L'avant-match
Après quatre défaites consécutives, la crise est très profonde du côté de Toulon. La Coupe d'Europe étant pratiquement finie, il ne reste plus que le championnat comme compétition à disputer. Et les deux réceptions qui suivent seront déterminantes en ce qui concerne l'objectif du RCT : le maintien ou une qualification en phase finale. Autre résultat que la victoire contre La Rochelle sera donc très mal reçu.
Le match...
... commence très mal, avec un essai encaissé par le RCT dès la 4e minute (voire plus bas). Pour la suite, les Toulonnais ont multiplié les approximations qui les ont empêché de conclure leurs actions, comme les trois en-avants de Bastareaud au contact (4e, 19e, 35e). Surtout, l'écart au score aurait pu être beaucoup plus sévère, trois énormes franchissements des Rochelais (15e, 22e, 29e) étant sauvés en extrémis par le dernier défenseur du RCT. Et à l'exception du dernier, ces franchissements n'étaient rien d'autres que des contres après des en-avants toulonnais...
La 2MT commence avec un autre en-avant de Bastareaud, mais de passe, pour changer. Et si les joueurs du RCT ont vraiment essayé, s'ils ont tout donné, ils n'ont rien réussi. Ils ont proposé des longues actions, mais sans réussir à franchir ou, quand ils y arrivaient, il y avait au bout un en-avant (58e, 72e) ou une pénalité concédée au sol (45e, 57e). Après avoir recollé au score 9-13 à un quart d'heure de la fin, les Toulonnais se sont vraiment employés à marquer l'essai de la gagne, les dernières huit minutes étant caractéristiques. Pénalité toulonnaise proche de la ligne médiane, le choix de la touche est fait; touche à 5m, maul, en-avant; pénalité récupérée au sol après la mêlée adverse, choix de la touche; touche à 5m, maul et un long pilonnage d'environs 15 temps de jeu... avant de concéder une pénalité au sol. Quand ça ne veut pas, ça ne veut pas.
La 2MT commence avec un autre en-avant de Bastareaud, mais de passe, pour changer. Et si les joueurs du RCT ont vraiment essayé, s'ils ont tout donné, ils n'ont rien réussi. Ils ont proposé des longues actions, mais sans réussir à franchir ou, quand ils y arrivaient, il y avait au bout un en-avant (58e, 72e) ou une pénalité concédée au sol (45e, 57e). Après avoir recollé au score 9-13 à un quart d'heure de la fin, les Toulonnais se sont vraiment employés à marquer l'essai de la gagne, les dernières huit minutes étant caractéristiques. Pénalité toulonnaise proche de la ligne médiane, le choix de la touche est fait; touche à 5m, maul, en-avant; pénalité récupérée au sol après la mêlée adverse, choix de la touche; touche à 5m, maul et un long pilonnage d'environs 15 temps de jeu... avant de concéder une pénalité au sol. Quand ça ne veut pas, ça ne veut pas.
L'action
Le coup d'envoi du match est toulonnais et le ballon capté par les Rochelais est dégagé en touche. L'alignement du RCT est complet...
... et le lancer de Guirado (2) est capté par Lakafia (7), qui donne à son jeune demi de mêlée, Cottin (9). Belleau (10) hérite du ballon, Bastareaud (12) croise la course pour fixer la défense, Saivea (11), venu de son aile, est servi pour un premier impact :
La recrue Alainu'uese (4) fait un premier point de fixation, van der Merwe (3) le suivant :
La défense est en place, après avoir joué vers la droite, le RCT revient vers la gauche avec un autre point de fixation, de Guirado (2), avant que Cottin (9) sorte le ballon :
Tous les trois-quarts toulonnais sauf Tuisova (14) sont à gauche, en plus de Vanderberghe (8) et Lakafia (7), mais Cottin (9) choisit de porter le ballon en cherchant une faille, qu'il ne trouve pas, et de tenter une chistera qui ne s'imposait absolument pas. Elle est ratée, le ballon presque récupéré, et finalement un joueur de La Rochelle commet un en-avant au sol. Mêlée pour le RCT sur la ligne médiane. La sortie est chahutée...
... mais finalement Vanderberghe (8) arrive à servir Belleau (10), qui joue au pied, trop loin pour que ses coéquipiers puissent inquieter la défense adverse, qui peut relancer. Ainsi, après trois temps de jeu rochelais...
... leur premier centre joue au pied dans le dos de la défense du RCT. Le ballon ne sort pas, mais est récupéré par Bonneval (15), qui choisit de relancer à la main :
Après une course de travers dans ses 22m, il sert Tuisova (14) à l'aile, qui fonce tout droit, mais qui est mis au sol par un 2e ligne adverse. Les Toulonnais veulent sortir proprement...
... alors Belleau (10) donne à Bastareaud (12), qui envoie Fekitoa (13) à l'impact, avant de recevoir de nouveau le ballon. Il passe après contact à Vanderberghe (8), mais la passe est mal assurée et le ballon lui échape. Avantage sur en-avant et belle opportunité de turnover pour La Rochelle :
Heureusement, le turnover n'est pas joué vers le large. Après 5 temps de jeu, les Toulonnais défendent toujours sur la ligne des 22m :
Mais ils ne sont pas bien en place. A gauche, ils sont en sounombre (et Saivea fait des appels pour ses coéquipiers) avec seulement Chiocci - 1, Alainu'uese - 4, Bastareaud - 12 et Saivea -11. Et ils défendent très mal autour du ruck aussi, il n'y a pas de gros à gauche ou dans l'axe du regroupement. Le demi de mêlée adverse voit la faille et y passe, en cassant le plaquage du jeune Cottin (9) et en se faisant arrêter par le double plaquage de Belleau (10) et Lakafia (7). Mais la sortie est rapidement effectuée par un ailier...
... et le surnombre sur le côté est enfin joué. Saivea (11) et Bastareaud (12) glissent vers l'aile, mais Alainu'uese (4), Guirado (2) et Chiocci (1) sont trop lents et le demi d'ouverture adverse passe dans le trou et marque le seul essai du match.
Après avoir essayé d'attaquer suite à une touche (passe mal maîtrisée), une mêlée (débarassés au pied) et une relance (en-avant), les Toulonnais ont failli en défense et ont concédé un essai très rapidement. Et même s'ils ont essayé tout le long du match, ils n'ont jamais réussi à combler ce retard.
... et le lancer de Guirado (2) est capté par Lakafia (7), qui donne à son jeune demi de mêlée, Cottin (9). Belleau (10) hérite du ballon, Bastareaud (12) croise la course pour fixer la défense, Saivea (11), venu de son aile, est servi pour un premier impact :
La recrue Alainu'uese (4) fait un premier point de fixation, van der Merwe (3) le suivant :
La défense est en place, après avoir joué vers la droite, le RCT revient vers la gauche avec un autre point de fixation, de Guirado (2), avant que Cottin (9) sorte le ballon :
Tous les trois-quarts toulonnais sauf Tuisova (14) sont à gauche, en plus de Vanderberghe (8) et Lakafia (7), mais Cottin (9) choisit de porter le ballon en cherchant une faille, qu'il ne trouve pas, et de tenter une chistera qui ne s'imposait absolument pas. Elle est ratée, le ballon presque récupéré, et finalement un joueur de La Rochelle commet un en-avant au sol. Mêlée pour le RCT sur la ligne médiane. La sortie est chahutée...
... mais finalement Vanderberghe (8) arrive à servir Belleau (10), qui joue au pied, trop loin pour que ses coéquipiers puissent inquieter la défense adverse, qui peut relancer. Ainsi, après trois temps de jeu rochelais...
... leur premier centre joue au pied dans le dos de la défense du RCT. Le ballon ne sort pas, mais est récupéré par Bonneval (15), qui choisit de relancer à la main :
Après une course de travers dans ses 22m, il sert Tuisova (14) à l'aile, qui fonce tout droit, mais qui est mis au sol par un 2e ligne adverse. Les Toulonnais veulent sortir proprement...
... alors Belleau (10) donne à Bastareaud (12), qui envoie Fekitoa (13) à l'impact, avant de recevoir de nouveau le ballon. Il passe après contact à Vanderberghe (8), mais la passe est mal assurée et le ballon lui échape. Avantage sur en-avant et belle opportunité de turnover pour La Rochelle :
Heureusement, le turnover n'est pas joué vers le large. Après 5 temps de jeu, les Toulonnais défendent toujours sur la ligne des 22m :
Mais ils ne sont pas bien en place. A gauche, ils sont en sounombre (et Saivea fait des appels pour ses coéquipiers) avec seulement Chiocci - 1, Alainu'uese - 4, Bastareaud - 12 et Saivea -11. Et ils défendent très mal autour du ruck aussi, il n'y a pas de gros à gauche ou dans l'axe du regroupement. Le demi de mêlée adverse voit la faille et y passe, en cassant le plaquage du jeune Cottin (9) et en se faisant arrêter par le double plaquage de Belleau (10) et Lakafia (7). Mais la sortie est rapidement effectuée par un ailier...
... et le surnombre sur le côté est enfin joué. Saivea (11) et Bastareaud (12) glissent vers l'aile, mais Alainu'uese (4), Guirado (2) et Chiocci (1) sont trop lents et le demi d'ouverture adverse passe dans le trou et marque le seul essai du match.
Après avoir essayé d'attaquer suite à une touche (passe mal maîtrisée), une mêlée (débarassés au pied) et une relance (en-avant), les Toulonnais ont failli en défense et ont concédé un essai très rapidement. Et même s'ils ont essayé tout le long du match, ils n'ont jamais réussi à combler ce retard.
La suite
Le semaines passent et se ressemblent, le RCT est maintenant à 5 défaites consécutives, dont deux à la maison, et se trouve pénultième du Top 14. Il y a une grosse crise de résultats et de confiance, et les deux sont liés. Et il n'y a qu'un seul remède, gagner. Les trois prochains matchs seront déterminants - il faudra absolument gagner les deux réceptions de Perpignan et Grenoble, deux concurrents directs (et oui, le RCT joue le maintient cette saison) et pourquoi pas, pour la première fois de la saison, revenir d'un déplacement (Bordeaux) avec au moins un point. Et le tout, en période de matchs internationaux, avec des joueurs absents...