London Irish - RCT, 20-26 (Dakuwaqa, Serin)

L'avant-match

Après leur victoire bonifiée par 20 points d'écart de la semaine dernière, les Toulonnais jouent le match retour contre les London Irish. Un adversaire qui sera donc revanchard et qui enregistre le retour de plusieurs cadres, pendant que le RCT en a laissé quelques-uns au repos, tout en alignant une équipe intéressante. Une défaite ne compromet pas les chances de qualification, ça ne serait qu'un joker grillé, mais elle peut être rédhibitoire pour un éventuel quart de finale à domicile. C'est donc lors de ce match qu'on pourra voir si cette compétition représente réellement un objectif pour le club...

Le match...

... commence pas très bien pour les Toulonnais, qui se font voler un lancer en touche et encaissent 3 points sur une pénalité. Mais ils reviennent vite dans le match grâce à deux pénalités transformées. Ils défendent bien et profitent de l'indiscipline adverse, Belleau étant bien en réussite au pied, avec comme échec seulement un poteau à la 32e. Les London Irish marquent le premier essai du match après une mêlée à 5m (suite à un dégagement contré de Carbonel), mais le RCT marque un essai après... une mêlée à 5m aussi et une passe au pied à l'aile de Dakuwaqa. Les Toulonnais finissent ainsi la 1MT devant au tableau d'affichage et avec deux joueurs en plus sur le terrain, les Anglais ayant écopé de deux cartons jaunes avant la pause. 

Mais la 2MT n'est pas très maîtrisée par le RCT... sauf défensivement. La possession et l'occupation ont été clairement pour les Irish, mais les Toulonnais ont tenu bon, étant vraiment impressionnants défense et dans le combat. L'essai de filou de Serin, qui s'est échappé après un bon maul de ses avants, a creuser définitivement l'écart au score. Et l'essai adverse dans les dernières minutes, en supériorité numérique après un jaune pris par Onambélé, n'a pas changé l'issue du match.

La suite

Le RCT continue ainsi son parcours quasi parfait en Coupe d'Europe, avec 18 points sur 20 possible. La qualification est quasiment assurée, mais la première place se jouera dans un mois, à Llanelli. D'ici là, c'est le Top 14 qui est au menu des fêtes, avec des matchs contre Clermont, Toulouse (à l'extérieur) et Castres. Les Toulonnais restent sur une impressionnante série de 7 matchs consécutifs sans défaite et ils auront probablement à cœur de la prolonger aussi longtemps que possible...