Bayonne - RCT, 13-20 (v.der Merwe x2, Savea, Etrillard)

L'avant-match

La Coupe d'Europe est de retour et même si c'est la petite, elle est chère aux Toulonnais, qui n'ont pas caché leurs intentions. Mais il faut que leurs discours soient accompagnés des résultats, ce qui n'est pas évident vu le XV aligné par Patrice Collazo. Des nombreux titulaires déclarés blessés juste avant le match, des joueurs alignés à un poste inhabituel, des titulaires sur le banc... Bref, ça sent fort le turnover côté RCT, qui enregistre quand-même la première apparition en rouge et noir de Baptiste Serin...

Le match...

... s'est déroulé dans des conditions très difficile et le jeu en a pâti. Il y a eu très peu de longues actions, mais il y a eu des glissades, des coups de pieds et des en-avants. Les Toulonnais se sont surtout illustrés par leurs lancers en touche, trop souvent volés (1e, 6e, 12e, 12e, 18e, 30e). Impossible de développer du jeu dans ces conditions et comme ils se sont mis à la faute sur deux mauls adverses, ils étaient menés 6-0 après une demi-heure de jeu... Une fois les touches réglées, par contre, la puissance des joueurs du RCT a enfin parlé. Et dans les 5 dernières minutes de la mi-temps, par deux fois, ils ont fait le choix de jouer des pénalités en touche et marquer des essais suite à des mauls très solides.

La deuxième période n'a pas bien commencé pour les Toulonnais, qui ont encaissé un essai à la 45e, Mais peu avant l'heure de jeu, le RCT a enfin marqué un essai après plus d'un temps de jeu, profitant de leur supériorité numérique (voire ci-dessous). S'ils avaient bien tenu tête physiquement jusqu'à là, les Bayonnais ont eu de plus en plus de mal en fin de match, subissant les impacts adverses. Et à la 72e, une succession de trois touche-maul-pénalité a amené le 4e essai du RCT, synonyme de bonus offensif et portant le score à 20-13. Mais comme la réussite au pied a été nulle (0 sur 5, 4 transformations et une pénalité ratées), les Toulonnais ont connu une frayeur en toute fin de match, heureusement sans conséquence au tableau d'affichage.

L'action

On joue la 58e minute et le RCT se trouve en supériorité numérique, avec un lancers à suivre dans les 40 mètres adverses :

Rebbadj (6) capte le lancer d'Etrillard (2), l'alignement est complet et les Toulonnais forment un maul. Qui avance...

... une bonne quinzaine de mètres avant que Serin (9) sorte le ballon. Les trois-quarts sont au large, mais d'abord il y a un point de fixation avec Lakafia (7) et Alainu'uese (5). Mais ensuite le demi d'ouverture est trouvé :

Carbonel étant sorti (protocole commotion), c'est Smaïli qui passe en 10. Hériteau (15) joue arrière, mais sur cette attaque, c'est Dachary (13) qui prend ce poste. Smaïli joue au pied pour Savea (11) qui arrive lancé sur son aile et qui n'est plaqué que sur la ligne de 5 mètres :

Un maul qui avance sur 15m, un jeu ouvert rapidement à l'extérieur, la défense adverse a du mal à se replacer. Et les Toulonnais font des grands signes pour aller vite de l'autre côté. Mais ce ne sont que des avants, alors Serin (9) joue avec les plus près, Gigashvili (1) et Alainu'uese (5) pour un autre point de fixation...

... et ensuite il choisit le fermé. Où Savea (11) applatit en coin, pour le troisième essai toulonnais, parti d'un maul, comme les autres.

La suite

Compte tenu des conditions météo, ce n'était pas un match pour envoyer du jeu. La puissance toulonnaise a parlé (trois essais inscrits avec des ballons portés), le match a été bien préparé tactiquement, même si les lancers ratés lors de la premières demi-heure et les transformations ratées auraient pu coûter cher. Ce sont des détails importants et qui pourront faire une différence la semaine prochaine, lors de la réception des Scarlets, le principal adversaire dans cette poule de Challenge Cup.