L'avant-match
Le RCT a bien commencé sa campagne européenne avec une victoire à Bayonne : 4 essais construits sur la force de ses avants et c'est tout, le strict minimum pour obtenir les 5 points. A l'extérieur, dans des conditions météo très difficiles, il n'y avait pas besoin de faire plus. Mais ce n'est pas sûr que ça suffira à domicile, dans des conditions aussi difficiles, mais contre un adversaire bien plus costaud, les Scarlets. Des Gallois que les Toulonnais ont déjà rencontré à plusieurs reprises, la dernière fois datant de deux ans, pour une très courte victoire à Mayol et une courte défaite à l'extérieur lors du match retour. Une courte victoire, même sans bonus, serait ainsi la bienvenue pour ne pas annuler le bon résultat obtenu à Bayonne...
Le match...
... a bien commencé pour le RCT, avec un premier essai rapide (voire ci-dessous), mais le score est vite revenu à égalité après une interception sur la ligne médiane. Ce sont plutôt les Gallois qui ont fait le jeu, profitant d'un vent très fort en leur faveur. Mais ils n'ont quasiment jamais franchit la défense toulonnaise (sans faire des en-avants) et le très bon jeu au pied de Serin les a gardé loin de l'en-but toulonnais. Une pénalité réussie (et une autre ratée) par Belleau ont porté le score à 10-7. Et juste avant la pause, le meilleur joueur des Scarlets en 1MT a pris un carton rouge pour un coup d'épaule dans la tête de Gorgodze...
... ce qui a été le tournant du match, parce qu'au retour des vestiaires, il n'y a plus eu qu'une équipe sur le terrain, les Scarlets. Malgré leur supériorité numérique et le vent favorable, les Toulonnais n'ont quasiment pas produit du jeu et ont subi les longues attaques adverses. Et comme ils se sont mis à la faute, ils ont pris un 9-0 en 30 minutes, se retrouvant ainsi 6 points derrière à 9 minutes de la fin (10-16). A partir de là il n'y a eu quasiment aucun temps de jeu, les mêlées et touches se sont enchaînées, des deux côtés. Et à la 79e, le RCT s'installe dans les 5m adverses, avec une touche et plusieurs mêlées consécutives. Toujours dominateurs, les Toulonnais ont fini par marquer leur 2e essai 8 minutes après la sirène, et comme Belleau a réussi sa transformation, ils ont gagné leur deuxième match européen, d'un petit point.
... ce qui a été le tournant du match, parce qu'au retour des vestiaires, il n'y a plus eu qu'une équipe sur le terrain, les Scarlets. Malgré leur supériorité numérique et le vent favorable, les Toulonnais n'ont quasiment pas produit du jeu et ont subi les longues attaques adverses. Et comme ils se sont mis à la faute, ils ont pris un 9-0 en 30 minutes, se retrouvant ainsi 6 points derrière à 9 minutes de la fin (10-16). A partir de là il n'y a eu quasiment aucun temps de jeu, les mêlées et touches se sont enchaînées, des deux côtés. Et à la 79e, le RCT s'installe dans les 5m adverses, avec une touche et plusieurs mêlées consécutives. Toujours dominateurs, les Toulonnais ont fini par marquer leur 2e essai 8 minutes après la sirène, et comme Belleau a réussi sa transformation, ils ont gagné leur deuxième match européen, d'un petit point.
L'action
On joue depuis quelques minutes et les Toulonnais bénéficient d'une mêlée dans leur moitié du terrain :
Carbonel (10) - Belleau (12) - Téo (13) - Cordin (11) à gauche, Heem (15) - Ikpefan (14) à droite, les trois-quarts du RCT sont prêts. Leurs avants obtiennent un coup franc la première fois (et ils reprennent la mêlée), la deuxième fois elle est à refaire, la troisième fois l'arbitre décide de pénaliser les Gallois. Mais Serin (9) décide de jouer l'avantage :
Il feint un départ à gauche et part à droite, où il attire les défenseurs sur lui, ce qui libère Ikpefan (14) dans son couloir. Un décalage parfait du demi de mêlée et l'ailier toulonnais sprinte au long de la ligne de touche, n'étant repris que dans les 22 mètres adverses :
La défense adverse est désorganisée et la libération est rapide, Serin (9) sert Carbonel (10), qui joue au pied vers l'autre côté. Choix judicieux, l'ailier des Scarlets étant très axial :
Ce n'est même pas un 2-contre-1 qui est à jouer, Cordin (11) est tout seul et marque le premier essai du match. Ce changement de côté au pied, une fois que le jeu est enfermé de l'autre, a été essayé plusieurs fois en 1MT. Les Toulonnais ont clairement essayé de profiter de cette faille de la défense adverse très resserrée, mais ils n'y sont arrivés qu'une fois et à la pause Carbonel a été sorti, la tactique du RCT changeant en même temps.
Carbonel (10) - Belleau (12) - Téo (13) - Cordin (11) à gauche, Heem (15) - Ikpefan (14) à droite, les trois-quarts du RCT sont prêts. Leurs avants obtiennent un coup franc la première fois (et ils reprennent la mêlée), la deuxième fois elle est à refaire, la troisième fois l'arbitre décide de pénaliser les Gallois. Mais Serin (9) décide de jouer l'avantage :
Il feint un départ à gauche et part à droite, où il attire les défenseurs sur lui, ce qui libère Ikpefan (14) dans son couloir. Un décalage parfait du demi de mêlée et l'ailier toulonnais sprinte au long de la ligne de touche, n'étant repris que dans les 22 mètres adverses :
La défense adverse est désorganisée et la libération est rapide, Serin (9) sert Carbonel (10), qui joue au pied vers l'autre côté. Choix judicieux, l'ailier des Scarlets étant très axial :
Ce n'est même pas un 2-contre-1 qui est à jouer, Cordin (11) est tout seul et marque le premier essai du match. Ce changement de côté au pied, une fois que le jeu est enfermé de l'autre, a été essayé plusieurs fois en 1MT. Les Toulonnais ont clairement essayé de profiter de cette faille de la défense adverse très resserrée, mais ils n'y sont arrivés qu'une fois et à la pause Carbonel a été sorti, la tactique du RCT changeant en même temps.
La suite
Les Toulonnais alternent le bon (mêlée, puissance des avants, certaines actions) et le moins bon (touches, gestion du match) dans le jeu. Et ont surtout un gros mental, ce qui leur permet de réaliser un très bon début en Challenge Cup. La compétition continuera avec la double confrontation contre les London Irish, mais pas avant un petit détour à Pau, en championnat. Mais après la grosse débauche d'énergie lors des deux derniers matchs, les joueurs du RCT ne seront probablement pas capables de s'imposer à l'extérieur...
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