L'avant-match
Une nouvelle saison de Top 14 commence et le RCT a l'honneur de débuter devant ses supporters. Il s'agit d'une équipe toulonnaise qui a pas mal changé, notamment du côté des trois-quarts et du staff technique. C'est clair que le nouveau projet de jeu n'est pas encore maîtrisé, que les Toulonnais ne produiront pas la meilleure prestation de cette saison, surtout avec des absences importantes comme celles de Bastareaud et les deux nouvelles recrues néo-zélandaises. Mais les joueurs du RCT doivent quand-même faire honneur à leurs couleurs, ça va râler sévère dans les travers de Mayol en cas de contre-performance.
Le match...
... a démarré 15 minutes plus tard pour les Toulonnais, qui avaient l'air de ne pas comprendre à quoi sert le ballon. Pour ce premier quart d'heure, les joueurs du RCT ont effectué une seule passe. Et on raté deux lancers en touche, au passage. Ils se sont envoyés comme des bêtes sauvages en défense, repoussant tous les assauts adverses, mais ils se dégageaient au pied à chaque fois qu'ils récupéraient la balle. Avec 30 secondes de possession dans le camp adverse (contre 4 minutes pour le Racing à la 30e), il est tout simplement incroyable que le RCT est arrivé en tête à la pause, 6-3.
La 2MT a continué sur les mêmes bases, mais la logique a été respectée et les failles sont apparues dans la défense toulonnaise, qui a encaissé trois essais, deux suite à des mauls et un sur interception. Pendant 10 minutes d'infériorité numérique (suite à un jaune très sévère pour Fekitoa), le RCT a encaissé deux essais. Pendant 10 minutes de supériorité numérique, le RCT a marqué une pénalité... et a encaissé un essai. Les Toulonnais n'ont pas produit du jeu et on a vite compris pourquoi quand ils l'ont fait : 36 passes effectuées, 5 ratées contre 129 passes (et 6 ratées) pour leurs adversaires. Ainsi, les en-avants (voire ci-dessous) ou les interceptions (comme dans le temps fort à 5m de l'en-but ou sur le 3e essai) en supériorité numérique ont vite calmé les velléités offensives des Toulonnais.
La 2MT a continué sur les mêmes bases, mais la logique a été respectée et les failles sont apparues dans la défense toulonnaise, qui a encaissé trois essais, deux suite à des mauls et un sur interception. Pendant 10 minutes d'infériorité numérique (suite à un jaune très sévère pour Fekitoa), le RCT a encaissé deux essais. Pendant 10 minutes de supériorité numérique, le RCT a marqué une pénalité... et a encaissé un essai. Les Toulonnais n'ont pas produit du jeu et on a vite compris pourquoi quand ils l'ont fait : 36 passes effectuées, 5 ratées contre 129 passes (et 6 ratées) pour leurs adversaires. Ainsi, les en-avants (voire ci-dessous) ou les interceptions (comme dans le temps fort à 5m de l'en-but ou sur le 3e essai) en supériorité numérique ont vite calmé les velléités offensives des Toulonnais.
L'action
En tout début de la 2MT, le RCT rate son 3e lancer en touche. Le Racing essaye de passer d'abord au large à droite, puis le jeu revient vers la gauche :
Un surnombre se dessine, mais Fekitoa (12) sort de la ligne et plaque le centre adverse, le ballon tombant vers l'avant sur l'impact. L'avantage est laissé pour le RCT, même si le ballon à du mal à sortir pendant 10 secondes :
Finalement Guirado (2) l'arrache et revient vers son camp, avant de le donner à Bonneval (15), qui le porte aussi un peu... et tout d'un coup, le jeu s'accélère. Via Carbonel (10) et Lakafia (7), le ballon arrive sur l'aile à Nakosi (11) qui gagne 20m avant d'être mis au sol :
Webb (9) sort pour un premier groupe d'avants Fresia (1), Ollivon (8) et Taofifénua (5). C'est le premier qui fixe une première fois la défense, puis c'est le tour de van der Merwe (3). Les sorties sont rapides et ça serre la défense :
Il y a un surnombre au large (Tuisova - 13 et Ikpefan - 14 ne sont même pas dans l'image), donc Webb joue avec Carbonel (10), qui saute Bonneval (15) pour servir Fekitoa (12). Le centre joue parfaitement le surnombre...
... passant entre les deux derniers défenseurs avant de servir Tuisova (13), qui sprinte accompagné de son ailier. Avec le retour des adversaires, il choisit de jouer vers l'intérieur avec Fekitoa qui avait suivi, et non à l'extérieur. Le centre est finalement mis au sol, mais les Toulonnais s'approchent des 22m adverses :
Webb (9) sort pour Taofifénua (5), aidé par Fresia (1). Un premier point de fixation...
... et le surnombre au large est déjà impressionnant, même si le RCT a plutôt des avants avec Rebbadj (6), Krüger (4) et van der Merwe (3). Tuisova (13) préfère d'y aller tout droit, ce qui serre encore plus la défense :
La passe de Webb (9) est faite dans le dos de l'avant-dernier défenseur, qui essayait de couper et Carbonel (10) est servi en pleine course. Il n'essaye pas de jouer plus loin vers l'aile, il va tout droit et se fait rattraper sur la ligne de 5m. Et sur le ruck, les Toulonnais commettent un en-avant, gaspillant ainsi une belle occasion d'essai partie d'un turnover sur leurs 30m. Pire, la vidéo fait croire à l'arbitre que Fekitoa avait fait un plaquage à l'épaule sur l'action qui a tout déclenché (première image) - carton jaune et 2 essais encaissés en infériorité numérique. Le tournant du match.
La suite
Après une défaite sèche à domicile, c'est un déplacement qui attend le RCT. A Pau, chez une équipe qui a aussi pris cher lors de la première journée et qui sera donc en quête de se racheter auprès de ses supporters. Bref, un match pas facile pour les Toulonnais, qui devront montrer un visage différent et une palette tactique plus riche que "on défend et on se dégage comme on peut".