisit de jouer au pied et ça sort en ballon mort ! La remise en jeu est jouée loin...
... et Fekitoa (13) est mis au sol après avoir capté le ballon aérien. Meric (9) sort le ballon...
... pour Belleau (10), qui lance Rebbadj (4), soutenu par Setiano (3) et Etrillard (2), pour un point de fixation. La sortie de Meric est rapide...
... et maintenant Belleau (10) choisit de jouer avec les trois-quarts : il passe à Trihn-Duc dans le dos de Messam (8), mais il n'y a pas vraiment de décalage :
Et c'est là que le talent intervient. Trihn-Duc (12) fixe l'ailier adverse, et passe à Saivea (11) dans le couloir. Celui-ci sprinte et l'arrière adverse vient à sa rencontre, sauf que Trihn-Duc avait proposé une autre solution. Le un-deux est joué avec une chistera de l'ailier All-Black et comme Meric (9) avait aussi proposé une solution à l'intérieur, il est servi pour conclure ce bel essai.
Une longue action, avec 2 pénalités sur mêlée pour les Toulonnais, mais aussi avec un en-avant, un lancer en touche volé, avec un jeu au pied pas inspiré... et une superbe combinaison des trois-quarts. Bref, le RCT de cette saison, avec de la volonté, du talent, mais pas toujours en réussite ou en maîtrise.
La suite
Et la voilà, la 5e défaite à 0 points dans 7 matchs pour le RCT, qui se trouve maintenant presque avant-dernier au classement, faisant partie des quatre équipes déjà bien distancées (plus de 8 points) par le reste. Le plus frustrant dans cette nouvelle défaite, c'est que les Toulonnais ont essayé, ont vraiment donné tout ce qu'ils ont pu - mais la réussite n'est toujours pas au rendez-vous. Et il y a de signes qui ne trompent pas, comme par exemple prendre 6 jaunes et 2 rouges en 7 matchs. Bref, c'est un RCT très malade et sans repères qui attaque la Coupe d'Europe et tout ce qu'on peut espérer est que nouvelle compétition rime avec nouveau départ.
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