L'avant-match
Après les deux premières journées de la Champions Cup, le Top 14 est de retour, dans une période assez faussée par la tournée internationale de novembre. Mais avant que le RCT perde plusieurs joueurs importants, ils enregistrent le retour de blessure de plusieurs autres joueurs, surtout en 3e ligne (Vermeulen, Lakafia, Manoa). Et comme l'adversaire du jour est plutôt à la portée des Toulonnais, tous les ingrédients sont réunis pour emmagasiner de la confiance à travers un bon résultat et surtout une bonne prestation.
Le match
... montre depuis le début les intentions des toulonnais qui relancent souvent à la main. Malheureusement il y a toujours des approximations et surtout une conquête sur courant alternatif, avec plein des pénalités sur les mêlées, en alternance pour chaque équipe. Le premier essai du RCT vient après une longue présence dans les 22m adverses, sans trop avancer, mais avec 3 mêlées à 5 refaites et une touche prise sur une pénalité. Les problèmes en mêlée ont été réglés par un jaune pour deux piliers et dans les 10 dernières minutes de la 1MT, les toulonnais ont campé dans les 22m adverses. Touche à 5m, maul, presque essai. Mêlée à 5m, presque essai. Une autre mêlée, on fait un en-avant. Touche sur la ligne de 22m, un maul énorme qui avance jusqu'au 5m, écroulé et 2e jaune pour Brive. Mêlée prise, pénalité, encore un jaune pour Brive. Deux autres mêlées à 5 plus tard, un en-avant volontaire de l'arrière de Brive est synonyme d'un essai de pénalité et 4e jaune...
La 2MT commence avec le RCT à 15 contre 12, donc sans le trou d'air habituel. Les toulonnais en profitent pour marquer un essai par Bonneval en 1e main après une mêlée et une belle percée de Meric, puis Ashton marque son essai tout seul après une course de 60m où il traverse/contourne tout le bloc briviste. Revenu à 15, Brive marque un essai après un turnover, mais le RCT marque son 5ème sur un maul et le 6ème après une percée de Radradra (voire plus bas). Avec 6 essais à 1 et 20 minutes à jouer on peut considérer le match plié, mais c'était sans compter sur le relâchement des toulonnais qui encaissent 2 essais et tremblent ainsi jusqu'à la fin pour leur bonus offensif, heureusement préservé.
La 2MT commence avec le RCT à 15 contre 12, donc sans le trou d'air habituel. Les toulonnais en profitent pour marquer un essai par Bonneval en 1e main après une mêlée et une belle percée de Meric, puis Ashton marque son essai tout seul après une course de 60m où il traverse/contourne tout le bloc briviste. Revenu à 15, Brive marque un essai après un turnover, mais le RCT marque son 5ème sur un maul et le 6ème après une percée de Radradra (voire plus bas). Avec 6 essais à 1 et 20 minutes à jouer on peut considérer le match plié, mais c'était sans compter sur le relâchement des toulonnais qui encaissent 2 essais et tremblent ainsi jusqu'à la fin pour leur bonus offensif, heureusement préservé.
L'action
Ce match a été le premier où Radradra a été aligné au centre, les finisseurs à l'aile étant Ashton et Tuisova. Quand enfin les Toulonnais ont décidé de jouer sur son point fort, sa capacité de franchissement, ça a donné des superbes attaques. En voici 2 :
A la 55e, une touche du RCT dans ses propres 30m, le ballon est dévié par Lakafia (6) pour Meric (9):
Le demi de mêlée le donne à Trihn-Duc qui lui fait une passe après contact :
Nonu (12) était monté avec Trihn-Duc (10), mais les autres trois-quarts sont sur l'extérieur, notamment Radradra (13), qui reçoit le ballon et... traverse toute la défense, impossible à arrêter.
Il finit par se faire prendre par le l'arrière et l'ailier adverses, après avoir couru 40m ballon en main, et non avant de servir Tuisova (14) dans son couloir, libre pour aller à l'essai. Malheureusement l'ailier commet un en-avant, gâchant ainsi la belle action de Radradra.
Le ballon est vite sorti par Mathewson (9 - rentré à la place de Meric pour sa première apparition en rouge et noir), qui lance Gorgodze (4) pour un autre point de fixation. Trihn-Duc (10) et Nonu (12) se préparent déjà pour un jeu sur la largeur :
Le ballon est sorti pour le demi d'ouverture, qui le donne à Isa (7), qui a le soutien de Vermeulen (8) et Nonu). Sur l'extérieur il y a Bonneval (15), Radradra (13) et Ashton (11), mais comme Trihn-Duc croise...
... c'est lui qui reçoit la passe après contact d'Isa. Ce jeu est trop rapide pour la défense, qui n'a pas le temps de bien glisser sur sa droite. Radradra reçoit le ballon et entame une course qui élimine l'ailier, le centre et l'arrière adverses. C'est tellement efficace qu'il n'en reste plus grande monde en défense :
Mathewson (9), Fernandez-Lobbé (6), Bonneval (15), Trihn-Duc (10) et Ashton (11) offrent tous des possibilités à Radradra, qui le donne à son ailier gauche après avoir fixé le dernier défenseur. Et cette fois-ci ça va au bout, le 6e essai du RCT.
A la 55e, une touche du RCT dans ses propres 30m, le ballon est dévié par Lakafia (6) pour Meric (9):
Le demi de mêlée le donne à Trihn-Duc qui lui fait une passe après contact :
Nonu (12) était monté avec Trihn-Duc (10), mais les autres trois-quarts sont sur l'extérieur, notamment Radradra (13), qui reçoit le ballon et... traverse toute la défense, impossible à arrêter.
Il finit par se faire prendre par le l'arrière et l'ailier adverses, après avoir couru 40m ballon en main, et non avant de servir Tuisova (14) dans son couloir, libre pour aller à l'essai. Malheureusement l'ailier commet un en-avant, gâchant ainsi la belle action de Radradra.
Même pas 10 minutes plus tard, on retrouve Tuisova à la réception d'une chandelle - arrêt-volé et jeu rapide pour Guirado (2) qui est mis au sol dans les 22m du RCT.
Le ballon est vite sorti par Mathewson (9 - rentré à la place de Meric pour sa première apparition en rouge et noir), qui lance Gorgodze (4) pour un autre point de fixation. Trihn-Duc (10) et Nonu (12) se préparent déjà pour un jeu sur la largeur :
Le ballon est sorti pour le demi d'ouverture, qui le donne à Isa (7), qui a le soutien de Vermeulen (8) et Nonu). Sur l'extérieur il y a Bonneval (15), Radradra (13) et Ashton (11), mais comme Trihn-Duc croise...
... c'est lui qui reçoit la passe après contact d'Isa. Ce jeu est trop rapide pour la défense, qui n'a pas le temps de bien glisser sur sa droite. Radradra reçoit le ballon et entame une course qui élimine l'ailier, le centre et l'arrière adverses. C'est tellement efficace qu'il n'en reste plus grande monde en défense :
Mathewson (9), Fernandez-Lobbé (6), Bonneval (15), Trihn-Duc (10) et Ashton (11) offrent tous des possibilités à Radradra, qui le donne à son ailier gauche après avoir fixé le dernier défenseur. Et cette fois-ci ça va au bout, le 6e essai du RCT.
La suite
Le résultat est là et la manière... presque. La période faible en fin de match est probablement due au score, largement en faveur du RCT à ce moment là, mais les belles attaques en 2e période ne doivent pas faire oublier le jeu poussif de la 1e. Quant on a une ligne des trois-quarts qui contient un finisseur comme Ashton, un franchisseur comme Radradra, un relanceur comme Bonneval, un bulldozer comme Tuisova ou Bastareaud et un cerveau comme Belleau ou Nonu, il faut en profiter et les faire jouer. Et quand on rajoutera Fekitoa dans l'équation, ça pourra donner des cauchemars à beaucoup des défenses... si le staff toulonnais arrive à mettre tout ce beau monde dans les bonnes conditions pour exprimer leur jeu.