L'avant-match
Virtuellement éliminés de la Coupe d'Europe, les Toulonnais la jouent maintenant pour se remettre en confiance. La réception de Montpellier leur permet de bien faire tourner l'effectif, même si en troisième ligne et pour les trois-quarts (sans les ailiers) ce sont plutôt des titulaires habituels qui sont alignés. L'objectif est clair, c'est la manière qui compte, il faudra produire du jeu, montrer des belles intentions... et si la victoire s'en suit, c'est tant mieux.
Le match...
... commence avec une équipe du RCT qui impose un beau rythme, du volume du jeu, au large, en force avec les gros, du rugby total. Les Montpelliérains n'y sont pas, font des fautes quand ils n'ont pas le ballon et n'avance quasiment jamais quand ils l'ont, comme par exemple les 3 minutes passées sur la ligne médiane à partir de la 21e minute, sans la franchir. Du côté toulonnais, si les intentions sont là, il manque un peu de précision dans le dernier geste. Mais il suffit de persévérer et après des longues séquences de possession arrive le premier essai - finalement transformé en essai de pénalité + jaune pour l'adversaire. Malheureusement, les Toulonnais encaissent un essai en première main dans le fermé après une mêlée avant la pause.
Revenus des vestiaires avec les mêmes intentions, les joueurs du RCT ne concrétisent pas une première attaque, mais défendent bien et marquent un 2e essai par Lakafia. Paradoxalement, c'est à partir de ce moment qu'ils se mettent à déjouer : en-avant après une touche dans les 22 adverses, un autre lancer cafouillé, la blessure de Bonneval n'arrangeant pas les choses. Et suite à un turnover, ils encaissent un 2e essai. La peur et le manque de confiance prennent le dessus et toutes les pénalités obtenues dans le camp adverses sont tentées - 2 sur 3 réussies, le RCT a 12 points d'avance à un quart d'heure de la fin. Et quand Monribot marque le 3e essai après un maul, le bonus devient envisageable... et obtenu quelques minutes plus tard suite à l'essai de Nakosi. Le relâchement toulonnais permet aux Montpelliérains de marquer deux essais coup sur coup dans les dernières minutes, pour obtenir un point de bonus aussi, mais c'est anecdotique.
Revenus des vestiaires avec les mêmes intentions, les joueurs du RCT ne concrétisent pas une première attaque, mais défendent bien et marquent un 2e essai par Lakafia. Paradoxalement, c'est à partir de ce moment qu'ils se mettent à déjouer : en-avant après une touche dans les 22 adverses, un autre lancer cafouillé, la blessure de Bonneval n'arrangeant pas les choses. Et suite à un turnover, ils encaissent un 2e essai. La peur et le manque de confiance prennent le dessus et toutes les pénalités obtenues dans le camp adverses sont tentées - 2 sur 3 réussies, le RCT a 12 points d'avance à un quart d'heure de la fin. Et quand Monribot marque le 3e essai après un maul, le bonus devient envisageable... et obtenu quelques minutes plus tard suite à l'essai de Nakosi. Le relâchement toulonnais permet aux Montpelliérains de marquer deux essais coup sur coup dans les dernières minutes, pour obtenir un point de bonus aussi, mais c'est anecdotique.
L'action
A la 24e minute, sur une mêlée toulonnaise sur la ligne médiane, le RCT obtient une pénalité. La touche est trouvée sur les 22m adverses et une attaque se met en place. Une très longue attaque, pas détaillée ici, qui dure 2:45 minutes et voit les Toulonnais se faire 34 passes et produire 20 temps de jeu ! Elle se conclut par une passe de Messam dans le dos de Nakosi sur les 5m adverses - s'ils s'avaient mieux compris, ça aurait été le premier essai du match.
Montpellier récupère donc le ballon et le dégage loin :
C'est Nakosi (11) qui le récupère, un des trois Toulonnais restés derrière avec Bonneval (15) et Pietersen (14). Il relance et s'empalle sur la défense, mais la libération est rapide, vers l'extérieur :
Escande (9) pour Belleau (10), qui trouve Messam (8). Plus loin il y a quasiment tous les trois-quarts, Bonneval (15), Pietersen (14), Saivea (12) et Fekitoa (13), mais le 3e ligne centre préfère fixer la défense. Escande change de sens...
... et envoye des gros, Chiocci (1) en premier, qui casse un premier plaquage et arrive sur les 22m adverses. Un autre changement de sens...
... vers des trois-quarts. Bonneval (15) sert Pietersen (14), qui ne joue pas avec la paire des centres néo-zélandais à l'extérieur, Saivea (12) - Fekitoa (13). Ils n'auront toujours pas le ballon, parce que Escande varie de nouveau :
Toujours avec les gros, mais qui jouent comme des trois-quarts, Soury (2) passe après contact pour Setiano (3) qui entre bien dans les 22 mètres. Le jeu continue maintenant vers la gauche, avec Belleau (10)...
... qui sert Pietersen (14), qui fixe et donne à Lakafia (7). Malgré la présence de Nakosi (11) sur son aile, le capitaine toulonnais préfère d'aller tout droit. Heureusement, la libération est rapide et on part dans l'autre sens :
Belleau (10) sert Kruger (5) pour un premier point de fixation, puis la charnière continue à déplacer le jeu vers l'extérieur...
... où il y a deux groupes de trois, Chiocci (1) - Onambélé (6) - Setiano (3) et Saivea (12) - Messam (8) - Bonneval (15), en plus de Fekitoa (13). C'est d'ailleurs ce dernier qui reçoit le ballon d'Onambélé et essaye de franchir, sans succès. Le flanker l'aide, puis Gorgodze (4) arrive lancé, Chiocci (1) aussi, la défense commence à souffrir. Come Escande (9) est pris dans le regroupement...
... c'est Saivea (12) qui sort le ballon, pour Belleau (10), qui arrive lancé et qui franchit jusqu'aux 5m.
Libération rapide et une passe lobée plus tard :
Le décalage est fait, le surnombre 4-à-3 parfaitement exploité, la longue passe de Pietersen (14) trouvant Lakafia (7) qui va applatir en coin. Après arbitrage vidéo c'est finalement essai de pénalité et carton jaune pour un plaquage haut du dernier défenseur sur le capitaine du RCT.
Montpellier récupère donc le ballon et le dégage loin :
C'est Nakosi (11) qui le récupère, un des trois Toulonnais restés derrière avec Bonneval (15) et Pietersen (14). Il relance et s'empalle sur la défense, mais la libération est rapide, vers l'extérieur :
Escande (9) pour Belleau (10), qui trouve Messam (8). Plus loin il y a quasiment tous les trois-quarts, Bonneval (15), Pietersen (14), Saivea (12) et Fekitoa (13), mais le 3e ligne centre préfère fixer la défense. Escande change de sens...
... et envoye des gros, Chiocci (1) en premier, qui casse un premier plaquage et arrive sur les 22m adverses. Un autre changement de sens...
... vers des trois-quarts. Bonneval (15) sert Pietersen (14), qui ne joue pas avec la paire des centres néo-zélandais à l'extérieur, Saivea (12) - Fekitoa (13). Ils n'auront toujours pas le ballon, parce que Escande varie de nouveau :
Toujours avec les gros, mais qui jouent comme des trois-quarts, Soury (2) passe après contact pour Setiano (3) qui entre bien dans les 22 mètres. Le jeu continue maintenant vers la gauche, avec Belleau (10)...
... qui sert Pietersen (14), qui fixe et donne à Lakafia (7). Malgré la présence de Nakosi (11) sur son aile, le capitaine toulonnais préfère d'aller tout droit. Heureusement, la libération est rapide et on part dans l'autre sens :
Belleau (10) sert Kruger (5) pour un premier point de fixation, puis la charnière continue à déplacer le jeu vers l'extérieur...
... où il y a deux groupes de trois, Chiocci (1) - Onambélé (6) - Setiano (3) et Saivea (12) - Messam (8) - Bonneval (15), en plus de Fekitoa (13). C'est d'ailleurs ce dernier qui reçoit le ballon d'Onambélé et essaye de franchir, sans succès. Le flanker l'aide, puis Gorgodze (4) arrive lancé, Chiocci (1) aussi, la défense commence à souffrir. Come Escande (9) est pris dans le regroupement...
... c'est Saivea (12) qui sort le ballon, pour Belleau (10), qui arrive lancé et qui franchit jusqu'aux 5m.
Libération rapide et une passe lobée plus tard :
Le décalage est fait, le surnombre 4-à-3 parfaitement exploité, la longue passe de Pietersen (14) trouvant Lakafia (7) qui va applatir en coin. Après arbitrage vidéo c'est finalement essai de pénalité et carton jaune pour un plaquage haut du dernier défenseur sur le capitaine du RCT.
Ainsi, après avoir produit une longue attaque de 2:45 minutes, les Toulonnais en ont produit une autre, de 1:45. Et après autres 22 passes et 10 temps de jeu, ils ont enfin marqué le premier essai du match. Et, chose intéressante, absolument tous les joueurs du RCT ont touché le ballon lors de cette action !
La suite
Ça a été une belle victoire du RCT, une comme on avait presque oublié que c'est possible. Le score et les points pris ne sont pas si importants, mais peuvent y devenir si les Toulonnais s'imposent lors du match retour dans une semaine - ça les relancerait en Coupe d'Europe. Mais ce qui compte le plus c'est le volume et la qualité de jeu produits - même s'ils ont parfois manqué de précision, ça a été d'un niveau pas encore vu cette saison du côté de la Rade.
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